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    沈離枝莞爾，拿出自己的手帕給她擦了擦，「嬤嬤我已經不是小孩子了，別擔心我。」

    馮嬤嬤勉強笑了起來。

    她怎麼能不擔心，一個從小就嬌養的姑娘變成一個傷了痛了再也不會說出口的人。

    就好像一個果子總是維持著完美的外殼，卻從不會有人知道裡面有多少傷痕。

    常喜捧著太子的馬鞭一路小跑才追上他的主子。

    李景淮穿得是適合騎行的靴，走在花磚上，咔咔的聲響，像是極為不耐。

    常喜遲疑片刻，盯著他背脊上垂下的發尾，跟了小半路才小心翼翼開了口：「殿下，老奴覺得沈大人的那個嬤嬤有些眼熟。」

    李景淮步伐放慢了下來，微微側臉。

    夜深，幾隻噪鵑在樹叢中發出『歸、歸、歸』的叫聲。

    都說噪鵑是招鬼鳥，被視為不祥。

    可是有些時候，還真的希望死去的人並不是真的徹底消失，而是以另一種姿態繼續存活在同一片天宇之下。

    沈離枝赤腳輕步，走到窗邊，將窗扇打開了半邊，讓月光從樹梢頂上撒入屋中，在她的腳邊凝成白光。

    樹冠上幾個影子被她開窗的動靜驚擾了，在樹杈上來回跳躍了幾下，然後撲著翅膀飛遠了，帶起了一陣簌簌聲響。

    沈離枝側頭看向屋子的另一側，羅知微並沒有被吵醒，安靜的屋中只有她輕微的呼吸聲。

    她又將兩人之間的紗幃輕輕放下，讓月光不至於照到羅知微的臉。

    沈離枝回到床上側臥著，剛好凝視著窗外的月亮。

    月光皎潔，幾片白雲像是仙女的裙帶如織如纏，繞著月亮周圍。

    她望著天上柔光盈盈的圓盤，低聲喃語。

    「哥哥生辰吉樂。」

    在月光之下，有粒星子仿佛有一瞬明亮，就像是小時候大人口中所謂的星星眨眼。

    沈離枝彎了彎唇，眼底流露出一抹滿足。

    不多會，她又聽見東宮的更夫敲了三響。

    她唇角慢慢落下，手指捏起涼被，輕輕對自己說：「玉兒生辰吉樂。」

    聲音很小，像是只說給那個被人遺忘的小姑娘。

    篤篤篤——

    寂靜之中聽見幾聲輕敲。

    起初沈離枝還以為是半睡半醒之間的幻聽，她撐起臂往門的方向傾聽片刻，直到外面又傳來了三聲。

    她才確信沒有聽錯。

    可是，這已經過子時了，不該有人在外行動才是。

    沈離枝在床上坐著思考去與不去，以及外面是人是鬼的問題。

    外面不依不饒又篤篤篤敲了三次。

    沈離枝只好披了件衣服拖著鞋子走去開門，「是……誰呀？」

    門口抱著雙臂，帶著兜帽，『賊眉鼠眼』左右張望的，不是常喜公公又是誰？

    「常喜公公？」沈離枝低聲奇道。

    「噓噓！」常喜這麼晚出現在西苑心裡也虛，連忙讓沈離枝輕聲。

    其實沈離枝聲音原本就壓得很低，但是常喜也是頭一回做這樣的事，難免有些草木皆兵。

    沈離枝只好完全收起聲音，只用氣音問他：「公公這麼晚了有什麼事嗎？」

    「殿下召你。」常喜公公說完，又覺得這措辭不對勁，擠了擠眼，清了一把嗓子低聲鬼祟說：「太子他有事要見你，當然！絕不是什麼奇怪的事，沈大人快跟咱家走一趟吧。」

    越描越黑，越說越奇怪。

    沈離枝攏起的衣服，不敢跨出房門。

    「公公，太子殿下這麼晚叫奴婢是有什麼事嗎？」

    常喜一刻也不想在西苑呆著，生怕被當作奇怪的登徒子，他急急道：「沈大人，太子傳喚，你去了就知道，難道你還能不去？」

    他這話說得直白又不容反駁，在東宮還真是如此。

    太子傳喚，誰敢不從？

    沈離枝只好道：「那公公稍等，容我換身衣服。」

    她正要回身關門，身後一個迷迷糊糊的聲音響起。

    「沈姐姐？怎麼了？」

    常喜生怕遇到其他女官，頓時利索把兜帽往下一拽，對沈離枝連連比劃手勢，沈離枝只好對身後準備起身過來看個究竟的羅知微道：「沒事，你先睡吧，我有些睡不著出去走走。」

    「哦。」羅知微又重新回到了床上，「那你自己早些回來。」

    門在她身後合攏，沈離枝無奈道：「常喜公公，我們走吧。」

    沈離枝並不是頭一次來三重殿。

    可是上一回她並不清醒，這一次她就深刻體會到三重殿的重重威儀，處處奢美，一廊一柱都是歷經百年的沉澱，雕龍畫的、美輪美奐。

    只是後院空設，燈火不明，唯有星星點點的幾處燈，偌大的宮殿像是蟄伏在暮色里的巨獸。

    寂靜地有些瘮人。

    沈離枝跟在常喜身後，因為走得急，一時也忘記此刻自己儀容不整，一路都在猜測太子究竟有什麼急事。

    常喜提著燈籠走在她前頭，時不時還要回頭看她，好像怕她會趁機偷跑走。

    「沈大人您可跟緊咯。」

    沈離枝只能提起腳步，碎步小跑跟上。

    常喜沒有把她往太子寢殿裡領，反而帶著她來到一個四面圍牆，遍植修竹的院子。

    穿過月亮門，竹葉清洌的香氣撲鼻而來，沁人心脾，夏夜的悶熱都被驅散了不少。