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    只是人常言破船仍有三千釘，傅家如今雖大不如前，卻仍是江左最為顯赫的門庭之一，且正是因為他們在朝中和軍中不比另外兩姓，是以在商道上花的功夫便尤其多些，倒是比齊家和韓家更有門路。

    傅宏的名聲沈西泠一早曾聽說過,是傅璧的三叔，算起來還是齊老夫人的弟弟，如今應是耳順之年了，據說年輕時同他姐姐一般是個作風狠辣之人，織造行會背後的人正是他。

    沈西泠心思猶自在轉，耳中又聽馮掌柜接道：「不錯，正是三姓中人！江左之地，世家的人便是天，他們要來分一杯羹，誰還敢說一個不字？公道？公道就是狗屁！在他們眼裡一個銅子兒也不值！」

    他又氣又怒，再次落下淚來，痛哭流涕，哀聲道：「前些年熬啊熬啊，好不容易熬到沈家倒了，本以為那般處處受制擔驚受怕的日子終於過去了，結果沈家完了傅家又來了！這樣的日子到底得過到什麼時候！」

    馮掌柜目眥欲裂，沈西泠則……乍然愣住。

    沈。

    ……她著實有許多年沒聽過這個字了。

    自從三年前被齊嬰救下，旁人就多稱她一聲「方小姐」，而他則喚她一聲「文文」，沒人再提起她真正的名姓——那是一個秘密，也是一個禁忌。

    她的父親從小就離她很遠，真要說起來，也幾乎沒有什麼能夠證明他們血脈相連的東西。她對於自己的出身從沒有什麼明確而深刻的認識，她只是沈西泠，是她父親母親的女兒，與那個傳聞之中富貴無極最後又轟然覆滅的家族毫無干係。

    她對那個家族毫無感情，聽別人談起它也不過是像在聽與自己毫無瓜葛的故事，可是有的時候也不盡然——那個家族曾經的主人，畢竟是她的父親。

    她的父親是個溫柔敦厚的人，最喜歡讀的書是詩和佛經。他從不奢靡，會為了她和母親親自入庖廚並樂在其中，還會親手給她做她幼時的玩具。

    他絕不是個貪婪的人，也絕不會仗勢欺人。

    可是現在她卻聽見馮掌柜提起沈家，言語神態間的憎恨和厭惡騙不了人，他是真的曾經飽受欺凌，他是真的曾經無計可施。

    沈西泠說不清自己在那一刻心中的感受，正是恍惚，卻忽見馮掌柜眼中露出狂熱之色，一把便抓住了她的手，把沈西泠駭了一跳。

    水佩風裳和六子自然是護主的，一見馮掌柜如此，趕緊把人拉開，水佩還撂了臉，冷聲說：「馮掌柜有話便好好說，如此動手動腳的算什麼？我家小姐豈容旁人如此冒犯！」

    馮掌柜倒並非有壞心，聞言撲通一聲跪在地上連連向沈西泠道歉，口中又說：「方小姐，我這布莊不成氣候，今日之所以被行會砸爛，不過是被殺雞儆猴。他們意不在我而在方小姐，倘若小姐不管此事，行會必然會再找其他投靠小姐的布莊尋釁，這事兒便沒個盡頭了。」

    「我們都是窮苦百姓出身，哪來的本事同世家抗衡？」馮掌柜聲淚俱下，望著沈西泠的目光卻現出狂熱之色，「但方小姐不同！小姐背後是有倚仗的，定能同他們鬥法！只請小姐可憐可憐我等，為我等討回公道！」

    說完，竟忽而對沈西泠磕起頭來！

    沈西泠時年不足十五，馮掌柜卻已年逾不惑，如今行此大禮，她自然不敢受，連忙和六子他們一起將人扶起來，口中勸慰道：「馮掌柜切莫如此，此事乃我本分，我自然盡心竭力——只是我身後並無倚仗，卻相信公道人心。」

    這話是真的。

    布莊雖是齊嬰贈給她的，但這些年的打理他卻從未插過手，沈西泠一路也碰到過不少磕磕絆絆，但她一直不願太過依賴他，是以也從來不曾求過他幫忙。

    這次的事也是一樣。

    既然是她自己的事情，那她便沒有道理假手於人——即便是他。

    不料她話音剛落，馮掌柜便露出個稍許微妙的神情來，看著沈西泠說：「方小姐又何必遮掩？倘若小姐無人庇佑，當年又如何能憑空做起這白疊子的生意來？行會手眼通天，怎會容人就在自己眼皮子底下做大？」

    清夜聞鍾，當頭棒喝。

    又讓沈西泠怔愣到說不出話來。

    當夜，齊嬰回了風荷苑用晚膳。

    前幾年南北之間打仗打得凶，樞密院的官員也就因此一個個都忙得腳不沾地，齊嬰身為上官自然更不得閒，常常是連夜宿在官署，即便抽空迴風荷苑也都是深夜了。

    不過現如今兩國都打仗打累了，各自開始休養生息，於是便空出了一段難得消停的日子，他便因此得以暫鬆一口氣，如今能回家裡陪沈西泠用晚膳了。

    只是小姑娘今夜卻似乎有些神思不屬，看起來也沒什麼食慾。她本來就吃得少，今夜更是幾乎沒怎麼動筷，只是礙於他在場，不好意思提前離席，手上便一直拿著一雙筷子裝樣子，實則是一口飯也沒吃。

    齊嬰看著她拿著筷子在自己的碗碟里戳來戳去，便把自己手上的筷子擱下，抬目看了她一眼，問：「有心事？」

    他一貫是很了解她的，即便她小心掩飾他也能瞧出她在想什麼，遑論今夜她心中雜亂得顧不上遮攔，更是被他一眼看穿。

    沈西泠也知道什麼都瞞不過眼前這個人，索性也不否認，看了他一眼，又垂下眼眸，隨後輕輕點了點頭，看起來有些沒力氣。