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    齊嬰掃了兩個弟弟一眼,問：「大哥今日不來？」

    「大哥白日裡要陪嫂嫂回娘家,說是入夜了再同咱們一起,」齊寧答,「抱著徽兒一起上街看燈去。」

    齊嬰嗯了一聲，又問：「姑父和姑母今日也來？」

    齊樂接了口，答：「來,來，晚些便來。」

    齊嬰點點頭，走到花廳的圓桌邊坐下準備用早膳，齊寧和齊樂也跟著湊上去。齊嬰讓青竹吩咐後廚多做兩份早膳，青竹領了命，下去預備了。

    兩位小公子來得突然，預備膳食卻不可草率。青竹一向辦事得力，但事出突然也略有些忙亂，以至於當他指揮著婢女們為三位公子端上早膳的時候，竟沒有發現獨齊嬰的膳食比旁人多上一盅。

    還是齊樂眼尖發現了此事，驚奇道：「咦？二哥那盅是什麼東西？怎麼我和三哥沒有？」

    那是一個極尋常的瓷盅，有蓋，混在許多碗碟里齊嬰本也沒注意，經齊樂一說才看見，打開一看，是一碗冒著熱氣的蛋羹。

    蛋羹不過是尋常的玩意兒，並不稀罕，但這盅蛋羹的蓋子一掀，卻有種極香糯的味道，比尋常的蛋羹聞起來更加誘人。齊寧被這味道勾得饞蟲大動，玩笑道：「二哥未免太過小氣了，一碗蛋羹也不分給我和四弟？」

    齊嬰平日裡飲食清淡簡單，膳食統共就那麼幾種，從未用過這種蛋羹。他看了青竹一眼，眼中有詢問的意思，青竹急得額頭見汗，也不知這蛋羹是何處來的，惱恨自己竟讓來歷不明的東西上了公子的飯桌，很是自責。

    齊嬰倒沒有責備他，只說：「去問問這蛋羹誰做的，給兩位小公子也添上。」

    青竹躬身應是，匆匆地下去查問。

    查問了一圈，後廚的廚娘和丫鬟都不知這蛋羹來歷，直到問到一個名叫子君的小丫鬟，才算是摸到眉目。

    這子君是後廚負責採買準備食料的丫頭，每日都是第一個上職。今日上職之前在後廚門口卻瞧見了沈西泠，小姑娘早早等在這裡就是為了找她。子君與沈西泠此前只有一面之緣，便是昨日夜裡在忘室門口的那一面，彼此不過說了寥寥幾句話，實在想不通她找上自己是為了什麼。一問，小姑娘卻說想借一下灶台，做一碗蛋羹。

    這是小事，子君為人爽快，沒猶豫便答應下來。

    她見那小姑娘年紀不大，但在灶台間卻是個熟手，做的蛋羹色澤誘人，加了點牛乳，還在碗底鋪了一層嫩豆腐，撒上蔥花後香氣四溢，看得子君口齒生津。

    她做好後卻不將蛋羹拿走，子君覺得奇怪，問她緣由，小姑娘低著頭，有些躊躇地答：「這不是做給我自己的……這是給二公子的。」

    子君聞言有些詫異。

    她對這個小姑娘不大熟悉，只聽人說是年前白大哥帶回來的，公子一開始不待見，看她在門口長跪不起快凍死了才讓人救回來，白大哥還為她挨了一頓鞭子。下人們私下裡傳，這個不知明姓的小丫頭是白松的親戚，公子多少給白松一些臉面，後來才勉強撥了倚湘去照顧，但早晚是要打發走的。不過門房的六子卻說不然，還說親眼見到公子為了這小姑娘除夕夜大老遠從本家趕迴風荷苑，甚至還言之鑿鑿地說親眼見過公子哄著這小姑娘喝藥，只是沒人信他。

    子君倒沒怎麼同人嚼舌根，只覺得這小姑娘生得漂亮，比她見過的任何一個年畫娃娃都漂亮得多，就因為她漂亮，她便挺喜歡她。

    只是她雖對這個小丫頭頗有好感，卻也不敢隨便將她的蛋羹送上公子的桌案，著實有些為難。那小姑娘見她猶豫，抿了抿嘴，試探著說：「子君姐姐，你看這樣行不行？這蛋羹你幫我送上去，若公子沒問起來那是最好，若他問了覺得好，你便說是你加的，若公子覺得不好，便說是我做的——成不成？」

    子君仍猶豫不定，那小姑娘纖細的手指相互絞在一起，小聲說：「公子昨夜身體不適又飲了酒，這蛋羹養人，又可解酒。我真沒有壞心，只是想報答公子救命之恩……」

    子君見她坦誠，小小一個人兒也不知此前經歷了什麼，毫無孩童的稚氣任性，言語間小心翼翼，又很是懂得禮貌，心中更喜歡她幾分。她又想，她都沒聽說公子身體不適，這小丫頭卻知道，想來同公子總有幾分親近，將她做的蛋羹送上去，想來也不會闖什麼大禍。

    子君將心一橫，點頭答應了。小姑娘很感激，恰逢後廚來人了，她便要趕緊遁了，子君忽然想起來她還沒問過這小丫頭的名字，趕緊將她叫住問她明姓，那小姑娘愣了一下，抿了抿嘴，答：「……我叫方筠。」

    子君覺得這名字挺好聽，但又覺得還不夠襯她，只朝她笑了笑、點了點頭，然後便見小姑娘一溜煙兒地跑了。

    今日沒想到三公子和四公子突然登門，後廚一通忙亂，子君便瞅准一個空檔將那蛋羹添了進去，隨後便一直心頭惴惴擔驚受怕，暗暗後悔。結果沒過多久青竹便臉色難看地進了後廚，開始盤問這蛋羹的來歷。子君一看暗道不妙，那蛋羹果然是惹了麻煩，等青竹盤問到她這裡，她便沒有繃住將人供了出去，告訴青竹蛋羹是那個叫方筠的小姑娘做的。

    青竹原本就臉色不好，聽了「方筠」這個名字先是愣了一下，繼而臉色更加難看起來。他雖然年紀小，但一直在公子身邊伺候，人又老成，下人們大多都有些怕他，子君一看他臉色陰成這樣，更是覺得害怕，不知自己攤上了什麼官司。不過最後青竹也沒說什麼，只是臉色鐵青地讓廚娘再多做兩盅蛋羹送上去，隨後便匆匆走了，也沒怎麼處置子君。子君只覺得是劫後餘生十分慶幸，緩過來以後又不禁開始琢磨那叫方筠的小丫頭到底是何方神聖，竟讓青竹動了那麼大肝火。