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2023-09-19 16:36:31 作者： 安如沐
這位老者瞧著就穩重，一上來就這麼說定然是因為大多找上門的皆因疤痕的緣故，既然敢信誓旦旦作保，也讓他們放心了大半，看來張二娘所言之事不虛。
陳鹿歸趕在沈如霜之前湊上去，尊敬地向老者拱手，客客氣氣地問道：
「敢問膏藥要多少銀錢？若是有孕之人能否正常塗抹？」
老者優哉游哉地撫著鬍鬚，命抓藥童子拿來一個小瓷罐，輕輕擺在桌上道：
「不多不少，就要三十兩。這裡頭都是滋補的東西，有孕之人用了也無妨，有百利而無一害。」
話音剛落，沈如霜驚得捂住了嘴，暗中掰著指頭盤算了一下所有的銀錢，哪怕把她的和陳鹿歸的加在一起，三十兩也已經是大半之數，這如何承擔得起？往後過日子也是不小的開銷。
「那還是罷了，咱們手頭銀錢不夠，日後再說罷。」沈如霜笑得遺憾又失落，但出門的腳步乾淨利落，沒有一絲一毫的猶豫。
陳鹿歸「哎」了一聲追上去，使勁拽著她的衣袖才跟上腳步，笑得從容又平和，望著藥鋪的門道：
「為何不要？咱們湊一湊也拿得出三十兩，只不過剩下的銀錢過得窘迫些罷了。但是機會難得，只要能治好你的傷都是值得的，都這個時候了還計較些什麼？」
沈如霜為難又無奈地甩開陳鹿歸，一本正經地盤算著道：
「你那些銀兩是留著開書院的，而我手頭上的本來就不多，為了逃出來又花了大半，剩下的還要餬口過日子，全花在了這張臉上又有何用？就算我真的在乎，那也等過幾年攢夠了錢再來也不遲。」
陳鹿歸見她目光堅定，但是眼底依然有著幾分不舍，心中也不忍心就此離開，同兒時一樣溫柔地扶著她的肩膀，放軟了聲音道：
「霜妹妹不必多慮，哪有女孩子家不在乎容貌的？更何況你如今正是最好的年紀，縱使過幾年攢錢買得起了，這光陰也不會再來，焉知到時不會後悔？」
聽了這話，沈如霜當即怔住了，清秀堅強的面容上閃過錯愕與感動，仔細一想又眼圈發紅，仿佛卸除了方才清醒堅硬的外衣，最柔軟脆弱的一面被陳鹿歸剎那間戳中。
在阿娘去世後，再也沒人這麼替她著想了。
甚至是她自己，都在日復一日煎熬的生活中忘記了很多東西，只告誡自己要好好活著，將日子一天天撐下去，儘量樂觀應對一切人事，卻忘了她其實也只是個剛嫁人的姑娘，也有一顆自愛自憐之心。
若是還在姑蘇城，那些同她一般大的姑娘或許會找一個忠厚老實的小子嫁了，每日夫妻恩恩愛愛早出晚歸，夫君攢了些錢會買胭脂水粉哄娘子開心，二人在梳妝鏡前笑鬧著，正是容貌最美、蜜裡調油的時候。
而她在死氣沉沉的皇宮待著的這段時日，心也跟著一起死了，竟是覺得逃出來就已經實現了最大的心愿，那些生活中的小節再也不必在乎，生下孩子後應付著過完此生便罷了。
她也只是個年方二九的姑娘啊......
「多謝二哥哥美意，但若是真的買了這膏藥，眼下的日子怕是過不下去......」沈如霜的聲音有些哽咽，心緒也隨著方才的心思起起伏伏，但依舊清醒地搖著頭。
「不妨事，你既喚了我一聲二哥哥，難道還不信我嗎？」陳鹿歸用手帕輕柔地替她擦拭著眼淚，安慰了幾句就拿出銀兩又回了藥鋪。
不一會兒，他拿著方才桌上的膏藥走了出來，將小小的瓷罐塞在沈如霜的手中，憐愛地撫摸著她的發頂，寬慰道：
「你我兒時相識，又皆是早早沒了爹娘，京城中重逢就是老天給的緣分，我早已把你當做親人一般對待，霜妹妹以後不必客氣，這樣反倒生疏了。」
沈如霜最聽不得「親人」之類的話，一聽到就會想起幼時母親拼了命拉扯著她長大的一幕幕，最終還是為了她放下尊嚴找上沈家，在她懷中咽了氣，頓時泣不成聲，滾燙的淚珠濡濕了一大片衣襟。
「那.......二哥哥告訴我你以後安定在哪裡，等我過幾年攢夠了銀錢，一定親自登門給你送去。」沈如霜認真地問著。
儘管她因此感慨萬千，也覺得陳鹿歸比以前更為親近，但依然不想欠他一輩子還不清的人情，更何況其中還有這麼多銀兩。
陳鹿歸聽了她的話反倒神色一僵，笑容還是一如方才般溫暖和煦，但目光卻不禁躲躲閃閃，鼓足了勇氣才對上沈如霜的雙眸道：
「其實剩下的銀錢也算不得多，去姑蘇還要打點路費，還不如就在潤州安頓，找個偏僻些的小鎮也省些租費。正好書院雜事頗多，我一個人也忙不過來，若是霜妹妹因為此事過意不去，可以來書院幫忙，就當是抵了工錢，如何？」
沈如霜蹙起眉頭思忖了一會兒，似是其中的細微處還是猶豫不決。
她方才一再拒絕陳鹿歸，皆是因為不想再與他有直接的牽連。並非她是無情之人，利用完後就撒手拋開，而是她終究身份不明又苟且偷生，若是一朝敗露只會連累了陳鹿歸，蕭凌安那性子定不會讓他好活。
可是陳鹿歸既然已經幫了她，方才這話說得又十分周全，她再沒有謝絕的道理，否則反倒像是她貪圖些什麼似的，只當他獨自離京心中落寂，有個熟人伴於身側日子也好過些。
「好吧，全聽二哥哥安排。」沈如霜終究是點了頭。