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    包子果真是剛出籠的，一口咬下去還冒著熱氣，鮮美的菜汁燙得她趕忙縮回了舌頭，邊扇風邊喘著氣，心中暗暗感慨這麼些年未見面，陳鹿歸竟然一直記在心裡，可蕭凌安卻從未上心過。

    在這間隙，她抬眸時注意到陳鹿歸的手一直有意無意地輕輕撫摸著心口，像是忍受疼痛般臉都皺了起來，手肘撐著桌子許久未曾動彈。

    「二哥哥，你怎麼了？」沈如霜放下包子，關切地走到陳鹿歸身邊，拘於身份不好直接查探，但目光很是擔憂。

    「霜妹妹不必多慮，不妨事的。」陳鹿歸趕忙朝沈如霜擺著手，咬著牙坐直了身子，笑得質樸又憨態，一如當年那個巷子裡的書生，不好意思地回答道：

    「剛剛我怕路上寒風把包子吹涼了，就一買來就放在放在心口的衣服里，興許是燙破了一點油皮.......」

    聽了這話，沈如霜又是感動又是好笑，輕輕拍了一下陳鹿歸的肩膀，哭笑不得道：

    「二哥哥何必如此費心？包子冷了照樣可以吃，兒時在江南阿娘出去幹活回來晚了，我又太小夠不著灶台，都是直接拿小桌上冷的飯菜包子填飽肚子。如今我確實去過一遭那富貴地方，卻也沒養成嬌氣的習慣。」

    她越是這樣說，陳鹿歸就越是窘迫和不知所措，無論平日談詩論道多能言善辯，此刻都笨嘴拙舌地不知如何說話才好，只會繼續笑道：

    「我未曾照顧過姑娘家，霜妹妹又懷著身孕，我想著吃些熱乎的總是好的，萬一包子冷了吃的不舒坦，霜妹妹也是遭罪啊......」

    沈如霜見他這般較真，也收起了那些打趣的心思，感激地道了謝，心間也感受到一陣平凡的暖意，這也是出了皇宮後第一次覺得有幾分從前的意味。

    其實她就是喜歡這樣平淡又生動的日子，並不需要什麼奢華精美的東西，也不必給予她至高無上的權位，很多時候一個熱乎乎捧在心口的包子，足矣。

    或許這就是她與皇宮格格不入的原因吧，那裡太美太好，但也極其殘忍涼薄，最簡單純粹的真心反而成了最稀奇的東西。

    見沈如霜專心地用早膳，陳鹿歸也放鬆了不少，藏在袖中緊緊握著的五指也終於舒展開，但依舊不太自然地放在桌邊，摩挲著木桌上粗糙的紋路，道：

    「今日我上街買包子時，看見那些巡查的禁軍已經全部撤走了，聽說是因為陛下已經找到了先皇后的遺體，不再擾亂民間百姓的正常日子了。不如今日趁著這個機會，我們乘船回江南吧？」

    沈如霜默默聽著，面容上始終風平浪靜，不見有一絲的意外和同情，將口中的食物咀嚼完後，輕輕「嗯」了一聲表示贊同。

    他們原本打算在她逃出宮的第二日就乘船離開，奈何不知蕭凌安發了什麼瘋，非要說皇后只是逃走而並非亡故，讓禁軍在京城中大肆排查，連所有出城的馬車和船舶都不放過。

    那時陳鹿歸整日提心弔膽，她也只能閉門不出，等著陳鹿歸從街上買來吃食，二人緊閉門窗分著吃完，低聲謀劃著名往後如何走，又猜測究竟還要躲藏幾日，聽得陳鹿歸半是認真半是玩笑道：

    「陛下向來沉穩從容，這麼做定是逼急了慌不擇路，說不準他心裡還是在乎你的，不然沈家獲罪後他也不會那麼寬仁。」

    沈如霜笑而不語，肯定地告訴他不出三日之內禁軍一定會被撤走，眸中卻儘是輕蔑和鄙夷。

    這段日子她也算是將蕭凌安看明白了幾分，知道他滿心都是深沉的算計，貫會利用每一件事來做戲，讓所有人都以為他是恩威並濟的明君。

    正如先皇后亡故此事，他故作深情固執之態，出動禁軍讓每家每戶都知道他對皇后情根深種，繼而天下人都稱道從前帝後伉儷情深，連陳鹿歸這樣知道幾分內情之人，都極易被他迷惑。

    但是沈如霜根本不會信，只會覺得他這樣的手段很可笑。

    蕭凌安自始至終對她都只有厭棄，怎麼可能真的因為她的亡故而傷心呢？若是真有幾分傷心，恐怕那也只是因為她腹中尚未出生的孩子吧？

    從前蕭凌安就覺得她很是礙眼，做什麼都是錯的，恨不得讓她在這世上消失。如今她這般做了，難道不是正好成全了他的心意？皇后之位如今空置，蕭凌安也終於有機會挑選一位他心中最賢良的高門貴女，從此以後再創一段帝後佳話。

    沈如霜覺得蕭凌安現在定是高興的，說不準面上落幾滴淚緬懷，暗地裡還在養心殿開一壇美酒慶幸呢。等到喪期過了，應當會有比她更加嬌貴知禮的貴女進宮，也會有人替代她的位置，最終為蕭凌安生下他想要的孩子。

    那位女子以後的日子會比她好過嗎？蕭凌安會不會給她幾分真心呢？

    沈如霜懶得去想。

    反正蕭凌安對她只有利用，哪怕她在烈火中去世，也要利用她來做一番深情姿態，一如從前沈家謀逆失敗後她有了身孕，蕭凌安遲遲拖了許久才處置沈家和封后，為的就是利用她拉攏人心。

    就算蕭凌安此時會有點真情實感的傷懷，她也不會有絲毫的憐憫。

    他們找到的「先皇后遺體」其實只是一個謊言，那人是她當初隨手救下的宮女淮葉。

    在她放火逃脫的前兩天，淮葉就已經在偏殿咽氣了，彌留之際她們做了一筆交易，她暗中給淮葉的妹妹安排好差事，找一個輕鬆安穩的活計度過餘生，而她隱瞞淮葉的死訊還放她出宮，用她的遺體騙過所有人。