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    那時候他以為眼前的疲憊是有盡頭的，他以為所付出的一切都是有意義的，未來一定會很美好的。他不認為自己是個天才，卻在內心保持著清澈的驕傲。

    那時候的他，還是個英氣襲人的少年。

    一通電話吵醒了他，他像個遲鈍的老年人一樣從藤椅上坐起來，接起電話。他神情很坦然，沒有絲毫意外，只說了句好，就掛斷了。

    下班後天還沒有黑，季白深沒有從正門走去地鐵，而是走到學校東門，一路上不知為何仍在回想著那間徹底改變他人生的畫室。

    在東門門口，閆筱背著手，等在那裡。

    「今天好像是冬至吧？」

    閆筱站在路邊的高台階上，高高豎著馬尾辮，微微低頭看著季白深。她身後有一個煮混沌的路邊小攤，蒸騰的熱氣在她身後緩緩升起來，她端著一張英氣飽滿的臉，乍看上去像是個女俠。

    「他們都說，冬至這天要吃餃子的。」

    她從台階上跳下來，等著季白深的回答。

    因為北方的這個習俗，學校附近的餃子館都人滿為患，沒有預定的話很難臨時找到位置，季白深帶著閆筱去美術館附近一家店碰碰運氣。這家店的老闆曾經是季白深的學生，熱情招呼著他們，散座已經沒有位置了，便硬生生搶了個客人預定後遲遲不來的包廂。

    那是一個能容納八九個人的包廂，環境不錯，有一扇窗，窗外是一處公園的夜景。季白深點了三樣這裡的招牌餃子，又要了兩碟小菜，菜上齊了後服務員把沉重的木門關上，包廂內瞬間安靜下來，靜得可以聽到彼此心裡暗暗滾動的齒輪聲。

    公園裡燈塔上的光穿過窗戶直直射進來，正好映在兩人中間，像是將他們橫截在兩個對立的世界一樣。

    「季白深。」閆筱的筷子在盤子裡翻來翻去，卻一口也沒吃，「算上這頓，你還欠我多少錢了？」

    「不多了。」季白深默默吃著，沒管她。

    「那你要抓緊時間了，留給你的機會不多了。」

    「我不明白你在說什麼。」

    閆筱冷笑一下：「你別裝了，你之所以答應請我吃飯來還錢，不就是想接近我，找我的破綻嗎？你想幹什麼？找個罪名把我送進監獄嗎？」

    季白深突然抬起頭，穩穩看著她：「是。」

    閆筱緩緩吸一口氣，覺得眼睛有一點痛，她用力眨了眨眼睛，盯著那張寡淡的臉：「為什麼？你就那麼討厭我嗎？」

    隔著半張桌子，季白深沒什麼表情地看著閆筱，他的臉在室內高度數的白熾燈下顯得更加蒼白，只有一雙眼睛異常漆黑明亮。

    「你仔細想想再回答我，你就真的那麼討厭我嗎季白深？」閆筱看著他，又問了一次。

    季白深收回眼神，扯了張餐巾紙，輕柔地擦了一下嘴，向後靠著椅背，淡淡看著閆筱。

    「本來我是有自己的生活的，我有三份工作，我有一個懂事的外甥，和一個在住院的老人，我努力生活，盡力照顧著我的家人，過得很充實。我對人生沒有過高的要求，就這樣一直平淡走下去就好。直到我遇到你了……」

    閆筱打量著他，他說這這番話時平靜又淡然，像是在說真心話，也像是在說服自己這是真心話。

    「我想不通，你到底想從我身上得到什麼？你突然出現，把我的生活一點一點毀掉了，讓我丟了工作，淪為嫌疑人，和家人的關係一團糟，你做這些，到底想要什麼？」

    閆筱恍然出了神，在季白深冷漠的質問中，她讓自己陷在這個問題里，抓緊了一條藤，順著藤蔓攀爬著摸索出最深層的東西——那個答案。她覺得似乎找到了，幾乎脫口而出時，季白深一句話突然把她拉回了現實。

    「我不是討厭你，我沒有討厭任何人，我只是想擺脫你。不是躲著，不是逃避，是永遠擺脫你。」

    擺脫你。

    永遠擺脫你。

    閆筱眼睛又一陣酸痛，像是被鋒利的刀划過一樣。她硬生生把那股痛感忍了下去，讓它順著血管流到體內，激活了某些野性難馴的東西。

    「真遺憾啊……」閆筱嘆口氣，隨即眯起了眼睛，「我以為我們能當朋友的。」

    季白深不置可否，仍舊冷漠地看著她。

    「那就讓這一切結束吧。」

    閆筱說完這句話，起身離開，推開沉重的木門，一個人先走了。

    門外散座上的吵雜聲突然涌了進來，各種笑鬧著的人間煙火聲音將季白深團團圍住。他像是終於緩過神來一樣，恍然感到一陣落寞，和對即將發生的事情的一絲絲恐懼。

    「你說什麼？」

    準備下班的陸銘正穿著外套，轉頭詫異地看著閆筱。她來得莫名其妙，風風火火直接闖到辦公室來說有事情要舉報，門口加班的內勤根本攔不住她，也不敢攔。

    「你說你舉報誰？」

    「季白深。」閆筱一臉認真。

    「行了，別鬧了，你們倆把我這當成什麼了？你們鬧脾氣耍性子，回回都把我扯進去當裁判嗎？我很忙的。」陸銘也嚴肅起來。

    「我沒開玩笑陸銘，不信你去公安系統查一下季白深。」

    「查什麼？」

    閆筱冷不防笑了下：「你從來沒查過他是嗎？所以你根本不知道他是一個有案底的人？」

    「案底？」

    陸銘確實從來沒有考慮過季白深的履歷，最初找他當顧問是劉璽推薦的，聽口氣他們過去就認識，陸銘對師父劉璽的眼光自然是絕對信任的。況且季白深是在大學工作，大學對教職工的履歷也是有要求的，如果有前科的話在檔案階段就會被刷掉。所以陸銘如何也沒考慮到，季白深的過去會有問題。