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    他作為孩子的親生父親自有不可推卸的責任。

    把瑤瑤哄回來……

    楚景玄正思忖著究竟該怎麼哄，客棧外響起暗衛的聲音，是自成州又有新的密函送到。

    成州那邊，因須得講究時機和策略，圍剿山匪之事已刻不容緩。

    此前他傳令要親去成州，諸事本便有些緊迫，今日忽在靈河縣多停留一日，時間愈發緊張。

    但，他得去成州才行。

    「你留下。」

    看過成州來的密函，楚景玄很快做出決斷，「朕會留下兩個暗衛，務必保護好皇后。」

    「不要驚擾她也不能讓她有任何閃失。」

    「順便將如今時常出現在她身邊的人一一摸查清楚。」

    這便是將功折罪的意思了。

    常祿當即叩首：「奴才謝陛下隆恩，定不負陛下信任將事情辦得妥當。」

    楚景玄又遙看一眼虞瑤那座院子的方向。

    他離開窗邊，交待過些事宜，繼而連夜離開靈河縣，出發去往成州。

    ……

    成州的初夏雨水繁多。

    一個雨夜，山林之中夜色愈發濃稠，雨持續不休淅淅瀝瀝下著，呼嘯而過的山風帶出陣陣涼意。

    朝廷的軍隊已將這座山團團圍住，封堵所有可以進出此山的路。

    一場廝殺歷經一天一夜至翌日天光大亮才休。

    盤踞在山林深處、被朝廷軍隊攻破的一座悍匪山寨，到得此時，早已遍地橫屍，血流成河。

    空氣里彌散著濃濃的血腥氣味。

    披甲戴盔的楚景玄手中執著一柄染血長劍，面色肅殺冷然。

    他朝山寨中一處屋舍走去。

    有士兵正守在門外，見楚景玄過來當即行禮，復在他的示意下打開房門。

    一名十五、六歲的小娘子坐在房中唯一的那張木桌旁。

    此刻的她雙目空洞，眼神渙散。

    哪怕聽見門口傳來的動靜，也似反應遲鈍，過得許久才轉過臉。

    楚景玄從前對虞瑤這個妹妹不甚關心，對虞敏的印象也停留在數年之前。

    眼前的人若不仔細分辨，甚至有些與記憶里那個虞敏聯繫不起來，細細看卻也能瞧出她和虞瑤眉眼兩分相似。

    在門口時已收劍入鞘的楚景玄緩步走上前，沉聲喊呆坐在木桌旁的小娘子一聲：「虞敏。」

    面容清癯、身形單薄的小娘子聽見這個名字時，搭在膝上的手顫抖了下。

    抬眼望向眼前的人，虞敏瞳孔微縮。

    她霍然起身，似乎想要行禮，卻手足無措，不知如何是好。

    「無礙。」

    楚景玄出聲道，「這座山的山匪今日已被剿滅，你現下平安無事。」

    虞敏仿佛找回一絲理智，沒頭沒腦問：「那個人呢?」

    楚景玄問她：「什麼人?」

    「那個頭目……」

    虞敏聲音顫抖，一雙眸子反而浮現出堅定之色，「他死了嗎?」

    楚景玄側眸看跟在他身後進來的祁寒川。

    祁寒川回：「山寨頭目已活捉。」

    今年二十歲的祁寒川是楚景玄前兩年從御林軍中選拔出的一名小將。

    楚景玄提拔他為越騎校尉，有意歷練，這兩年便將多地剿匪事宜交由他來處理，成州也是其一。

    在成州發現虞敏蹤跡的也是祁寒川。

    當初虞敏不見，楚景玄派御林軍出去搜尋她下落，祁寒川在被派出去的御林軍之列，曾見過虞敏的畫像。

    「我要見他。」

    虞敏一瞬不瞬看著祁寒川，低聲說道，「我想見他。」

    楚景玄稍微沉吟了下，令祁寒川去押人過來。

    不多時，那名年輕的山寨首領被士兵五花大綁押到虞敏的面前。

    他沒有被蒙眼堵嘴，一見到虞敏，眸光微閃，面上莫名顯出兩分不可置信：「敏敏，這些年，是我待你不夠好嗎?我何曾虧待過你，你為何要背叛我?!」

    虞敏身體顫一顫，眼底閃過似噁心似厭惡的神色：「誰稀罕!」

    「不得不委身於你的每一天都讓我度日如年，若不是知道姐姐會掛心我，我恨不得一死了之。」

    「這些年，每個日日夜夜，我最想做的事便是要你的命!」

    「你有什麼資格質問我?」

    虞敏說著這些話的時候，呼吸略微急促，胸膛起伏，面上慘慘澹淡。

    餘光瞥見祁寒川腰間那柄長劍，她咬牙上前，將長劍抽出，便一劍捅在那山匪頭目的心口。

    鮮血沾染了劍身。

    虞敏眼眶泛紅，沒有收回手，而是抽出長劍又一劍捅過去。

    被搶走長劍的祁寒川眉心微攏。

    他肅然望向一旁的楚景玄，向他請示，卻見楚景玄眉目森然盯住虞敏手中的劍，眸光晦暗不明。

    未得到攔下虞敏的命令，祁寒川當下站在原地沒有動。

    便看著虞敏發泄般拼盡全身力氣，一劍又一劍捅在那山匪頭目身上。

    「虞二小姐。」

    直到那山匪頭目倒下，祁寒川上前探過他脈搏，抬眸對虞敏道，「此人已經斷氣了。」

    一句話讓遊走在失控邊緣的虞敏略尋回理智。