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    沈西泠翻開文集，見此書不僅有常常被翻閱的痕跡，書頁旁甚至還留有許多主人的批註。有一篇講抱朴公入山尋得溪泉，於水畔白日長睡，後被魚兒躍起時激起的水花驚醒晝夢的諧趣小文，旁邊便留了一行字。

    「雖不能至，然心嚮往之。」

    奇險率意，似快刀斫削，張弛有度，又不失雋逸風骨。

    她當然認得，那是齊嬰的字。

    沈西泠生性敏感，旁人看到這樣的一行字或許並不會覺得有什麼，只當是一句尋常的小注，可她卻忽然心有所感，竟乍然拆解出許許多多的東西來。

    齊二公子名滿江左，她幼時就聽過他的傳聞，後來因緣際會被他收留，雖談不上對他有多麼了解，但起碼見面勝於聞名，總比旁人知曉得更多一些。但她還不懂他所面對的是怎樣的一個世界，只是覺得他厲害：他每日都在忙碌，他年紀輕輕便身居高位受人敬仰，他似乎能做好所有的事。

    她一直以為他如魚得水，高官厚祿、父母健在、兄友弟恭，她以為他事事順心。

    可是這一行字，卻仿佛忽然點醒了她，讓她忽然意識到：那個人很疲憊。

    沈西泠偏過頭看了看他的書案，那裡堆疊著高高厚厚的公文。不管她什麼時候進到忘室里來，那裡都堆著很高很厚的案卷，而他無論批閱多久，很快就又會有新的案卷被送來，再次填滿桌上的空缺。那每一卷後面也許都牽涉著一樁複雜麻煩的官司，甚至可能糾結著為國家帶來災殃的陰謀，而他就夙興夜寐地坐在桌案前，一卷一捲地看過去，再一樁一樁地去料理，周而復始。

    ……她原先怎麼竟會覺得他百事順心？

    他很累。

    沈西泠忽而又想起父親，想起他每次第一天回家時眉梢眼角間的倦意，儘管他在家待了幾天後就又會慢慢好起來，可是第一天回來的時候卻總是看起來分外沉重。

    如今回想起來，也許父親也像齊嬰一樣，他們都身居高位，都要去處理數不清的麻煩事，而父親尚且可以回到她母親身邊暫得慰藉，可沈西泠卻從未見齊嬰休息過。

    他一直很累，從未有半刻停歇。

    其實她早應當注意到的，很多事都早有端倪，譬如他將自己的書房命名為「忘室」——他要忘什麼？忘記那些纏身的庶務？還是忘記他心嚮往之的山林溪泉？

    這麼明顯，可她竟一直沒發現，只會一直依賴他……他已經那樣辛苦，可還是總要為她的事費心，譬如他這次從南陵回來，連日奔波都顧不上休息，一回來卻要寬慰她、給她上藥，而她只知道依賴著他、依偎在他身邊訴說委屈，最後還占了他的床榻。

    她不僅幫不上他，甚至還在給他添麻煩。

    沈西泠想到這裡，心裡便更湧起一陣自責和歉疚，恰這時她聽到門口的聲音，轉過頭正逢齊嬰踏進門來。

    兩人目光對上，齊嬰卻見小姑娘正用一種他難以說清的神情看著他，一雙妙目波光粼粼，他也不知道人是不是哭了，心中頗為為難，走近她問：「怎麼了？」

    沈西泠仰頭看著他，心中不願再讓他耗費工夫哄自己，便立即收拾好心中的情緒，又飛快地將手中的書塞回原位，仰頭答他道：「方才自作主張看了公子的書，有一處寫得極好，我看了很是感動——下次我再不亂動公子的東西了。」

    她方才收書的動作極快，齊嬰所站立的位置又擋住了光亮，一時倒沒看清她塞回去的是哪本書，也就信了。他沒在意，轉身到書案後坐下，說：「無妨，往後這裡的書你都可以取閱，不必問我。」

    沈西泠聞言一愣，還不待反應過來，便見他坐定後又抬手朝她往日常坐的那個座位指了指，說：「坐。」

    沈西泠應了一聲，過去坐下。

    齊嬰在她坐定後說：「家裡的事情我已大抵有數，王先生喜歡你，亦為你不平，往後雖還在齊家教書，卻立意不收女學生了。」

    沈西泠聽言很是驚訝。

    王先生……她雖能感覺到先生對自己有指點之意，但沒想到他會做到這一步，心中又是驚訝又是感激，一時不知該說什麼，又聽齊嬰說：「先生說你沉靜，是個讀書的好材料——你自己呢？可還喜歡讀書？」

    沈西泠想了想，看著他答：「……喜歡。」

    齊嬰點了點頭，說：「家中情形複雜，你也不適宜再回去，往後便留在風荷苑，我帶你讀書吧。」

    沈西泠原本方才的情緒就沒徹底平復，如今一聽他這麼說，只覺得自己給他添了更多的麻煩、要讓他受更多的累，心裡越發焦灼，默默垂下了頭。

    齊嬰見她不說話，以為她不喜歡這個安排，也擔心她還在介懷前幾天的那樁尷尬，沉默了一會兒，斟酌著說：「若我帶你讓你覺得不便，也可以……」

    他還沒說完，就被沈西泠抬起頭急切地打斷：「不是，沒有不便，我只是——」

    她頓住了，似乎不知道該怎麼說，齊嬰挑了挑眉，問：「只是什麼？」

    沈西泠又低下頭。

    「我只是，」她聲音越來越小，「我只是怕你很累……」

    我只是怕你因為我更累。

    我只是一點也不想讓你覺得累。

    最後兩句話她當然並未宣之於口，可齊嬰卻慢慢瞧出她眼中那種說不清的情緒是愧疚，以及……