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    寒意在屋內蔓延彌散，摻雜著苦澀難聞的藥味，讓沈如霜愈發看不懂蕭凌安，一顆心惴惴不安地晃動著。

    「你必須喝。」蕭凌安不容置疑地說著，如同居高臨下地給臣子下達命令，又讓人端來了一碗新的湯藥，眸中的容忍已經到達了極限。

    他可以把沈如霜方才的失態與任性當做一時胡鬧，暫且縱容她這一回，權當自己也放縱了一夜，但他不可能讓沈家人有機會懷上龍種，將這個禍患時時刻刻埋在身邊。

    一時情動與千里江山相較，終究是太輕了些。

    沈如霜笑得諷刺，斜睨著蕭凌安問道：「抗旨是何罪？」

    蕭凌安沒有答話，但是從他危險的目光中，沈如霜已經知道了答案。

    抗旨是死罪，就算她曾以為夫君蕭凌安溫文爾雅，卻也知道他作為帝王是何等的狠厲果決，那雙手上沾了多少人的血，必定不會放過輕饒了她。

    她不想為了一個不愛自己的人死。

    沈如霜心如死灰，狠下心將湯藥一飲而盡，「哐當」一聲將藥碗砸在蕭凌安身上，背過身依靠著角落冰冷的牆壁，渾身都瑟瑟發抖。

    「我們會有孩子的，但不是現在。」

    蕭凌安精準地接住了藥碗，沒有被傷到半分，冷峻的面容泛出幾許溫柔，仿佛剛剛的一切都未曾發生過一樣，聲音溫潤又和緩，讓人分不清真假，漸漸靠近沈如霜，企圖將她攬入懷中。

    「陛下，請別碰我。」沈如霜果斷躲開蕭凌安的手，冷聲道。

    她退無可退地躲在床榻最遙遠的一角，用殘破的被褥將身子嚴嚴實實地裹住，可全身的每一寸骨髓還是被寒氣浸透，冷得她貝齒都上下打顫，看向蕭凌安的目光只有驚懼和防備。

    蕭凌安似乎被她的目光刺中，如同貌不起眼的繡花針扎入心臟，鈍鈍的痛讓人無可奈何，只能退回原處，心中沒有半分征服她的快意，反倒空落落的，好像遺失了什麼一樣。

    他慢慢收回手，保持著一小段距離問道：

    「你想要什麼生辰禮？」

    沈如霜一愣，繼而忍不住地想發笑，精緻俏麗的眉眼都笑彎了，肩膀不住地隨著空靈的笑聲顫抖，淚珠卻大顆大顆地從眼尾滑落，砸在了冰涼的掌心。

    她差點忘了，今夜是她以生辰為由求著蕭凌安來的，難為他在這般磋磨自己後，還能堂而皇之地提出來，那顆心當真是冰做的。

    沈如霜久久未回答，任由思緒越飄越遠，忽的想起上回有人提起生辰，還是在三年前。

    那時她還在姑蘇小鎮，阿娘說攢了些錢，等到她生辰的時候就帶她去燈市看花燈，還會給她買甜甜的冰糖葫蘆。

    可是還沒等到生辰那一天，阿娘就得了重病。她請郎中花光了所有的積蓄，換來的卻是一聲聲嘆息，任誰都是撫著花白的鬍鬚，嘆道油盡燈枯，回天無力。

    那年生辰，她在微弱的燭光下守著奄奄一息的阿娘，跪在床邊看著掌心那幾個連一副藥都買不起的銅板，尚且稚嫩的面容上儘是茫然。

    為了換藥錢，她把唯一的棉衣給了藥鋪老闆娘，寒冬臘月只能緊挨著燭光取暖，蜷縮在角落裡瑟瑟發抖，冷得沒有知覺，和現在一般境地。

    只不過，曾經是天寒，如今是心寒。

    「陛下，帶我去看花燈吧，我們離開皇宮，不要帶別人。」沈如霜小聲道。

    蕭凌安擰眉瞥了沈如霜一眼，不明白為何她會有這樣莫名其妙的念頭。宮外凌亂嘈雜，攤販賣的東西也無法與宮裡相比，還極易讓他人有可乘之機，處處皆是危險，他不喜歡那樣的地方。

    「不行。你喜歡什麼？朕都可以賞你。」蕭凌安斷然拒絕道。

    沈如霜唇角扯出一個苦澀的弧度，剛剛騰起的一絲幻象被毫不留情地擊碎，人偶般緩慢又呆滯地搖著頭，眸中再也不見靈動神采，只有寒涼的絕望。

    二人相對而坐良久，沈如霜似是受不了積壓在心中的悲傷，抱著膝蓋小聲抽泣著，淚水模糊了雙眸，只看見蕭凌安虛幻的身影。

    哭聲在深夜迴蕩，聽得人難免心煩，蕭凌安不知該如何解釋和勸阻，只能妥協地揮了揮手，極不情願道：

    「別哭了，朕只許你這一次。」

    沈如霜的抽泣聲停了片刻，紅腫著雙眼凝視了蕭凌安一會兒，又連綿不斷地哭起來，比方才還要痛苦和委屈。

    她不是想撒潑來逼著蕭凌安答應，只是她這時才發覺，蕭凌安從來不懂她喜歡什麼，真正想要的又是什麼，而她也同樣看不透蕭凌安。

    他們仿佛活在不同的世界裡，卻偏偏糾纏在一起。

    蕭凌安頭疼地長嘆一聲，臉色不好地轉身離去，沈如霜也再也沒有像從前那樣挽留。

    她透過門縫望著無星無月的黑夜，寒風將她纖弱的影吹得支離破碎，如同斷翅的蝴蝶，拖著殘翅在苦苦掙扎，亦如囚於金籠的鳥雀，拼命撲棱著想要逃走。

    殊不知，沉重的枷鎖早就落在了金籠之上，非死無以自由。

    作者有話說：

    對不起今天來晚啦！但是寶子們看在這章有點肥的份上原諒我吧QAQ

    第13章 自由

    三日後的冬夜，蕭凌安如約帶沈如霜出宮去了燈市。

    京城的冬季寒冷漫長，夜幕落下後更是滴水成冰，呵出的白氣還未觸及掌心就冷透了，只有里三層外三層地裹著，才能勉強抵禦些寒氣。燈市是街道上最暖和的地方，人人都想既看了熱鬧又省些炭火，這個時辰人頭攢動。