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    她無法想像這一切會落在齊嬰身上。

    她為此夜不能寐寢食難安,拼命地思索她應當如何做才能幫上他,可無論她怎麼想都找不到哪怕一條路子——她擁有的僅僅只是一點財富,而在無邊的權力面前那什麼都不是。

    ……她仍然是那樣羸弱不堪、百無一用。

    時光在這樣的等待中一天一天過得緩慢極了,水佩她們想勸她開懷些，但這當然是沒用的,何況即便是丫頭們也察覺到了些許不同尋常的氣息,整個風荷苑都沉鬱了起來。

    唯一毫無變化的大概就是荷塘中的新荷了。

    它們正值花期,從淤泥中脫出身來開得瀲灩又清淨，微風徐來芬芳無比,只可惜如此勝景今年卻無人賞玩，倒是顯得寂寞了許多。

    而到四月末，風荷苑忽然來了許許多多穿甲佩刀的官兵，要緝拿沈西泠入獄。

    這樣的場面更是同她兒時的記憶如出一轍了——同樣是家族傾覆的大禍、同樣是被官兵忽然闖入、同樣是要入獄,不同的似乎只是從當年那個破落的小院換到了風荷苑而已。

    她身邊的丫頭們都是長年在齊家伺候的，平素被人高看一眼還來不及，又哪裡見過這等兇險場面？自然一個個抖如篩糠慌不擇路，沉穩如水佩都嚇得白了臉，被官兵鎖拿住以後更慌了神地大喊：「你們是何人？憑什麼抓我們？」

    那些官兵才不理會，將人鎖住以後便粗暴地推搡著她們走，子君嚇得哭了起來，卻還外強中乾地補了一句：「你們好大的膽子！我們可是齊家的人，是在齊二公子跟前伺候的，你們如此這般行事，就不怕我家大人事後同你們算帳麼！」

    齊家一向是奴婢們的倚仗，尤其齊二公子的名號更是好用得緊，平素她們在外無論碰上什麼難事，只要將二公子的名聲抬出來便沒有解決不了的，哪料這天卻出了變故，那來抓她們的官兵一聽她們提起齊家、提起齊嬰，不但不速速對她們恭敬起來，反而露出了嘲弄之色，對她們說：「算帳？你家主人如今自身難保，有沒有算帳的機會還兩說，哪來的工夫管你們？」

    這一句話讓風荷苑中人的心沉入谷底，而沈西苓則愈發感到……

    ……寒冷無極。

    尚方獄。

    這是沈西泠平生第二次踏入這個牢獄了，上一回來此時她的身邊有母親陪同，在這裡頭一回真正見到了沈家人，聽著他們無休無止地辱罵著父親，聒噪不已。

    這回倒是安靜了些許，因水佩她們都並未跟她關在一起，她獨自被囚於一間牢房之中，與她為伴的僅有碩鼠，以及牢房中夏日裡依然逼人的陰寒氣。

    除此以外與她打交道的便只有時不時來送飯食的牢頭了，他們進來的時候總是用不懷好意的眼神上下打量她，難免讓沈西泠想起當初在東南別院時楊東對她做的事，好在這些牢頭只是以猥瑣的眼光看一看她、其餘也沒做什麼，但他們走出牢獄後聚眾發出的淫丨笑聲卻仍讓她深為恐懼。

    這樣的境遇自然很容易引人傷懷，但比起她自己的遭際，她更掛念齊嬰。

    她從未如此牽掛過一個人。

    她不敢想像他此時境遇的艱難，一丁點也不敢，可是她又不由自主地一直在想，一遍一遍反反覆覆地想，魔怔了一般。她想他此時在做什麼，他的家人怎樣了，齊大公子和齊三公子是否洗脫了罪名，他是否已經官復原職，他有沒有好好吃飯，會不會又犯胃心痛，他是不是很累，他是不是又一夜一夜地熬著……

    她終日這樣想，從牢房內狹小的窗子漏進第一絲光時開始想，一直想到日頭全然沉落，牢房中只有一片黑暗。

    她很快就瘦了一圈。

    她原本就很纖細，如今更是瘦弱得仿佛一陣風就能吹跑，但她依然吃不下飯，並非因為嫌棄尚方獄中的飯食粗糙，只是吃不下。

    她想見他，特別特別想，卻並非因為她想像往日那樣從他那裡索取寵愛與安慰，而是……她想照顧他。

    她想保護他。

    沈西泠靠在尚方獄濕寒的牆壁上望著無聲地流淚。

    這滿天的神佛啊，不論是誰都好，請讓我窮盡我的一切，去保護他吧。

    那或許就是她與他之間最難捱的一次分離了。

    誠然這段日子並不是很久，從三月分別至今也不過兩月而已，可每一個剎那都無窮無盡的漫長，讓她的心時時刻刻都像在被蟻蟲啃咬。她有時實在在那間逼仄的牢房中苦痛得受不了了，便不得不翻來覆去地回想以前發生過的開心的事，結果卻發現她那時想起來的一切都與他有關。

    甚至開初剛見到他時，他對她冷淡的樣子也成為了她的珍寶。

    只要與他有哪怕一點干係，就都很美好。

    或許是她許願想見到他的心太過誠摯，以至於終於打動了上蒼，後來的某一天她總算離開了那間牢房。

    來領她的是幾個宮人，俱是一副板板正正面無表情的樣子，牢頭對他們點頭哈腰，他們則一律不予回應，只是來領她。

    為首的那個大太監對身邊的小太監們抬了抬下巴，他們便走進牢房來一左一右架住了沈西泠，手勁很大，弄得她很疼，可是她那時已經無暇顧及這些細枝末節，只強撐著許久沒有進食的身體問那些太監，他們這是要帶她去哪裡。

    那大太監神情輕蔑，看著她的眼神又透著些可憐她的意思，施捨一般地答覆她道：「去這世上頂頂金貴的地方，至於去做什麼，你去了便曉得了。」