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    「遙想當初，霍采女步步高升，位居貴妃，何等的風光。」

    「而今，卻也淪落這般田地。」

    葉秀瑩慢慢說著，行至床榻前沖霍雪桐微微一笑：「霍采女可曾想過自己會有今日?以霍采女的性子，大約從未曾想過，但我，卻替霍采女想過千千萬萬遍。」

    霍雪桐看著葉秀瑩臉上陌生至極的笑容，無端覺出危險正逼近。

    然在她反應過來之前，一隻手已然朝她腦袋拍了過來。

    霍雪桐今日腦袋本便受過傷，傷口處理得簡單，方才又因虞瑤動過一場怒，人尚且暈暈乎乎的，現下一巴掌拍過來，她的腦袋立刻嗡嗡作響。

    憤怒的情緒剛從心底湧上來，一巴掌過後跟著又是一巴掌。

    她眼前一陣眩暈，根本無法開口、無力抵抗。

    接連的痛楚令霍雪桐眼前發黑。

    她勉力閃躲，最終虛虛靠著牆暈過去，徹底失去意識，便是萬事不知了。

    ……

    流螢領著丹夏去得一趟太醫院。

    周太醫正巧當值。

    流螢與周太醫說明過情況，又念著等周太醫為霍雪桐看過診才好回去復命，便與丹夏、周太醫一道回去冷宮。未想瞧見霍雪桐昏倒在床榻上，幾個人大吃一驚。

    礙著這突來的狀況，流螢回去鳳鸞宮已是天將黑未黑之際。

    入得殿內，她疾步上前與虞瑤復命。

    虞瑤此時正在用一碗甜羹。

    見流螢面色凝重，虞瑤擱下瓷勺，出聲屏退左右宮人，待無其他人在，方問：「怎麼了?是有何不妥?」

    「娘娘，奴婢陪丹夏去太醫院請太醫，回去後，霍采女便昏迷不醒了。」

    流螢壓低聲音回稟道，「現下仍正昏迷著。」

    「離開的時候，霍采女不是好好的嗎?」虞瑤一蹙眉，抬眸看向流螢問，「請的是哪一位太醫?太醫又怎麼說?」

    流螢回答：「是周太醫。周太醫為霍采女查看過腦袋的傷，診過脈，道霍采女傷得重，昏迷便與此有關。現下人未醒，說不好之後如何，唯有留心照看。」

    虞瑤不由得陷入沉思。

    流螢憂心忡忡道：「娘娘前腳才走，霍采女後腳便出事，萬一有個好歹，豈不是……」

    虞瑤同樣在想流螢說的這個問題。

    她去過冷宮，見到霍雪桐的時候人好好的，她離開，霍雪桐便出事。

    是巧合還是有人蓄意為之?

    論起打探消息與盤問宮人，終究是流月厲害。

    虞瑤暗忖過片刻，對流螢說：「先去把流月喊進來。」

    只消息亦傳到宣執殿。

    楚景玄聽常祿稟報霍雪桐昏迷一事，得知是虞瑤身邊的大宮女流螢幫忙請的太醫，便召周太醫進來回話。

    「霍采女何故昏迷?」

    望向玉階下的周太醫，楚景玄免了他的禮，單刀直入問道。

    周太醫謝過恩，立在玉階下回話：「微臣查看過霍采女腦袋上的傷口，應不至於導致霍采女昏迷不醒。且從霍采女面色蒼白、冷汗明顯、瞳孔散大看，微臣推斷霍采女有頭部受到震盪刺激之嫌。」

    周太醫話里的意思很淺顯。

    不是腦袋上的傷口，是有別的原因導致霍雪桐如此的。

    皇后去過冷宮，之後便發生這種事情……

    楚景玄記起目下尚未查明、手段陰毒暗中給虞瑤下藥的那個人。

    「霍采女可有性命危險?」

    端坐在龍椅上的楚景玄慢慢轉一轉指間一枚白玉扳指，如磨刀霍霍。

    周太醫斟酌道：「霍采女傷在腦袋，現下昏迷，脈搏虛弱，是否能挺過去這一關，微臣尚說不準。恐怕到頭來，還是得看霍采女自己求生的信念如何……」

    「要盡力救她。」楚景玄發話。

    聞言，周太醫當即躬身道：「微臣必定竭盡全力，救治霍采女的性命。」

    楚景玄頷首：「這些日子你便暫守在冷宮，寸步不離，所有用藥須得一一查驗，決計不能讓她有性命之憂。」

    周太醫領命，復過得一刻鐘，他行禮告退，楚景玄又對常安道：「暗中查一查今日下午皇后離開冷宮後，有什麼人曾去過，或有過什麼形跡可疑的人物。」

    常安領命，即刻去辦。

    楚景玄面色沉沉仰靠在龍椅上閉目半晌，起身去側間。

    ……

    虞瑤讓流月去暗中打聽有什麼人在她離開後去過冷宮。

    尚未打聽出個結果，反倒先得知周太醫守在冷宮為霍雪桐診治，而這無疑是皇帝陛下的吩咐了。

    聽聞此事，虞瑤記起來的卻是霍雪桐前一日對她說過的那番話。

    那些話聽來似不明所以、全無根據，偏叫人覺得，霍雪桐會那麼說一定有特別的原因。

    大約真相盡在那天夜裡庭蘭軒發生的事。

    除去霍雪桐以外，最清楚發生過什麼事的人是楚景玄。

    從霍雪桐的反應看，又似乎牽扯到她……一個妃嬪被打入冷宮這麼大的事，其中因由半點風聲都不漏。可能與她有關，她卻什麼也不曉得，實在詭異蹊蹺。

    為什麼要瞞她呢?

    虞瑤想不明白，又不待她想明白，南苑狩獵的日子已如期而至。