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    齊嬰點了點頭，說：「那他很好。」

    沈西泠「嗯」了一聲，又道：「是很好，前段日子行會與我為難，便當先拿了他開刀、打砸了他的鋪子，在那之後他依然還是跟著我、沒有向行會低頭。」

    說到這裡，她的聲音低了下去，聲音變得苦澀起來。

    「我卻不值得這位掌柜的好，」她啞聲說，「他被行會脅迫打壓，連日子也過不下去，可我卻沒能把他護住……」

    沈西泠的聲音輕得就像一片羽毛。

    「他死了，」她像是在跟他說話，又像是在喃喃自語，「活生生一個人，就那麼容易地死了……他的遺孤只有八歲，那么小，比當初我的父母離開我時還要小，可我卻害他沒了父親……」

    她絮絮地說著，實在沒什麼章法，齊嬰聽言眉頭皺得越發緊。

    他能感覺到此時她內心的虛弱，離崩潰只有一線之隔。

    他伸手微微抬起她的臉，低頭看著她的眼睛，語氣很沉地對她說：「那不是你的過錯，行會仗勢欺人他才會無路可走，你已經盡力了。」

    沈西泠是那樣信服他，從小就是如此，無論他說什麼她都會相信的，可那時她卻不信了。

    她看著他搖了搖頭，眉頭蹙起，說：「公子，今天我明白了一個道理，這道理我原先不懂，可我今天忽然懂了——你知道是什麼嗎？」

    齊嬰看著她，鳳目如翻墨，眸色變得越發濃深起來。

    他問：「什麼？」

    沈西泠笑了一下，清清淡淡的，卻有種冷清的味道。

    她答：「居其位謀其政，人選擇走什麼樣的路就要承擔什麼樣的責任，有時無關你擔不擔得起來，而是這責任是你的，那就不得不擔著。」

    她別開眼不再看他了，轉而看向一邊，笑容變淡了：「或許世上本沒有卑劣的人，只是為了擔這樣那樣的責任，便不得不紛紛變得卑劣起來——譬如我吧，我原本看不上行會那些做派，覺得他們以勢壓人不夠磊落，總想著倚仗『公道』二字過活，但我錯了，我的愚蠢害了一條人命。」

    「那楊東是個該遭天譴的惡棍，可有一句話他說得對，」沈西泠又看向齊嬰，這回她的眼睛亮起來，好像看到什麼方向了似的，「他說商道永遠是能者居之，不管用什麼辦法，活下去就是正經的道理，其餘的都是廢話——他是對的，是不是？」

    說到這裡，她的眼淚又一次跌出眼眶，她卻恍若未覺，一雙明亮的眼睛緊緊地看著他，仿佛在求一個答案。

    「公子，我應該開始變了，對嗎？」

    「我應該立刻就改變對嗎？」

    彼時她那樣篤信地看著齊嬰，眼睛亮得嚇人，仿佛他只要一點頭她立刻就會放心大膽地改變，拋下她本心中的一切，讓自己變成一個卑劣且不擇手段的人，去承擔她認為應該由她承擔的那些責任。

    而她不知道，那一刻齊嬰心中千迴百轉，除了心疼她以外，還更添了些別的滋味。

    他想起了他自己。

    當年他是陛下御筆所點的少年榜眼，年紀輕輕便涉足官場，少時以聖賢之書為綱，自奉明德大學之道，只是後來涉世漸深，遂知官場複雜，也愈發明白世道人心的晦澀與曲折。

    他當然聽說過坊間傳聞，世人給他以修羅之名固非他所願，只是倘若他不如此，不但自己會無處葬身，甚而還會牽累家國，有時也實在是無奈之舉。

    他有太多不得已了。即便如今他如此位高權重，還是每天都在做著本心以外的事情——他並不醉心權術，也並不生來就喜歡與人勾心鬥角，若真按他自己的意思，他寧願去過抱朴公那樣的日子，不理一切世間雜蕪，只可惜如今人在其位，便不得不逆心而為。

    他知道這樣有多累，說到底，他不願沈西泠步他的後塵。

    她是個本心清淨的人，聰敏而不圓滑、通透而不世故，縱然身在商道與人爭利，卻仍能守住自己的底線，不會貪得無厭，亦從無害人之心。

    他喜歡且珍惜她原本的這個樣子，或許，比對這世上任何一件其他的東西都更加愛重。

    他不想她變。

    「文文，」他眼神很深地看著她，語氣很重，一隻手緩緩地為她擦去眼淚，又對她說，「你不要變。」

    永遠都不要變。

    沈西泠迎著他那樣深重的眼神，眉頭蹙著，眼神似乎有些困惑，又問他：「怎麼能不變呢？如果我不變，我該怎麼保護那些仰仗我謀生的人？——甚至，我都無法保護我自己。」

    「就像今天，」沈西泠苦笑著，「我連我自己都沒能保護得了。」

    她這樣說完，卻見齊嬰眉頭皺得更緊，他的語氣也有些變化，更重了一些，斷然地說：「這次是我的疏漏，往後絕不會再有。」

    說著，他的神情一下子冷漠起來，大約是想到了楊東，眼底划過一抹不易察覺的肅殺之色。

    他方才沒有殺他，倒並非是有什麼顧忌，只是念及沈西泠還在一旁，覺得有些不便。

    他不想讓她親眼瞧見這樣的事，也不想讓她親眼看到他殺人。只是今日他雖可暫且不動手，但是楊東這個人他必然要動，否則他的小姑娘受的傷害，以及他此時心中的怒火，又該由誰來填平呢？

    他不是神佛也並非聖賢，無法時時刻刻都保持著冷靜，實則早在他推開那扇門、看見沈西泠被人欺負的時候他心裡的那根弦就已經斷了，眼下他只是為了寬慰她才勉強維持著平和，只要沈西泠稍加留意就會發現他的異常，譬如此時他抱著她的那隻手雖然很穩，但沒有抱著她的另一隻手卻在微微地發抖。