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    她只能偏頭往自己身後看了眼，安慰自己，太子是怕她後仰會掉進水缸里。

    不是故意要摸她腰的吧……

    太子往趙爭的方向信步，回眸見眉頭揉在一塊的沈離枝。

    她還立在灰黑水缸前，身穿淺緋色對襟蝶袖衫，纖腰一握，極為窈窕。

    玉白的臉在陽光下瑩澈乾淨，翠眉如羽，眸光盈盈，臉上帶著一分似羞還惱又無措。

    李景淮嘴角不禁揚起笑，可這個笑還沒彎起，他又把唇線一抿，沉眸冷聲警告道：「沈離枝，不要再靠近上玄天和小國師了。」

    雖不知鶴行年想做什麼，但是毋庸置疑的是他引起了沈離枝的注意。

    沈離枝乖巧道：「是。」

    她臉上溫柔淺笑，讓人挑不出錯，看慣她這笑的李景淮不由眉心一緊。

    「殿下！趙統領，不好了，有難民趁著陛下巡遊的時候在街上鬧事，現在圍著陛下，情況危急！」

    常喜從外揮著汗跑進來，三人同時回神。

    李景淮率先反應過來。

    「趙爭帶人隨我前行，常喜讓禁衛守好驛館。」

    「是！」「是！」

    「沈離枝……」

    沈離枝抬眸，眨眼。

    她也有事做？

    「待在這。」李景淮垂下眼，看了她一眼。

    「……是。」

    太子帶著人馬的趕到時，難民已經鬧得熱火朝天。

    「陛下救命啊！陛下救救我們！——」

    「你們這些刁民放肆！竟然敢擋住陛下的鑾駕，還不快快退去！！」黃太監揮動著手，做出驅散的動作。

    難民們跋山涉水趕來這裡，正是得知皇帝在此，怎可能輕易退去。

    「我們就只求一條生路，請陛下寬恕。」

    「連雲十三州大水之後，突發疫情，一個村一個村被撲殺，我們又沒有糧也沒有住所，所經城池，無人敢收……」

    「疫情……天吶！」

    還在四周圍觀密州城的百姓捂住口鼻，紛紛後退。

    誰不知道疫病是可怕的傳染病。

    在醫術並不發達的城鎮，一旦傳播開疫病，唯一的捷徑只有封村滅殺，一了百了。

    若是這些難民裡面有一兩個帶著疫病，那整個密州城都不會安寧！

    黃太監嚇得一屁股往後跌坐在地上，「啊！那你們還敢過來，這是要謀害陛下！這是弒君之罪啊！」

    李景淮正在此時騎馬趕來。

    黃太監遙遙看見他，才找回了一點底氣，連忙揮動手，「太子殿下！太子殿下！快來救駕呀！——」

    李景淮看了一眼坐在馬車裡朝他看來的皇帝，抬了一下手。

    趙爭領命上前，帶著金吾衛包圍起馬車，隔開了難民，保護皇帝的安全。

    啟元帝把車簾放下，徹底隔絕了外界的視線與聲音。

    難民們沒了跪拜的目標，便反過朝著太子湧來。

    可太子騎在馬上，金吾衛把他護得更嚴。

    他們只能在外面叩首求恩。

    「太子殿下救救我們吧！」

    「我們一家老小都活不下去了……」

    「是啊、是啊！活不下去。」

    李景淮手拉著韁繩，面朝著那嗓門最大之人，道：「連雲十三州由水官、監察使同監，全權處理水災後事宜，爾等有事不在原地求助，跋涉千里到這裡，究竟有何目的。」

    「我們就是得不到救助，才來這裡的……太子明察！」一旁的難民連忙解釋，他叩地就拜，帶領著所有的難民如浪潮一樣求饒的聲音，源源不絕。

    他們有人吵，有人鬧，還有人在煽動著一波波的哭嚎。

    李景淮抬手一指，趙爭立刻長劍出鞘，指住那個嚎得最多的中年男人。

    「太子殺人了！太子殺人了！——」那個男人馬上更用力地扯起嗓子大喊起來。

    趙爭長劍遞出，怒斥：「閉嘴。」

    可這一句，並不能制止住難民，反而讓他們越發躁動。

    『太子殺人』一言越傳越遠。

    後面的難民看不清前面的情況，只會跟著喊。

    李景淮眯起眼，揮了揮手。

    金吾衛上前，刀劍交加。

    太子以暴虐聲名遠揚，他根本不懼殺人。

    「若是讓太子殿下知道我偷偷把沈大人帶出驛館，太子會殺了我的。」常喜咬著袖子。

    明明驛館裡安全又舒適，沈離枝為何要出來涉險。

    常喜是不明白的。

    「常喜公公不必擔心，我們在這麼遠的地方，不會被發現的。」沈離枝留心前面的情形，安慰的話說得也隨意。

    常喜公公非但沒有被安慰到，反而更加憂心了。

    「太子殿下分明沒有殺人，他們為何要這樣喊。」

    「還能有什麼，不過是為了挑起眾怒，引起暴.亂。」常喜指指點點，他一嘆，「咱們殿下早就習慣了。」

    沈離枝扶著樹，眺望前方，「殿下為何也不解釋……」

    「這種情況解釋三天三夜也不如直接武力鎮壓。」常喜哼了一聲。

    近墨者黑。

    待在太子身邊久了，常喜也早已經學會相同的手段。

    可是民為邦本，百姓若不分青紅皂白地以殘暴括之太子，太子聲名狼藉。

    這以後要如何是好？

    她還曾聽聞過有一個說法，現如今的幾位皇子當中太子有威，三皇子有賢，七皇子有才……