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    「我記得表哥以前可從來不是這種追根究底的性子。」霍雪桐拿起一個鍾馗面具在臉上比劃兩下，又嫌面具太大不適合而放回去，笑道，「表哥關心的人是我，還是旁人?」

    孟韜緊抿著唇，沒有回答。

    霍雪桐發覺那小攤販一直瞧著她，仍將面具買下，繼續往前走。

    她忽而間想到什麼，猛然回頭去看孟韜。

    「表哥該不會是……」

    孟韜挑了下眉：「表妹慎言。」

    「哦。」霍雪桐幾分敷衍應他一聲又笑，「我什麼也沒說啊。」

    在霍雪桐和孟韜相繼離開後，虞瑤和流螢也沒有在外面逗留得太久便帶著兩個孩子回去了。

    直到哄得孩子們入睡，有些話才方便說。

    在燈會上，虞瑤留心到流螢對那個偶遇的小娘子有一種別樣的警惕。

    而這種警惕來自於對方可能會給她們帶來危險的判斷。

    與之前那位「婁公子」冒出來反應頗為不同。

    虞瑤有心想要問一問流螢因由。

    「小姐，她從前……」流螢在腦海中搜尋出委婉些的說法，「她從前便對小姐多有敵意，我怕她如今又對小姐不利。」

    虞瑤道：「方才在燈會上，她瞧見我倒像頗為驚喜。」

    流螢一時間難以接話。

    那會兒乍然瞧見霍雪桐這個人，流螢沒顧上深想，等到人走了，冷靜兩分，才想起來當年霍雪桐被皇帝打入冷宮，在冷宮因尋死覓活而受傷。那時虞瑤去看過霍雪桐，好心讓她陪著霍雪桐的大宮女去請太醫幫忙看診。之後再得知與霍雪桐有關的消息，應當是她在冷宮逝世。

    霍雪桐依然活著。

    可見當時那消息是假的，但什麼人幫霍雪桐逃出來的?

    或許到底當年經歷過虞瑤假死離宮。

    對於霍雪桐實則平安無恙活著這樣的一件事，流螢接受得很快。

    只她不解，她們能從冷宮逃出來是有瑞王和瑞王妃，霍雪桐又靠誰?且聽霍雪桐喊孟韜一聲表哥，儼然她逃出來後，也沒有隱姓埋名，仿佛順順利利便歸家了。

    若為欺君……

    流螢眉頭緊擰，倘若有欺君之嫌，斷不可能如此無所顧忌。

    最大的可能性仿若剩下那一種。

    即，皇帝陛下以假死之名將她從宮裡放出來。

    雖然靈河縣不過為闕州的一處小縣城，離京城十分遙遠，但一些大事照舊會傳到這個地方。

    譬如皇帝遣散六宮的舉動。

    流螢記得，那兩年朝廷不停派出軍隊到地方剿匪，諸多將士因剿匪而犧牲。皇帝以此事為緣由，下旨縮減宮中的用度，將多餘銀錢分發下去用於撫恤犧牲的將士家中親屬，而六宮隨之被遣散。

    百姓中多有人討論此事，一旦提起來，無不交口稱讚。

    畢竟少了山匪，大家出行安全不少。

    流螢不知是否因皇帝遣散後宮，霍雪桐得以這般瀟灑自在。但相比於廢后、虞家倒台，霍雪桐的那些事情在百姓之中幾無流傳，想來不至於受太深的影響。

    可在這個小縣城碰上。

    流螢深深皺眉，她不敢賭霍雪桐不再計較從前在宮裡的那些事，不敢賭霍雪桐如今沒有害虞瑤的心思，更不敢賭霍雪桐發現昭兒的存在，會不會做出不軌之事。

    「小姐，我們去闕州城避一避吧。」

    思前想後，始終沒辦法安心，流螢對虞瑤說，「待她過些日子離開靈河縣，我們再回來。」

    虞瑤抬眸望向流螢，她在流螢的眼中捕捉到緊張不安。

    沒有馬上討論是否離開的問題，她先問：「這個小娘子比婁公子危險?」

    流螢垂下眼：「婁公子沒有傷害小姐。」

    「可是這個人，奴婢不敢賭。」

    虞瑤見流螢滿面憂慮，念頭略轉一轉，心下歉疚不已。

    幾息時間，虞瑤沒有猶豫應下這個提議：「好，我們去闕州城避風頭。」

    答應過又握住流螢的手，她輕聲說得句抱歉。

    流螢愣怔一瞬，連忙搖頭。

    「是我對不住你。」虞瑤微抿唇角，低下頭，「本該我自己去面對和承受的事，卻躲起來，將你推到前面。」

    其實那個所謂的「婁公子」出現的時候，她便隱約意識到這一點了。

    之前幾年，沒有過這種煩惱，流螢也不會因此有壓力。

    但當舊人出現，往事撲面，想避也避不開時，她當初做出忘卻前塵的決定有多麼不負責任，亦愈發凸顯。

    誠然她自己能輕鬆些，可跟在她身邊的流螢又為何要代她承受?

    那些往事，本該她自己承受的。

    那些人……也原本應該由她自己面對的。

    「婁公子」出現，她已經躲在流螢身後一次。

    今日，可謂是第二次。

    倘若往後又出現其他人呢?

    她什麼也不知，便也拿不出真正的應對之法，論起來，當初不過一廂情願以為與許多舊識不會有見面的機會。

    以為至多昭兒的親生父親可能尋到她、發現她還活著。

    真實情況卻遠比想像複雜。

    「婁公子」離開，端午佳節的熱鬧，兩個孩子的歡聲笑語，無不令她生出過往後的生活依舊平靜的幻想。但在燈會上遇故人……不論是偶然是蓄意，幻想被打破，她已嗅見平靜水面之下暗流涌動。