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    「幹什麼來的，鬼鬼祟祟不安好心！」才準備探身過去，卻忽然一聲氣洶洶喝斷，眼前刷地閃過來一道蠻影。

    是阿檀，腦袋缺根筋的丫頭，可學不會看身份認人，叉著胳膊翻白眼，像隨時都能撲過來與人廝打。

    個狗娘養的奴才。莫貞有些心思被戳穿的尷尬，又諷蔑地扯扯嘴皮：「喲，睡著了，太后也不在。」

    轉過身去佯裝找人，忽而抬頭一看，卻看到那屋後的土坡上秀荷清窈的身影。抱著個小奶娃兒搖搖曳曳，幾枝荒枯的糙杆把她裙子輕劃，抬一抬腳側過去了，連抬腳也都是風情曼妙……叫人想起那個撞死在柱上的婢子娘，被老王八蛋藏在破院裡養得膚白嬌麗。嬤嬤偶然發現了，帶著自己去看，透過牆fèng眼兒，看見在給六七歲的賤丫頭唱歌兒呢，聲音也柔也清，多麼好聽。在老王八蛋身子下一定必然也是這麼叫喚。看了心裡就冒火，破院門上狠狠踹一腳，一群婆子氣煞煞地闖進去了……

    想起那又踩又碾的一幕痛快，莫貞腳下步子便不聽由自己。見無人注意，便在馬車後背拐了個彎，繞開眾人尾隨了過去。

    「撲簌簌----」素玥得空，連忙悄悄放了白鳥。

    那鳥兒啾啾，聲音勾得正在鋸木和屠宰的老者與壯年看過來，三雙眼睛互相狐疑地對視一瞬，又默森森地垂下腦袋。「硜硜哧哧」，鋸木頭宰牲口，手上的動作繼續一張一弛。

    「少爺，您看，放白鴿子了。」密林中落雪厚重，漢生看見白鳥騰空，連忙輕聲提醒。

    梅孝奕著一襲玄色鑲狐毛披風隱在深處，有落雪滲過蒼松落在他清雅的臉龐，又輕沾上鳳眸眉間，一貫空冷的目光便越發映透出寂寥。聞言往山下看，卻看到一抹熟悉的銀紅倩影，揩著小傘兒，蹲在土坡旁給孩子把尿。那小崽兒粉胖小手抓著腳丫玩耍，叫他想起甜寶一聲稚嫩的「粑粑」，心思一瞬間便被勾動。

    竟想不到她已得這樣恩寵，連太后出遊都不忘帶上……都不知道是該為她欣慰還是感傷。欣慰的是，即便今後隔海不見，他也能預知她過得日益順遂；感傷卻是，終究兩條人生軌跡越走越偏離，那幼年光陰離彼此越來越遠了。

    梅孝奕低聲道：「放鷹，撤退吧。」

    身旁侍立的老堂主頓時氣堵：「羅爺這樣恐怕有失妥當！如此秘而不疏的布置，只要那狗皇帝一入瓮，保准能叫他命喪荒谷。你倒好，說撤就撤了，一場辛苦白白泡湯，這叫大夥今後怎麼服氣？」

    「就是，羅爺您半路出山，沒經歷過什麼陣場，說得倒是輕巧！四年前這狗皇帝絞殺我日月會多少條性命？弟兄們這些年臥薪嘗膽，可不是你一句說撤就能撤的，這事兒還得叫老堂主說了算！」

    「對，這事兒咱只聽老堂主的！」

    吵鬧聲壓得很低，卻氣焰熊熊。幫會也是一個江湖，那資格老的昔年以血打拼，如今倚老賣老，輕易可不服從支配。憑什麼，一不會武功、二沒有資歷，光能出幾個點子、下點兒陰毒，臉長得俊些就晉封「羅剎」了？

    梅孝奕心知肚明，卻也冷淡不辯，本來無心這江湖恩仇，蓋因要治癒腿上頑疾罷。只負著手淡淡道：「馬車上的不是皇帝，不要再徒然添進去性命。漢生，把鷹放了吧。」

    那青白俊顏上無風無波，冷傲且格格不入，氣得幾名堂主背過身去，不曉得誰人嘴裡吐出來一句：「狗日的，癱子晦氣！」竟是明了不把梅孝奕放在眼裡。

    漢生聽到了，眼中光影便閃了閃。哈下腰，越發畢恭畢敬：「誒，這就放了少爺，您是做主的。」

    「呱----」蒼鷹划過茫茫天際，留下一聲驚空淒鳴。

    木屋外三個漢子仰頭看見，不由壓低嗓門啐了一口：「又尿場了，媽了個巴子的，白忙活。」

    「那半癱子仗著羽爺在南洋撐腰，壓根就不把人放在眼裡……畏手畏腳，弟兄們跟著他干，遲早要完蛋。」

    噗！一長刀宰在鹿身上。

    永恪聞見鳥叫，連忙往座下一掀，這才看到鳥兒不知道什麼時候沒掉了。跳下車廂，看見兩個絡腮鬍子大冬天赤著胳膊硜硜哧哧，不由好奇：「喂，你們在做什麼？」

    壯年漢子翻了個白眼，冷漠不睬。

    永恪不高興了，在宮裡頭可沒人敢這麼忤逆自己，揚高嗓兒又問：「本皇子在問你們話吶，你們是我父皇的子民，竟然敢抗旨不答。」

    「嘎----」鋸木頭的老漢聞言動作一滯，斜著渾沉的老眼看過來。把永恪上下一打量，又看了眼那對面氣派的馬車，車裡頭兩個小奶娃正在酣睡，粉嘟嘟的可愛。便悶聲應道：「在殺馬……燉肉。」

    老頭兒眼神真可怕。永恪看了眼頭頂上的鹿角，略微後退開兩步：「胡扯！這哪裡是馬，這明明就是一隻鹿，你還指鹿為馬了。」

    暗號就是指鹿為馬。

    素玥看見，連忙走過來牽他：「瞎跑出來做什麼，這樣大的雪，趕快回車裡頭去。看著小丫頭和弟弟醒過來了沒，醒來不見你要哭的。」又暗暗給老漢使眼色，叫他別輕舉妄動。

    永恪不走，扭擰著身子：「我不走，今兒個非叫他給本皇子說清楚，到底是馬還是鹿----」

    本皇子……弟弟……

    話音未落，那三個人互相對視了一眼，又點了點頭，絡腮鬍子便把刀從鹿身上猛地一抽，颼颼站起身來：「媽了個巴子的，就是指鹿為馬怎麼了！弟兄幾個都給老子上，不能白忙活一趟。今天殺不死皇帝，先殺他幾個龜兒子祭奠亡靈！」

    「哐----」木屋各處角落裡頓時殺出來十多個蒙面漢子，個個手上拿著明晃晃的大刀見人就砍。

    「喲……這、這又唱的是哪一出哇……」

    「唱的就是要取你一條狗命！」

    老太后才剛從屋子裡走出來，方才那潑水的婦人便拔出匕首刺向她脖頸。

    但太后是不能死的，在殺死狗皇帝之前，陸公公還得跟在她身邊、仰仗她得諸多便利。連忙衝過去把二人隔開，暗中用力扣住婦人的手腕：「你們在做什麼？知不知道違反命令的下場？這樣做會壞了大事！」

    盞堂主揮刀自宮入皇城臥底多年，平素為人亦城府嚴謹，很是得人敬仰。但此刻不同，婦人齜著白牙，手上動作根本不停：「狗皇帝欠了日月會幾百條人命，是皇家人都該殺！那羅剎美惑人心，便是盞伯已然被他迷惑，屬下們也還是清醒的，讓開！」說著故意把陸公公衣裳劃開一道，裡頭棉絮飛出來，隱約血跡，這才又去追殺皇太后。

    陸盞勸阻無奈，鷹眸下掠過深思，只得叫侍衛們圍攏過來，護衛老太后速速回馬車離去。

    皇上在前邊聽見動靜，本不放心，欲要親自過來。德妃不讓，明知目標是自己，又何必再去自投網絡。便加派了層層精衛趕來鎮壓。

    眼看兵丁越攏越多，底下弟兄招呼吃力。

    老堂主急得面紅耳赤：「羅爺！下面殺起來了，再不出動弟兄們又該死傷一片！命雖不是你自己的，但你也不能這麼不當一回事！」

    梅孝奕鳳眸微睨，只是看著山下不語。那土坡處在木屋後側，女人蹲在枯糙叢中，花紙傘兒遮住了她的肩，傘面上已覆了層皚皚白雪。那白與她的銀紅在天際下綺麗如畫，他看得有些失神。忽而卻一雙尖頭鞋履往她身後悄然靠近，佝著瘦噶的背，鬼鬼祟祟，亦步亦趨，認出來是醇濟王府的老王妃……傳說中她母親的主母……她的姥姥。

    梅孝奕容色便冷，拂開袍擺轉身離去：「方才已然勸阻你眾人，執意不聽，此刻卻又來怪我不惜性命……放箭吧，搶幾箱財寶，做山匪劫火撤退。」

    「誒。」眾堂主面露尷尬，漢生放了個煙炮，密林中頓時利箭如梭。

    素玥與陸公公把老太后扶上馬車，催著趕快離去。

    少奶奶卻還沒回來，阿檀站在車廂外著急，叫著「少奶奶，少奶奶，你人在哪裡？」想找秀荷，奈何刀劍亂舞，哪裡看得到那屋子後面，急得都快要哭了。

    「噓噓啦，乖～」秀荷蹲在地上給花卷把尿，那荒糙從里一隻小田鼠吱吱咕咕挖著地洞，小傢伙看得目不轉睛，捨不得尿。

    聽見娘親催，便仰著小腦袋看秀荷。忽而一朵雪花飛來，攤著小手兒抓了抓，沒有了，便好奇地張開小嘴：「阿呃～」

    秀荷幫他把手心裡的冰花兒彈開，佯作皺眉道：「被弟弟化成水兒溜走了，弟弟不尿，它不肯陪你玩兒。」

    但那說話聲可溫柔，笑起來真好看。自從姐姐被燙傷以後，娘親都疼姐姐和豆豆，已經好久沒有這樣單獨和自己親近了，花卷很開心，開心得手舞足蹈：「嘎～～」