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    剛邁出兩步，身後的江凝叫住他。

    「陛下。」

    「陛下…今夜的刺客，不必勞煩陛下動手，我會親手殺了他替我的兄長報仇。」

    「你已知曉他是何人？」

    「我知道，他是西涼人。」江凝抬眼看著夜空緩緩道，她的腦中浮現出方才的一幕。

    她匆忙尋找兄長身影時，數聲鴉鳴過後，忽然有人如鬼魅般出現在她面前。

    那人雙眸瞳色很淺，在方寸間緊緊盯著她時，她覺得那目光猶如蛇蠍，淬滿了毒。

    四處都有兵戈聲，高呼抓刺客的聲音也不絕於耳，但那人卻十分悠閒。

    他一步一步走近她，指尖還挑了一縷她的髮絲，語氣是十足的玩味。

    他說，「原來就是你啊。」

    西涼人向來不與其他三境中人相貌相同，他們生來瞳色與發色淺淡。

    但這不足以讓她知道他是誰。

    讓她能確定他是何人的，是她與他錯身而過時瞥見了他腰間用來系玉佩的錦帶。

    那是她在柳衡身死時為他挽發的。

    恍惚間她憶起一個夜晚，昏沉夜幕下宮廷竹影搖曳的暗處是酒醉後的失控。

    那時柳衡說他騙了她，他說青州的桂花釀，其實並不好喝。

    是啊，她怎麼就忘了呢，桂花馥郁，用來制蠱制香都是再好不過的引子，西涼人最喜。

    是以名冠天下的桂花釀當然不會來自青州，而應該是西涼。

    所以，這場刺殺，並非事出突然，而是蓄謀已久。

    也許有人的確是個徹頭徹尾的騙子。

    他從接近她開始，就裝出一副呆板到近乎迂腐的模樣，一次又一次勾起她逗弄人的心思。

    如今細細想來，西涼興巫蠱，那裡的人最善揣摩人心，也最善玩弄人心。他洞悉什麼樣的秉性才能挑起她的興趣，他對她根本就是有備而來。

    而他表字中的時，可不就是涼國人人人奉為上賓的觀星台二位主宮大人的姓么。

    但事到如今，他這個騙子絕不會想到，那錦帶並非尋常物什，以至於她看到它的一瞬間，他們的身份便徹底暴露了。

    他隨意踐踏真心，如今也要因為這根錦帶栽在她手中。

    江凝俯下身，看著胸膛不再起伏的江辭，默默地撥開他額頭上被血洇濕的髮絲。

    「哥哥，阿凝會到西涼去，親手，為你報仇。」

    *

    沈晚醒來時，只覺得周身都泛著疼，睜開眼時周圍也暗沉沉的。

    她坐起身時，發覺自己在一間掛滿白幡的靈堂內。

    還未待她思考清楚自己處於什麼境地時，此起彼伏的尖叫聲從四處響起。

    「啊啊啊！」

    「娘娘她…娘娘她！」

    「妖…妖怪…」

    「不是妖…是鬼啊！」

    沈晚環顧一圈，宮人都縮成一團，尖叫過後便捂著嘴連連後退。

    是啊，她不是已經死了麼，難怪她們會這樣怕她。

    正待沈晚想要開口說些什麼時，旁邊忽然傳來窸窸窣窣的響動。

    在她的身旁，忽然又坐起來一人。

    那人烏黑的發披瀉而下，面容在時明是暗的燭火下愈發蒼白，眼尾紅色的痣和身上紅如血的衣裳是白幡搖曳的靈堂中最艷麗的點綴。

    「阿越？」沈晚著實吃了一驚。

    她愣神時，蕭越也只是靜靜看著她，若非她看到了他目光中的深切，沈晚幾乎要以為一切都靜止了。

    宮人都屏氣凝神，一絲聲音都不敢發出。

    停靈數日，明日這棺桲就要下葬了，陛下為什麼也在這棺中？

    棺桲放在靈堂的冰台上，若非走上前去扶著棺沿仔細瞧，否則根本看不到棺中有什麼。

    難道這幾日，陛下一直在這棺中嗎？

    殿內寒涼徹骨，穿堂風將白幡將白幡吹得四處搖曳，燭火撲動得更加迷離，純黑的棺桲中對坐著一對穿著大紅色喜服的人。

    在一片詭異的寂靜中，蕭越緩緩抬起指尖覆上沈晚的臉頰。

    「你回來了。」

    沈晚不知自己昏迷了多久，也不知道自己為何沒有死，她也以為她此刻該是鬼魂，但蕭越竟半分不怕她。

    「你…不怕我？」

    「為何要怕？你能回到我身邊，就已經是上天眷顧我了。」

    沈晚抬起手臂時才發覺，自己身上是滿繡金鳳的紅色喜服。在她方才躺著的側方，放了一隻精美無比的鳳冠。

    可她記憶的最後一幕是蕭越抓著江凝的手腕說她才是樾國的皇后。

    「可若你真的是鬼，那我想…我已經罪無可恕了。」蕭越眼睫顫動兩下，而後垂下眸子。

    「為什麼？」

    「因為活人有心，會痛，我說過的那些話，再也沒有人能原諒我了。」

    沈晚怔了怔，良久，她伸出手握住蕭越的手。

    「我不怪你。」沈晚輕聲道，「我不怪你的。」

    「可我恨自己為什麼沒有早些認出你來。」蕭越的指尖撫過沈晚的臉頰，輕輕地落在她的肩頭。

    「對不起，你一定很痛。」

    沈晚捉住蕭越的手腕，將他的手翻開來，手心中赫然一道猙獰的傷疤。

    那是他被公主用珠釵刺穿手心後留下的。

    暗紅色傷疤的周圍，隱約還可以見到未褪去疤痕的舊傷。