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    自仁德藥鋪之驚後，秀荷原想把奶娘辭退，但姐弟三個喜歡，畢竟又是剛來，不曉得那梅家人的底細，最後便還是留著。如今和阿檀兩個小心仔細，倒是比從前盡職多了。

    「喲，說曹操曹操就到！」門前老樹下傳來熟悉的朗朗笑談。

    幾人抬頭看，便看到老桐和鐸乾站在門邊，老桐目光和藹帶笑，還是和之前一樣，瘦長瘦長的一條。鐸乾著一襲墨黑常服負手而立，面目依舊是俊朗，卻略微有些蒼白和消瘦。

    庚武連忙上前打了一拱：「見過王……義父，見過老桐伯！」

    鐸乾擺手而笑：「免禮，家裡該來的都來了？」

    他說著目光便往秀荷那邊看，看到秀荷著一襲海棠花色褂子，領口與袖邊鑲著潔白兔毛，梳一攏圓髻淺插銀簪，臉兒豐潤，下巴清麗。生過孩子的她眉眼之間越發像她的娘親，卻比她的娘親更有煙火氣息；手上抱個粉嘟嘟的胖丫頭，小小的一團兒，母女兩個嬌得叫人眼前明亮。他的目中便鍍上暖意，俊朗面龐上暈開笑顏。

    秀荷輕抬眼眉，看到鐸乾溫和的眸光，她看出他眼裡的欣喜，又或者還有一絲惴惴的祈盼。

    他惴惴什麼。

    秀荷便斂下心思，抱著小甜寶叫了聲：「義父。」

    聲音且柔且低，目光卻平和，沒有生分。

    「好，好，人來了就好。」鐸乾的容色立刻便輕鬆起來，那一絲惴惴不見了，心間的石頭落了地。上前把秀荷一扶，叫她抱著孩子不要多禮，又問小丫頭衣裳可厚，仔細不要把小手兒凍涼。聲名赫赫的一個鐵面王爺，怎生得這一刻竟婆婆媽媽，像頃刻間跨越了一個年輪，從父輩升華到了姥爺輩。

    那偉岸身影靠近前來，笑容中的欣慰卻是真切。欣慰她的心平氣和嚜，他應該感謝的是老關福，在臨去前還專專為他說了那一番話。

    秀荷掂著甜寶的小手兒，柔聲喚：「丫頭叫干爺爺，給干爺爺請安。」

    「嗚～～」甜寶纏著娘，不肯露臉兒呢，露出來半張又藏起來，國色天香一般的嬌秀，把鐸乾逗得哈哈笑。

    又看到阿檀手中的大籃子裡裝著兩個一模一樣的胖小子，眼睛亮晶晶地盯著自己看，便慈愛地俯下裑來：「這兩個也都是？」

    「這位老爺您說對了，三個都是我們奶奶一胎生的，如今我們奶奶可是鎮上的大名人……哎呀，豆豆又尿了，奶娘快把花卷抱起來，仔細又叫他寒著了。」阿檀津津樂道著，話才說到一半又張嘴大叫。

    「噠、噠～」豆豆尿褲子啦，一連氣尿了兩泡難受呀，見眼前的漂亮伯伯看過來，他最喜歡世間所有漂亮之物了，便蠕著小胖腿兒討抱。

    鐸乾俯腰端看，目光卻定在冷俊的花卷身上，花卷竟也在看他，目光幽亮亮的像能夠說話。鐸乾的心思便被這一幕微微觸動，小豆豆才抓著他的大拇指，他修長臂膀已然把花卷攬抱在了懷中。

    「嗚嗚～」伯伯喜歡的是哥哥，豆豆沮喪得癟下小嘴，撐著肉嘟嘟的小手兒找娘親。

    五個月的花卷軟軟的一團兒，很乖，身上還有淡淡的奶香味。鐸乾小心翼翼地攬著他，他竟然也沒有哭，紅紅小嘴裡吐出兩個泡泡：「嘟、嘟。」

    嘟嘟，呵呵哈，這是什麼奇怪的稱呼？

    花卷總是乾淨而文雅的，似乎周遭的喧鬧總是吵擾不到他。鐸乾抱著小花卷，心裡頭只覺愛不釋手，便問庚武道：「這是哥哥還是弟弟，看起來竟與本王很是有緣。」

    庚武長眸含笑，謙虛應答道：「是哥哥，小名花卷。這孩子處事不亂，娘胎裡帶出來的脾氣。」

    「呵呵，不愧是我端王府出去的血脈。」鐸乾親了親花卷的小手心，心底里感念於秀荷，上天何德何能，竟賜予他這樣一個體己的姑娘，叫他有生之年也能得享膝下之歡。

    「哦哦～～不哭不哭～～」秀荷拭著鬢間吹散的秀髮，只是低頭哄抱著豆豆，好似並沒有聽見這番話。

    老桐拿不準丫頭是否已經做通思想工作，怕她依舊是芥蒂，見鐸乾無意中說得直白，便笑呵呵岔開話題道：「自打收到庚公子來信，說丫頭一胎連生三個小寶，王爺這幾個月可是寢食難安，日日盼望著你們小兩口進京。這一聽說你們今天到，大早上就在門邊等到了現在，老胃病犯了也不肯回去歇息。」

    秀荷這才看到鐸乾笑容間隱匿的蒼白，原來他的身體亦是不好的。但她一想起子青和關福，那悵然便只是短短一瞬間。她不心疼他。

    秀荷眸中瀲灩含笑：「在燕沽口耽擱了小半日，叫義父久等了。」

    庚武本來還有點擔心秀荷，但看秀荷這樣自然，默默便放下心來。修長臂膀在她腰間一攬：「一定說進京城不能穿得寒磣，非要在客棧里整過一番妝容，勸不動她，便臨時點了間客棧。」

    那年少夫妻，一個英氣雋朗把她寵溺凝看，一個巧笑倩兮羞嗔剜他，身高亦是恰恰好的，不低半分、不高半分地抵在清寬肩頭，天作之和比翼鴛鴦一般，只看得老桐與鐸乾心中滿是欣慰。

    他最怕的就是她解不開心結，不然去歲臘月當著三家長者的面，就不會忽然把認義女改作認義子。但看秀荷如今這樣表現，心中一顆大石卻終於放下來。那個撫養了她十多年的養父已經去世，她在那個遙遠的南方小鎮也沒有了牽掛，他想把她留在自己身邊，也決定從此放開手腳提攜這個女婿。

    鐸乾把花卷在胸口緊了緊，沾了尿濕的小褂子可不好聞，他竟覺得從未有過的親切，仿佛一種新的人生正在開始。

    老桐諳曉主子的心意，便慈愛地看著庚武道：「呵呵哈，女兒家愛打扮，理解理解。庚老闆如今生意做得這樣大，還缺著我們丫頭這一身打扮不成？」

    他總是無條件袒護著丫頭，見胡同口風大，便叫眾人進宅子說話。

    是個舒適而乾淨的新宅子，並不特別大，布局卻正正好叫人溫馨。北邊的宅子起地都是磚頭，不似南邊人，連地板都是連成片兒的木頭。因此更好打掃，從大門口進去，放眼清清落落很是乾淨。

    大張做事伶俐，連臨時的傭人都已請好，一個掃地看門的，一個廚房做飯的，一個伺候打雜的，再加上阿檀和奶娘，剛剛好夠用。

    見主人進來，兩個傭人連忙過來拘禮：「給三爺三奶奶請安，給小小姐小少爺請安。」

    春溪鎮人可不這樣，春溪鎮人得說：「三爺三奶奶好，小小姐小少爺們也好。」

    秀荷聽著新鮮，笑笑著叫他們免禮，雖然住的時間不長，但住在一起就是一家人，大家今後互相照應。

    南邊的女人一開口，立刻就能嗅出不一樣的味兒來，聲更柔，斂音更輕。傭人聽著舒坦，臉上堆滿了笑。院門沒關，外頭路過的先生聽見院子這樣熱鬧，忍不住探頭進來張望。

    眼見光陰已近黃昏，怕鐸乾胃病不適，庚武便命大張去酒樓里叫幾樣暖胃小菜，快去快回。

    大張笑呵呵的：「哪裡還用得著大哥吩咐，早都叫婆子在灶上備好了，就等人一聚齊了就上桌！」

    話音始落，熱氣騰騰的佳肴已經端上來。

    一時間，不大的廳堂下只聽小兒咿呀稚語，大人朗朗笑談，婆子在桌間往來忙碌，好一片和氣熱鬧。端王府三百六十日如一日的冷清，幾時有過這般煙火味道？鐸乾略顯蒼白的容色也鍍上一抹紅光，竟很有些眷戀起來。

    「王爺！」忽而一個勁裝侍衛從外面跑進來，附在鐸乾耳邊說了幾句話，表情像是很為難。秀荷聽不清，依稀好似聽到王妃心口疼又犯了、催鐸乾趕快回去。

    鐸乾容色冷峻，蹙著眉宇不說話。

    「王爺，您看卑職回去該怎麼答話……」那侍衛又低聲徵詢，若有似無地凝了秀荷一眼。

    善珠的心口疼卻是打生下來就有的，一動氣、一辛苦便犯病，是以鐸乾才一直不允她孕育，怕對身體不利。

    鐸乾冷默了片刻，末了斂回神色，溫和地對庚武道：「府上還有些事，本王今次就不沾光了。改日王妃在府上備酒，再派馬車過來接你夫妻二人。哦，險些忘記告訴你，太后大約二三日後才見宣召，明日你隨我去見幾位大人，你在京城的生意才開始，很需要鋪墊一些根基。」

    庚武連忙委婉謝拒：「生意上的事還是叫晚輩自己摸爬滾打，義父素以清廉無私博得朝廷內外稱讚，切不可這般為庚武破了規矩。」

    「好了好了，人家王爺金口玉言，話都說出來哪裡再叫人收回去。」秀荷輕拽庚武，叫老桐去備馬，別誤了王府的要緊事兒。

    鐸乾見秀荷如此，容色便有些歉然，他並不想在她面前表露出對子青之外的另一個女人太多關切。