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    想起了往日在上京的燈火夜市上嘗過的美味，剛用過早膳的腹中竟又有些餓了。

    她抿著唇，忍不住想發笑，然而寧靜的氛圍卻嘎然而止在迎面撞見的一行金烏衛。

    太子的近衛軍身穿著玄黑的軟甲, 肅整的像是被人牽線的人偶，齊齊整整的從人群中穿過。

    行動劃一，宛若一人。

    可見這支隊伍的規整, 比起皇帝的親衛也不遑多讓。

    行人不敢正視其鋒芒，紛紛避讓。

    「聽說是在抓嚴家的兩個逃犯呢！」

    「是呀是呀！我也聽說了, 哎，但是聽說不過是兩個年紀很小的小姑娘，這……真的是造孽啊。」

    「誰說不是呢，可是想到那個嚴狗貪贓枉法，害了那麼多人, 連雲十三洲死傷過萬，剩下的難民只能北上求生，據說都快到撫州了呢！」

    「呀！我還聽聞最近外面都不太平，好多人落草為寇，專蹲在官道上打劫。」

    幾個大嬸又是感慨又是唏噓，嘮嗑了幾句，才拎起搶購到的新鮮蔬果，心滿意足地離去。

    沈離枝立在燒餅攤前，兀自陷入沉思，她秀眉微蹙，卻不掩那眉眼中的秀美。

    那日她和白杏離開後，兩個小姑娘應是拿了錢另找地方藏起來了。

    但是她也沒有料到，太子在處置完嚴家眾人後還是想起了漏網之魚，或許他打心底就沒有想過要放過一二。

    不過是兩個小姑娘啊。

    她們在沈離枝心中雖然罪不致死。

    興許在那些受災而失去一切的人眼前，她們都是死不足惜的。

    世間諸多種種，並非非黑即白，沈離枝也弄不明白，只是循著本心，她會憐憫弱者罷了。

    「姑娘？姑娘？您是要買燒餅嗎？」

    沈離枝被一個粗聲大嗓喚醒過神，這才發覺自己杵在別人攤位前太長，礙著人做生意了，她連忙謙卑地道了歉並買了兩塊燒餅作為賠罪。

    熱乎的燒餅被裹在干荷葉里，小販遞給她的同時隨口道。

    「姑娘注意燙嘴，我家的餅子剛出爐的時候噴香脆口，最好吃哩！」

    這一句話，他仿佛說過千萬遍，流利而快速，還帶著一些特殊的戲劇腔調。

    沈離枝本來要走卻又被他這熟悉的語調吸引而停下了，轉眸打量他一眼，忽而瞥見小吃攤旁邊的旗幟上寫著『本店距百年老店還差九十三年』。

    她這才想起，自己從前也來過這個燒餅攤買過餅子。

    「原來過得這麼快，幾年前這兒還是寫著九十八年。」

    小販頓時眉開眼笑，「原來是舊主顧呀！五年前吶，姑娘那時候還小呢！」

    面前的少女身量修長，身著著一身淡紫花羅裙，頭上戴著珍珠樣式的花釵，雖然面覆白紗，但從那雙澄澈的眼睛裡就能看出年歲不大。

    沈離枝點了點頭。

    是啊，五年時間眨眼就過去了。

    物是人非，許多年過去，她還是會下意識買兩張餅。

    帶著滿身複雜香味離開繁鬧的小吃街，沈離枝走進了上京最繁華的朱雀道。

    兩旁都是精緻樓閣的酒樓、金鋪，奢靡的薰香從鏤空的格子窗溢出，整個街道上都瀰漫著奢華的味道。

    不過幾步的距離，仿佛就進入了另一個地界。

    像謝府這樣的大家氏族，便緊挨著這最中心的地段，占據著一片絕佳的位置，延續著百年大族的繁華。

    沈離枝依著記憶中的路線找去，好在路邊的景致多數未變，都成了給她指引的路標。

    「姐姐……」

    一聲低低的呼喚從路邊昏暗的小巷子裡傳來。

    「姐姐！」

    那聲音見她未有反應，又提高了音量，透露出焦急和懼怕。

    沈離枝望了望四周，沒有人留意，才抬腳往聲音的方向靠去。

    「嚴小姐？」

    狹隘的小巷裡堆著還沒來得及收走的竹簍，是旁邊店鋪里用裝瓷碟碗盆的，因而墊著厚厚的稻草。

    兩個小姑娘雖然有了錢，但是被金烏衛的人逼迫的只能棲身在各種犄角旮旯的陰暗處，藏在稻草簍子裡狼狽不堪。

    嚴純兒見沈離枝肯過來，眼睛頓時亮了些。

    可旋即想起她的身份是東宮的女官，她心中又猶豫踟躕，因而咬著下唇不說話，眼圈逐漸紅了。

    沈離枝錯眼又看見她身後的嚴妍兒，本來就性格怯弱的孩子現在滿目驚慌，猶如驚弓之鳥一樣目不轉睛盯著她，好像她會化身成什麼吃人邪魔一般。

    沈離枝慢慢蹲下身，兩個小姑娘昂視的視線逐漸平落。

    「餓麼？」沈離枝把干荷葉包著的兩塊燒餅遞給嚴純兒，「剛剛出爐的，又脆又香。」

    嚴純兒還沒出聲，身後的嚴妍兒卻咕咚一下吞了口唾沫。

    她好久沒有吃過熱食了。

    「謝謝……」嚴純兒把燒餅接過都遞給了妹妹。

    沈離枝見她不吃，又溫聲道：「你叫住我，是有什麼事麼？」

    嚴純兒怔怔望著她，眼睛裡充斥著警惕、悵然和迷茫。

    她幾欲開口，幾息後，在沈離枝柔柔的視線中終於下定決心。

    「姐姐，能不能幫幫我們？」

    「可我能力有限，恐怕幫不了你們多少。」沈離枝撥弄著自己垂在腰間的銅質腰牌。

    她如今這個身份，在東宮基本等於沒有權。