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    沈如霜心中不禁發笑，但是面容上卻顏色不變，依然溫婉可人地配合著蕭凌安，順著他的拉扯倚靠於他的肩頭。

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    後來的一段時日，沈如霜和蕭凌安是從未有過的平淡和安寧，沒有從前的爭鋒相對和激烈爭吵，無論是誰都顯得沉穩妥協了許多，蕭凌安克制著無時無刻想要完全侵占沈如霜的慾念，而她也忍耐著心中的抗拒與厭棄，一本正經扮演著琴瑟和鳴的夫妻。

    甚至沈如霜還發現，蕭凌安這般猜忌多疑的人是需要被頂撞的，如果她太過溫順乖巧反而讓他覺得反常，所以適當的時候鬧一鬧脾氣，或者是提一嘴曾經的傷心事，故作憂愁地不肯見他，才會一步步讓他信以為真。

    這些熟練了之後，沈如霜也心平氣和地等待著時機，順便就當是多陪一陪阿淮，讓他的幼年更加圓滿和歡快，畢竟她終究是對不住這個孩子的。

    痘疹消除之後，還有淺淺的嫩紅色疤痕留在阿淮的身上，沈如霜每日都細細地上藥，生怕孩子會忍不住抓撓，定會親自吹乾了藥膏才放下衣衫，照顧得妥妥帖帖，很快就好得差不多了。

    阿淮已經有了啟蒙師父，病好了就要重新回去上學堂，沈如霜的日子再次空閒下來，蕭凌安就趁著每天夜裡阿淮一早就睡了，拉著沈如霜一同用膳或是賞月，實則是斟滿了酒，盼望借著醉意彼此都徹底敞開心扉。

    起初沈如霜是不樂意的，因為蕭凌安的酒量她也不是第一回 見識，根本灌不醉，她也找不到下手的機會，配合得再好也是白費心機，一不小心還會把自己也搭進去。

    不過後來她就想到了另一個法子，欣然接受了蕭凌安的親近，仰起頭將酒水一飲而盡，一邊聽著他兀自訴說著心緒，一邊給他倒滿了酒，等到微醺之時扶著蕭凌安進了寢殿。

    此時的蕭凌安雖然神志尚且清醒，但是酒意上來後難免思緒萬千，看到沈如霜就想到這些年的種種過往，朦朧鳳眸閃爍著水光，獨自坐在層層帷幔之後等待著，慌張又焦急地四下張望。

    「陛下，我方才給你端了一碗醒酒湯。」

    沈如霜手中拿著一個實木托盤，一盞青瓷小碗果然安置其中，深褐色的湯藥散發著清甜的香氣，興許是加了些薄荷葉，聞著更是覺得清爽，讓蕭凌安倏忽間直起了身子，卻不是喝什麼醒酒湯，而是一把將沈如霜死死攬入懷中。

    他整張臉都埋入了霜兒的頸窩，直到問道淡淡的花香才覺得安心和真切，懷抱緊得讓沈如霜險些喘不上氣，依賴又深沉地抬起眼眸，眸中似是彌散開一層霧氣，聲音是烈酒滑過後的低沉暗啞，留戀道：

    「霜兒，朕方才忽然間以為你不在了，你不要走好不好？你不要離開朕......」

    沈如霜心中一沉，心道難不成是她露出了馬腳，聽完蕭凌安全部的話後才後知後覺地發現他只是難以安定，現在看到她去而復返，又打消了那些疑心。

    「陛下，我要如何說你才能信？我是阿淮的娘親，不會離開他，也不會離開陛下。」沈如霜說起這話已經極其熟練，目光直視著蕭凌安連眨動都不需要，眼底是她對著銅鏡演練過的真誠和認真。

    蕭凌安已經習慣了這些時日她說這話時的模樣，也只有每天都聽她說一回，一顆心才能緩緩地落在實地上，否則還是和從前那樣，擔心一睜眼霜兒就又不見了。

    「好好，朕信你，朕最信霜兒了。」

    蕭凌安喃喃說著，不知是在勸解著自己的心，還是從沈如霜的畫中聽出了幾分不耐，生怕他說的不對又讓霜兒不高興，儘量順從著她的心意，小心翼翼地哄著。

    「陛下這是有些醉了，快些喝醒酒湯吧。」

    沈如霜嫣然一笑，似是並未把蕭凌安的這些行為放在心上，溫柔地坐在了床榻邊，在昏暗跳動的燭火下撥開蕭凌安俊容邊散落的髮絲，舀起一勺湯藥在唇邊清淺地吹著氣，直到完全不燙了才餵到他口中。

    蕭凌安是從未有過的順從，甚至有幾分像阿淮一樣心安理得地享受著沈如霜的照料，迷離的目光直愣愣地盯著沈如霜，仿佛一刻也不願意放過與她獨處的溫存時光，在喝完最後一口湯藥的時候，翻身將將她壓在身下。

    「陛下，今夜早些歇息吧......」

    沈如霜驚得渾身一顫，用掌心抵著蕭凌安的心口才沒有與他緊密相貼，面容上噴灑著他帶著酒氣的溫熱氣息，感受到他滾燙的唇瓣在她的臉頰輕輕擦過，最終落在耳垂上摩挲著。

    這是最後的緊要關頭，沈如霜知道不能出任何差錯，所以強忍著沒有將蕭凌安推開，心中一點一滴算計著時辰，掙扎著避開他的每一分親熱，終於在闔上雙眸時感受到壓著她的身軀驟然一松，沉沉地躺倒在一邊。

    沈如霜心中鬆了一口氣，瞧著四下無人，趕忙將被褥收拾好，裝作蕭凌安是醉意之後沉睡的模樣，輕手輕腳地離開了寢殿。

    她曾經想要在酒水中放些安神散，奈何試了很多次都沒有成功，這回她看著沉溺在溫柔鄉的蕭凌安，忽然間就改變了主意，決定在他最沒有防備的時候下手，比如——攬她入懷的時候。

    縱使心機深沉如蕭凌安，終究還是逃不過內心的期盼和渴望，加上這些日子她將每一處都演得很好，讓他真心相信了她是心甘情願留下來的，如此才能有今天這麼好的機會。