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    「開始吧。」

    他淡聲對站在一旁的執令官下命。

    穿著彩衣的執令官一手持旗，一手持棒，聞聲揮彩旗三下，敲響懸於架上的銅鑼。

    當——

    「發球！」

    鏤空的鞠球被宮人拋出，自空中劃出一道紅弧，落入場中，四匹馬同時馳騁而出，揚起一陣黃煙。

    雖然眾人心中有了勝負的答案，可是太子近些年少有在擊鞠場露面，這是難得一飽眼福的機會，誰也沒敢眨眼，齊齊引頸張望。

    只見那紅色的鞠球被一馬當先的太子率先用鞠杖帶走，其餘三匹馬緊跟其後。

    伊成瑞不甘示弱，伸杖準備勾球，孟右侍眼明手快，伸杆格住伊成瑞。

    「孟大人，這樣就不好了吧！」伊成瑞呲牙。

    「伊大人，承讓了吧。」孟右侍笑著，並不讓步。

    沈離枝便趁他們互相制住的功夫，從後方衝到了前面，李景淮略有察覺，移目看來。

    沈離枝剛剛伸出杖，冷不丁瞥見太子鳳目沉沉，朝她盯來，眸色雖淺卻涌著濃霧。

    賽場上無兄弟。

    沈離枝心裡默念了一聲這句話，然後果斷伸出鞠杖勾球。

    李景淮覺得手中鞠杖一顫，沈離枝居然還真的敢自他手下搶球。

    還是用他教的法子？

    只是她動作不嫻熟，力度也不夠狠，好像在試探一樣，伸出了小勾子，輕輕勾了一下他。

    李景淮又睨了她一眼，「就你這力度，怎麼搶下球的？」

    「殿下看了我的比試？」

    李景淮趁她說話的時候，伸臂揮杖，不再給沈離枝有機會勾住他的杖。

    沈離枝的眼睛還沒重新捕獲那鞠球的軌跡，就聽耳邊銅鑼震天響。

    「黃隊一丸！——」

    伊成瑞遺憾地一揮桿，「還是熟悉的開局！」

    以往他和李景淮對陣的時候，每每都是要丟了第一球的，簡直已經成了他揮之不去的夢魘。

    等球歸位，兩隊人同時準備。

    重新一輪又在熱火朝天地展開，這一次換做孟左侍和沈離枝在後面，李景淮和伊成瑞在前搶球。

    兩人實力相當，互不相讓。

    一黑一棕兩匹駿馬，速度極快，如疾風掠光。

    坐檯上圍觀的東宮眾人屏息凝神，極力張目也只能堪堪看見兩道虛影。

    紅色的鞠球在地上迅猛地往前，被鞠杆帶動。

    兩匹馬幾乎並肩齊進，連四蹄離地的時間都相差無幾。

    孟右侍想上前去相助，沈離枝卻緊隨著她，不讓她能上去妨礙伊成瑞。

    「當——」

    「藍隊一丸！——」

    「沈大人騎術不錯。」孟右侍淡看她一眼。

    沈離枝在馬背上對她稍微欠身，「孟大人過譽了。」

    李景淮和伊成瑞正好打馬回來，聽見兩人的話。

    伊成瑞就豎起拇指道：「沈大人不要謙虛了，你還是第一個差點能搶走太子球的女官！」

    「那是太子殿下沒注意到我。」沈離枝抬眸，溫潤的瞳仁掃視過來，謙虛地笑了。

    李景淮垂眸瞥她一眼便把視線挪開。

    「說什麼蠢話。」

    孟右侍眸光微動，悄然打量李景淮的側臉，明晃晃的陽光把他的優越的五官襯得越發俊逸，淺色的眸底像是凝著碎光，一明一暗閃了下。

    孟右侍暗暗蹙眉，心中忍不住在想：

    太子是指『搶走球』還是『沒注意』是蠢話？

    執令官再一聲敲響銅鑼，又一輪比試掀起塵煙。

    孟右侍拿球時，伊成瑞也不憐香惜玉。

    而沈離枝拿球時，太子也不見謙讓，搶了幾次後沈離枝都忍不住要求饒。

    「殿下……」

    兩人短暫的相接，她聲音有些氣喘，李景淮挑起鳳眼，嘴角勾著一抹笑，哪怕沈離枝這副表情看起來還有些可憐，他卻毫不動容。

    甚至就在下一瞬，他的鞠杖利落果斷，穿過她勾球的空隙帶走了鞠球，只留下一陣嗆人的灰撲了沈離枝一臉。

    沈離枝只能眼睜睜看球被帶走，執令官緊接著又敲了一聲響。

    喜悅地唱響：「黃隊一丸！——」

    沈離枝惆悵地拉著馬，好在伊成瑞也心寬，驅馬過來，還伸手拍了拍她的肩。

    「別介意啊，太子他就這樣的，只有是比試，殺起來六親不認，我就說嘛，他這人就是勝負欲太重，獨孤不求敗！」伊成瑞搖搖頭，又掰著手指數了數。

    「他是打算連續蟬聯四十七不敗了！」

    沈離枝輕輕呼出一口氣，平息著亂跳的心臟，這樣急劇的騎馬奔跑都快顛散她的身子骨。

    伊成瑞擦了一把汗，「看來這彩頭太子是不想拱手相讓。」

    伊成瑞雖然如是說，可是未到最後，誰也說不好結果。

    今日也不知道是太子狀態不佳，還是他猶被神助。

    兩隊的分數一直處於膠著狀態，並沒有拉開。

    更是在伊成瑞又成功揮球進洞後，場上不禁響起了驚嘆聲。

    他們居然能與太子追平分，到四比四的地步。

    剩下的一球自然而然就變成了勝負局。

    李景淮勒馬停駐在場中，伊成瑞興高采烈地對他飛了一個得意的眼神。

    長久以來都是被太子壓著打，今天能有這樣的威風，他高興地都想賦詩一首。