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    「朕累了，你下去吧。」

    蕭則合上眼，像是睡著了，沒有再說話。

    德喜低著頭，替他拉了拉身上的絲衾，彎著腰退了出去。大殿裡安靜下來，只有微弱的呼吸聲。

    蕭則躺在榻上，面色蒼白，只有那些紅紋不斷涌動。他只覺得頭越來越昏沉，眼睫抖動，搭在榻沿的手無力地張開，染了血的帕子掉在地上。

    良久，一隻塗著朱紅蔻丹的手將帕子撿起來，大紅色裙擺垂在地毯上，半晌，那人撩開幔帳，靜靜地看著躺在榻上昏迷不醒的蕭則。

    「真是跟他一樣蠢，到死了還一個人躲在這兒。」

    太后垂下眼瞼，語氣里滿是嘲諷，卻也多了些道不清的情緒。

    蕭則還昏迷著，縱使她說話也聽不見，面上布滿紅紋，雙目痛苦地緊合著，呼吸卻微弱下來。

    太后嗤笑一聲，曲膝側坐在地上，不緊不慢地從腰間取下一把匕首。放在眼前瞧了瞧，寒光凌冽，匕首上映出她上著精緻妝容的眼，眼尾勾著深深的紅暈。

    她沒有急著動手，反而放鬆身子，往後靠在榻上，背對著蕭則。她仰起頭，冷冷地開口，像是在對蕭則說，也像是在自言自語。

    「你還真是夠可憐的，一個人死在這兒。你那位心尖兒上的小皇后，怕是等你屍體都涼透了，也不知道你死了吧？」

    她冷哼：「跟他一個德行，自說自話，自以為是地對別人好。你們以為你們是誰？憑什麼替別人決定一切？是死是活，都是自己的命，你們算什麼東西？你們以為別人需要你們這樣做麼？不過是你們自私罷了，這種好心，讓人厭惡。」

    她頓了頓，手指撫過匕首：「我到現在還是恨你，若沒有你，沒有蕭寒，我早就隨父親他們一道去了，死又如何？起碼落個乾淨。」

    她略低下頭，嗤笑一聲：「我真是後悔，生下了你。你說，我當初為什麼要那麼愚蠢？」

    「不過，你比我更蠢，蠢得讓我想笑。你明知道我厭惡你，還偏偏要把我這種人當母親，難道你真就看不出我有多恨你？從你出生到現在，我何曾給過你一個好臉色？你也是一國之君，要什麼沒有？你說你，還討好我做什麼？」

    她轉過身，眼底的嘲諷更深：「我對你擺出的笑臉，說過的好話都是假的。每次看到你信以為真，我就覺得可笑。我見你一眼，就忍不住想殺了你。」

    「我不是個什麼好母親，就算你還活著，也別指望從我這兒享受什麼天倫之樂了。」

    她直起身，將手中的匕首抵在他的胸口，眉眼低垂，臉上的笑意淡去，毫不猶豫地用匕首輕輕割破他的胸膛。睡夢中的蕭則皺了皺眉，卻沒有醒過來。

    她又將手指咬破，慢慢放到他胸口的傷痕上。鮮血融匯的瞬間，蕭則胸膛上的花紋劇烈地涌動起來，面頰，手指上的花紋都慢慢往回手，一點一點往胸口聚攏。

    一道黑色的影子順著蕭則胸口的傷痕鑽進太后的手指，轉瞬不見蹤影。她悶哼一聲，踉蹌著往後倒了幾步，手指扶住柱子才穩住身形。

    她微喘著，額頭很快滲出細細的汗珠。她抬了抬眼，看著榻上的蕭則，他仍昏迷著，可身上的花紋已經褪去，露出原本俊逸的五官。

    太后垂眸，聲音低了些：「恨了你太多年，已經不知道該怎麼和你當母子了，罷了，就這樣吧。」

    她握緊柱子，沒再看他，借力往前走著。大紅色長裙逶迤拖地，垂在寬袖下的指尖纏繞著暗紅色的花紋。她始終挺直腰身，一步一步往外走。

    剛剛推開門，寒風裹挾著風雪而來。

    她忽地眯了眯眼，恍惚間，所有風雪散去，她好像看見了日光透過雲層，一束一束地散落下來，微微有些灼眼。

    一個黑馬銀槍，面色微寒的男人踏著滿地春花而來。他向她伸出手，眉眼含笑：

    「塞北的萱將軍，可願隨孤馳騁疆場？」

    那人笑著，大紅披風高高揚起，仿佛卷著烈日。

    她卻是仰起頭，從鼻間不屑地哼了一聲。

    自以為是的人，誰要跟他走？

    她一輩子都不想見到這個人。

    她閉著眼，嘴角卻是慢慢勾起一絲笑意。

    大殿的門遲緩地合上，風雪中一抹大紅色的身影倒在地上，唯有手往前伸著，像是要握住什麼東西。

    ……

    三日後，太后病逝，舉國大喪。

    迴廊下，身著喪服的洛明蓁緩步行過，她的小腹已經隆起得很明顯，只能扶著腰走路。一群宮女太監跟在她身後，小心翼翼地看顧著她。庭院裡的假山堆滿白雪，只有常青樹探出綠枝。

    到了門窗緊閉的大殿外時，她抬了抬手，對著那些宮人淡淡地道：「你們都下去吧。」

    「是。」宮人們得令，退至一旁。

    而洛明蓁遲疑片刻，還是抬手推開大門。殿內一片昏暗，只在門口灑落些許亮光。她低下頭，慢慢走了進去。

    借著從窗戶透進來的微弱光線，依稀可以看見一身黑袍，背對著她坐在團蒲上的蕭則。他久久地坐在那兒，一直沒有動過。滿頭墨發披散在身側，疊著喪服的托盤放在一旁。

    她攏了攏眉尖，眼裡浮現出幾分心疼，慢慢走到他身後，靜靜地看著他。

    蕭則知道她進來了，可連眼皮都沒有動一下，始終坐在那兒，像木偶一般無動於衷。