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2023-09-19 15:08:59 作者： 陳之遙
他跟她說，自己全都計劃好了——他們現在拿的都是留學生的F1簽證，他五月份底從學校畢業，然後還有六十天的寬限期，他就申請在第六十天開通OPT，拿到為期十二個月的工卡，就可以在美國為任意僱主工作，六十天加上十二個月，等於總共十四個月的合法居留時間。而丁之童在M行做分析師，簽的是一個為期兩年的program，到時候也就差不多了。
十四個月和兩年，丁之童聽得有點糊塗，心說你數學怎麼過的？這是怎麼算出來的差不多？而且，誰說她做完兩年analyst就不幹了？她還想升associate，再升VP，升D，升MD呢。
當然，她知道現在這狀況不能怪甘揚，人家顯然沒打算在這兒找工作，按部就班地等畢業本來也沒什麼不對。她也相信他對她的感情是真摯的，只是有點心血來潮罷了。
轉眼就到了寒假最後一個周末，周五傍晚下了課，甘揚接丁之童去上西。
丁之童走進公寓，才知道是獻寶，這人自己動手，在這裡也裝了個頂天立地的柜子，準備放他的「失敗運動鞋」收藏。
過去的那些藏品還沒來得及從伊薩卡搬過來，格子上空空蕩蕩，丁之童先把她給他買的那雙Somnio放了上去。
她這是自嘲禮物送得失敗，本以為甘揚總得客氣兩句，假惺惺地誇獎「這鞋挺好的呀，我挺喜歡的」，卻沒想到這人在鞋這件事上出奇地坦率，直接對她道：「我覺得吧，Somnio可以跟AVIA歸一類，設計沒大問題，但商業模式不行。」
丁之童就挺無語的，願聞其詳。
「兩個問題，第一是定位不對。」甘揚給她解釋，「頂級運動員不會穿市面上售賣的跑鞋，他們穿的鞋子完全按照兩隻腳的3D模型定製。所有部分，大至整體形狀，材料的硬度和回彈，小到前掌和中底之間的高度差，全都是根據力學分析專門設計的。比如跑短距離的博爾特，一雙鞋價值超過兩萬英鎊。長距離項目上的基普喬格，穿的Nike也跟市面上賣的版本不一樣。再往下，次一點的專業選手也都有自己的贊助商，不能隨便選鞋。然後，就是普通人了，絕大多數甚至連緩震跑鞋和輕量跑鞋的區別也不太清楚。所以，這種DIY定製的目標人群其實也就是一小部分業餘的高階跑者……」
「嗯，就像你這樣的。」丁之童打斷他揶揄。
「對，就像我這樣的，」甘揚欣然笑納，「但這一小部分人，幾乎全都已經找到了適合自己的鞋子。他們當中有錢的，會去運動實驗室做個測試，沒錢的也有自己實踐試出來，並且已經穿慣了的牌子。就像王怡，他跑馬跑了六七年，一直都穿一個款，美津儂的rider，就這麼一代一代地穿下去，連同牌不同款的sky他都不願意穿，嫌硬，回彈太直接，說是給大胖子穿的。你覺得這些人當中有多少願意改變這種習慣，去嘗試並且接受一個新的品牌呢？」
「照你這麼說，跑鞋這個市場就沒有後來者了？」丁之童覺得他說得對也不對，「但是所有品牌都是從新到老的，跑步的人也都是從低階到高階的，人家難道不能從beginner里培養粉絲嗎？」
甘揚卻不著慌，繼續往下道：「那就要說到第二個問題了，成本。這鞋的售價相當於市面上大品牌產品矩陣里的頂級款，品質和技術嘛，也可以說差不多，但是因為要提供DIY服務，成本顯然比人家高多了。照這個樣子，根本熬不過從新到老的這個過程，也等不到低階跑者成長起來。等初期拿的投資燒完了，你就看他們怎麼辦吧。」
聊跑步和跑步鞋，丁之童對他是服氣的。從她一個菜雞的角度，覺得那個牌子看起來好像很厲害，但換了准金融民工的角度，她也不得不承認甘揚說得很對，這種項目到她手上，叫她分析，她也覺得沒得賺。
後來，回過頭來再看，愈加證實了甘揚的預測。大約就在三年之後的2011年，這個名叫Somnio的牌子果然在市面上銷聲匿跡，連官網都不能登錄了，只能在亞馬遜上找到一個賣庫存尾貨的連結，價格是原本的一半，賣完收攤兒。
但在當時，丁之童還是覺得有些奇怪，甘揚的這些觀點剛好說明這個行當沒有做頭，而他自己居然還打算做鞋。Somnio至少搭上了一個網上定製購物的概念，所以才走到的上線發售這一步。那幾年，消費品網購正在風投圈子熱起來，光憑這一點，稍微像點樣子的東西總能做一兩輪的融資。如果只是按照傳統線下的方式規規矩矩地做跑鞋，估計一點水花都沒有，直接就變成庫存了。
人家創業都做網際網路，你做鞋？是她那時笑著對他說過的一句話。
甘揚卻無所謂，他其實也沒想好到底要怎麼辦，但總是自信樂觀地認為，那條路會在他跑到盡頭的時候，繼續往前鋪展。
那天晚上，甘揚還請了王怡過來吃飯。
丁之童只在去年他們跑紐馬的時候見過王怡一面，直到這一天才算是真的認識了。
王怡還是留著一頭規矩的圓寸，戴一副灰色膠框眼鏡，看起來文文靜靜。文靜也許不是通常用來形容男性的詞語，但用在他身上卻很合適。
「這我女朋友丁之童，」甘揚給他們介紹，「這是王怡，我partner，我們說好了等他博士畢業一起做鞋。」
王怡對她笑笑，有點尷尬，好像在說：你別聽他胡諏。
丁之童也就笑笑，意思是：我懂。