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    一個方方正正，依稀印著什麼衣莊的名號；還有一個細細長長，分明是裝簪子的首飾盒兒。

    這般精緻，原也是狠用了一番心思的……他不是出去談生意麼，哪裡來的多餘時間？

    到底是女人，他獨獨不給她買時，氣他無心；他給她買了，買的還比旁人都要貴重，她又惱他故意逗她，不曉得破費多少銀子。

    秀荷剜了庚武一眼，輕咬著下唇別過臉兒：「誰知道是不是拿顆石頭騙我，我不要。」

    「不要，那我可送去給別人了。」愛極了這又羞又惱的嬌顏，庚武驀地把秀荷托起，離地抱攬在懷中。那雋朗雙眸中的瀲灩藏不住，薄唇抵在她柔軟發間啞聲輕問：「做丈夫的在外頭辛苦賺錢養家，進門就聽你說不歡迎我，不興我逗逗你？」

    清寬的胸膛暖暖的，秀荷倚在庚武素白衣襟上，臉兒都不敢抬：「叫你一去十來天，連個口信兒也沒有？怕你不回來……還怕你被姐兒迷了心。」

    「傻瓜，爺恨不得把這天下最好的都付於你，哪裡捨得再多看旁人半眼！」女人紅唇微微上翹，旦撒起嬌來便綿軟得像一隻白兔，庚武心一熱，用力把秀荷一啄：「可是想我了？……這樣快便將我放在心上，那今夜須得叫你好好疼上一疼。」

    修長臂膀將女人平展在紅紅被褥之上，硬朗的身軀又要覆著上來。

    秀荷連忙半坐起身子擋他：「不要，嫂嫂們還沒歇下呢，叫她們聽見了羞得不行。」

    「便是聽不見，她們一樣曉得你我在做些甚麼。都是夫妻，如此莫不是天經地義？」女人澈然雙眸中有言語欲言又止，庚武偏動作不停，迫她吃痛說出口。

    曉得這匹狼越是無人時候越壞，秀荷只得紅著臉吞吐道：「這個月晚了三四天還沒來，從前都是回回準時的……現在就生，我可養不好……你不要叫我懷上孩子，我便隨你怎麼樣都好。」

    傻瓜，忍了這許多天，今次為的就是要將她飽足，如何還肯舍與在外頭？

    庚武赫然將秀荷肩膀一托，清潤的嗓音消隱在她的紅唇之中：「這可由不得你了，那東西養人，不滋潤自己的女人莫非要送去與旁人？待商會那二間鋪子的帳目查好，把鋪子從梅家手上要回來，爺便將你養在家中，要懷上了咱就生！」

    忽然去往那百花深處。許多天不與她好，竟又不適應了他，起初只痛得貼緊在一處，然而那情思漸涌，身與心交抵纏溶漸深，後來哪裡還記得甚麼痛？只恨不得叫對方生與死不能，恨不得與她或他同生共死、共赴那紅塵絕望之顛，再也不要沉墜回來。

    暗夜下床木的聲響忽起忽落，每一回那唯一的男人出碼頭運貨，動靜便歇下；每一回他一歸家，便復又徹夜地在庭院裡暢響。是刻意壓制的，然而庭院裡靜悄悄，連落葉的撲簌聲都那樣清楚，又怎能不叫人聽見？時而起得厲害了，忽然間便會戛然而止，間或又伴隨開器物碰撞的落地悶響。

    枕邊清冷的婦人睡不著，便想那聲音為何突然會戛然而止，定是在屋中翻箱倒櫃吧，把什麼都不要了，纏來纏去，撞來撞去，看，那女人被他男人疼得有多滿足？

    明知道不該去想，卻管不住自己的心。富貴拿來做什麼？曾經富貴嫁進來，不過幾年享受，一輩子卻只落下來孤單，守著個幼年的孩子熬啊熬。不如這風波過後才進門的，男人是頂頂好的，生意也開始起步，以後只會有越來越好的日子等著她，一輩子，從少奶奶到夫人……什麼都是順風順水。她真是好命。

    ……

    那昏糊遐思之中便又熬過了一個漫漫長夜，用寂寞熬的人天亮後將心思藏起，小別勝新婚的卻來去之間都是柔情蜜意。

    下過一場秋雨，清晨起來天忽而就寒了。壓箱底兒的秋裙拿出來，他卻叫她不要穿，昨夜帶回的禮物盒子打開，叫她當著他的面換。

    那盒子裡頭藏的是什麼，是寬緄邊兒的京中時興款，連薄紗一般的綺紅肚兜兒他也給她買回來。一個大男人買這個，也不曉得店裡頭的夥計有沒有笑。反正笑也不認識，出了門下一回誰還記得誰。他那張木冷木冷的狼臉呀，麵皮兒可厚，還愛裝。

    窗前雕花銅鏡把嬌娘俏影映照，梳了一字頭，髻尾插一朵墜花小簪，留海襯得眉眼溫婉又乖覺。

    轉過身，問他好不好看。

    那承了一夜愛寵的身段把新褂兒撐得盈盈有致，兜轉之間勾勒的都是窈窕風情。十六歲下做了他媳婦，按老關福的說法「老大不小了」，姑娘家的嬌羞還未褪盡，輕含著嬌俏下頜，雙頰嫣粉粉的惹人疼。哪裡會不好看？

    庚武肅著雋顏：「好看不好看，左右都已經娶了你，怎樣也退不回去。」

    連誇她一句都吝嗇，氣得秀荷打他。他卻就勢把她手兒環在腰上，驀地又裹進了胸膛，重重地啄了一吻。

    「三叔三叔，該起床了～」起早的穎兒在門外頭推門，稚嫩的嗓音睡意未退。

    秀荷趕緊把庚武一推，揩著帕子掩門走出去。

    穎兒覺得自己是只小貓頭鷹，黑呼呼的地方可繞不過他的眼睛。那牆角的紅床崴了一隻腿兒……昨夜三叔把床鋸斷了，小嬸嬸怕被奶奶知道了要賠錢呢。

    「嘻。」穎兒羞澀地捂住眼睛。

    第041章那少年事

    綿綿秋雨雖駐，然而空氣中的濕寒尤甚，庭院裡濕漉漉的，青磚fèng隙探出的小糙被細雨刷洗得翠油油。北面的秋天忽而就見不到綠，南邊卻可以一直綠到初冬，甚至更久。

    屋檐下嘀嗒嘀嗒，秀荷揩去落在袖子上的三兩滴漏水，隨在庚武的身後走出來。昨夜好了一晚，今日走不快路，看他在前面步履穩健，挺拔的身姿把一襲灰藍色竹布長袍撐得清風灑落。正經的時候和私下裡對著自己簡直是判若二人，這會兒蕭然雋逸，昨夜卻有多壞？開天闢地，悱惻纏綿，叫人活也活不成了。

    「在看什麼，如何神遊象外？」忽然之間他迴轉過頭來，素白衣領之下一抹紅痕若隱若現……那是她昨夜痛極造下的痕跡，今日特意叫他著了交領內襯，怕不好出去見客。

    「叫你先走呀。」秀荷羞惱催促，不肯與庚武對視。

    看那眼中嬌媚，猜她正在偷偷打量自己，庚武精緻嘴角微微上浮，心中疼她寵她，樂得叫她繼續。

    秀荷慢悠悠緊著碎步跟上。

    天一冷，大人孩子們都換上了稍厚的秋裝。大嫂雲英手裡抖著一件靛青長袍，叫嵐兒把衣擺牽著，看看還有無線頭尚未剪斷。

    見庚武繾風而來，忙笑著招呼道：「才準備叫你試穿呢，正好人就來了。那些北面大營裡帶回來的衣裳，我看都舊得不行。如今是船掌柜，出去要與老闆們應酬，可不興穿得不體面。我見你個子和大郎差不多，這便抽空給你做了一件秋袍，小叔穿上看合適不合適？」

    打六歲上就纏了足，個子比秀荷要矮半個頭。墊著腳尖給庚武扯扯肩膀、拉拉袖子，雖然吃力，眼中卻都是一種純澈的滿足。

    這是個家裡大人孩子都景仰的男人，大多數時候他是屬於所有人的，他是她們的頂樑柱，她們的心都因著他的歸來而得到希望。

    見雲英眼眶微有些發黑，秀荷站在旁邊看，不免慚愧道：「大嫂白天揀茶那樣費眼睛，晚上還要熬在燈下做衣裳。怪秀荷疏忽了，竟也不曉得給三郎抽空做兩件，叫大嫂這樣辛苦。」

    雲英瞅著新媳婦臉上的嬌妍，忽而在意到自己和庚武的距離近了。仰望著小叔子早已不是少年的身型，不免有些不好意思。都說姑娘變成女人一眼就看得出來，男人不也是一樣，少年與漢子之間，缺的就是這股紅塵濃烈。

    連忙不察痕跡退開二步，微侷促道：「見外了不是？都是一家人，哪裡說的兩家話，弟妹才進門，哪有叫你辛苦熬夜的道理。」

    福惠正在給二丫頭桑兒洗臉，抬頭看到秀荷一身豆綠的櫻糙提花新褂子，頭插墜花鑲玉小銀簪，俏盈盈地站在庚武身後。那一武一嬌，千般登對，來去之間恩愛只把旁人羨煞。

    不由擰著毛巾沖大嫂擠眼睛：「喲，瞧把新媳婦疼的。昨夜還說獨獨就秀荷沒有，哪裡捨得真沒有，這款式呀，我只見衙門老爺的太太穿過一回，樣式可新鮮。全家呀，小叔就對你最上心了。」

    一邊說，一邊笑著將秀荷的新衣上下打量。今日塗了淺粉的眼影，性子又活潑，鵝蛋臉兒看上去生動極了。

    怕把嫂嫂們偏頗，秀荷趕緊乖覺道：「他哪裡會買東西，不過恰恰好被他誤打誤撞，買了個合適的罷。對了，過幾天等把活兒趕好，嫂嫂們喜歡甚麼款式，秀荷都給你們做了來。」

    暗暗睇了庚武一眼。