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    沈如霜剛走進來就眼前一亮，如此巧妙的布景和裝飾, 且不說品味高雅，所要花費的銀兩也是難以預計，更何況這是在半山腰上，若是那位青衣男子就是停鶴居的主人, 很難想像他到底是什麼身份。

    不過說來也怪，為何他方才明明說了不願意留下她, 現在又改變了主意？是此人天生善變還是另有所圖？

    可她除了是個私自逃跑的皇后之外, 也沒有什麼值得他圖的，沈如霜百思不得其解, 一想到青衣男子可能和皇室有關, 心中愈發警惕, 挺直了脊樑跟在女子的身後。

    一路上繞過好幾間小屋，沈如霜在和那女子有一搭沒一搭的閒談中得知，她名喚江月，青衣男子姓顧名尋舟，許多年前就來到了這裡，而她是自幼跟著顧尋舟的奴婢。

    停鶴居除了她以外就只寥寥幾個從行馬村買來的小丫鬟，還有跟了顧尋舟許多年的三兩個侍從，幾間屋子剛好可以住下，不算冷清了不算繁鬧，現在正好還有一間多餘的小屋可以給沈如霜暫住一晚。

    沈如霜留心聽著江月的話語，隨口告訴她自己名喚吳念，說這話時熟練自然沒有任何異樣，因為這名字她在折柳鎮時就用過，吳是她娘親的姓氏，吳念亦是無念，意味著既然離開了深宮就再無念想，更不必去惦念任何曾經的東西，要無牽無掛地重新過日子。

    她一邊說著，一邊在腦海中搜尋關於「顧尋舟」這個名字，可仔細回憶後還是一無所獲。

    其實她並不算很了解京城中的世家大族，印象還停留在蕭凌安入主東宮和剛剛登基的時候時常聽到的那些權貴，他們之中並沒有任何一家是姓顧的，不知是顧尋舟隱姓埋名，還是她有所遺漏。

    她住得這間小屋恰好就在顧尋舟的對面，二人之間隔了一個還算寬敞的院落，擺滿了梅蘭竹菊各種珍貴的盆栽，幾個小丫鬟穿梭其間照料著，不過與其說是照料，倒不如說是一邊照看一邊玩鬧，笑嘻嘻地互相推搡著。

    顧尋舟身姿挺拔玉立地立於屋檐下靜靜看著，唇角的笑意淡然平靜，分毫沒有怪罪她們的意思，這些小丫頭也不怕他，樂呵呵地繼續打鬧著。

    這一幕看得沈如霜有些困惑，這麼看來顧尋舟似乎沒什麼架子，應當是個很好相與的富貴閒人，也不介意和沒有見識的丫頭片子同一屋檐下，那為何方才因為一串珠子就對她忽然間苛刻起來呢？

    夕陽的暮色映照在院落中，顧尋舟如松如柏般的身影投射在素色牆面上，與周圍挺拔的竹影相互映襯，如同隨意描摹的水墨畫，沈如霜默默想著心思，一抬眸卻剛好撞上顧尋舟的目光。

    顧尋舟原本含笑看著嬉笑打鬧的小丫頭，眸光溫潤柔和，卻在觸碰到沈如霜的那一刻忽然間變得淡漠起來，仿佛帶著疏離和戒備，眨眼間就沒有了方才的溫度，讓沈如霜一時之間摸不著頭腦，險些以為是她看錯了。

    就算她有心隱瞞了自己的身份來歷，但並沒有做其他冒犯的事情，更沒有在顧尋舟不收留她的時候死纏爛打，再者她一個弱女子也不會有威脅，顧尋舟究竟為何要這樣不待見她呢？

    沈如霜又是好奇又是不甘，想要上前不服氣地問一問，卻躊躇著沒有邁動步子，終究是縮了回去，畢竟他是主她是客，能夠收留就應當感念在心，不應該再去探究其他的東西。

    就在她猶豫不決的時候，顧尋舟冷冷掃了她一眼，毫不猶豫地周身進了屋子，好似不願意再看到她一般。

    這下沈如霜更加無辜和莫名其妙了，無奈地嘆息一聲後不再多想，權當是此人看不慣她沒有交代一切，知足地轉身進了屋子，輕輕將門關上了。

    *

    太后薨逝之後，皇宮之內亂成了一團，太妃太嬪中無論恨她還是敬她的人都要循例趕來哭一場，慈寧宮的宮人和太后的幾個心腹也徹底沒了心神，宮殿之內哭喊聲此起彼伏，淒涼又讓人心生煩悶。

    起初蕭凌安在聽說這件事的時候萬分鎮定，但是聽完太后臨死前的一番話後就變得恍惚起來，無措地望著眼前來來往往的的人群，跌跌撞撞地離開了慈寧宮，緩緩地走下台階。

    轉眼之間，霜兒從他身邊逃離了，阿娘也丟下他離開了，而他還要強撐著獨自面對這些麻煩事兒，甚至根本不知太后和皇后同時從皇宮消失，應該怎麼向天下人解釋。

    連他自己都接受不了的事情，那些看中天命氣運的老臣和百姓又怎麼能夠接受呢？

    可是還未等他有這個閒心去細細思忖後面應該如何過下去，遠遠地就看見一個圓乎乎黑點跑了過來，後面跟著驚慌失措的賢太妃，一邊追著一邊喊道：

    「哎呦，我的小祖宗，你可慢點兒，千萬別摔著了！」

    搖搖晃晃跑在前面的正是阿淮，滾圓的身子剛有了些力氣，能夠快些跑上幾步，在聽到一些風聲後就立刻不顧一切地找上蕭凌安。

    方才他乖乖聽阿娘的話去賢太妃那兒玩，賢太妃對他不錯，又是好吃的又是念話本，直到日暮時分才想起來要回去，可就在這時，玉竹姐姐忽然過來說阿娘忙了一天太累了，沒有精神照顧他，就讓他在賢太妃這兒留宿一天。

    那時候他失望又難過，嘟著小嘴想著阿娘似乎從來沒有拋下他過，無論發生了什麼事都會把他帶在身邊看著，這回怎麼不一樣了？難不成是阿娘不要他了？