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    眼前雖說是到了家，可這家，好像又與她無關。終日眠難眠，行不定，熬到天亮，坐在妝檯前梳妝。桃良正在後頭替她抹著頭油挽發，她自己也揀了黛粉胭脂勻妝。

    梳得雲髻堆鴨，春妝嬌面，將一朵紫蘭花簪在髻後，倏聞窗下有人竊議，「她到底起沒起啊，咱們要不要進去伺候？」

    又聽另一小丫頭應和，「大約還沒起呢吧，門兒都沒開。」

    窸窣一陣響動後，像是兩人拂裙在廊沿上坐下，前頭說話那個丫頭不耐煩起來，「不是我說嘴，咱們好好的一個書香門第，偏要弄個婊/子來做奶奶，一個出身連我們都不如的粉頭，還要叫我們伺候她，傳出去，咱們陸家祖上的臉面都要丟光了。」

    「噓……你低聲些。怎麼不是呢，如今家中正經的主子都沒了，就剩二爺，他又是個閹戶，往後咱們陸家的血脈就斷在這裡了。說難聽些，要是這回他就死了，陸家還能靠誰支撐下去，就那幾個親戚還不得將咱們家的家財都瓜分了？二爺也是，淨身前就該留個後在家中的。」

    「他現在恐怕腸子也悔青了！那時候十七八，滿京里這些個千金小姐，他還瞧不上。如今淨了身，誰又瞧得上他？你不知道，頭先芝蘭兩個通房丫頭背地裡是如何說他的，只說他是紙糊的燈籠，中看不中用！最後還不是熬不住叫打發出去了。如今可不就只剩婊/子配他了嘛，不然誰家小姐還願意嫁給他？」

    那一個嘻嘻偷樂起來，「婊/子也不好，浪得很，更熬不住。要不是瞧上二爺的權勢與咱們家的榮華富貴，哪個女人肯嫁他？」

    芷秋在窗內窺聽半晌，只覺心像是被一塊針板碾過，細密的疼痛中，她能窺見陸瞻充滿唾嫌的過去。星辰日月曾拋棄了他，幸好，她撿到了他。

    她刻意將門著力推開，猛地「吱呀」一聲，將兩個丫頭由廊沿上驚起來，面面相覷中垂著下巴偷瞄她。芷秋什麼也沒說，冷睃二人一眼迤邐而去。

    走到大門外，看見又是昨日那班管家的男人在門外迎接，原本是在說笑，瞧見她來，倏忽都住了口。

    她站在石磴上，離他們兩步之遙，中間空蕩蕩中，總有眼神別有意思地朝她瞟，她能感覺得到。但她目不斜視，與他們站成兩個世界。

    直到路的盡頭，快馬如電地奔襲而來，迫不及待的馬蹄聲將芷秋隨之膨脹的歡喜濺得漫天飛揚。知道看清馬上的人影，便不管不顧地撇下一眾家僕迎到街市裡頭去。

    人流被馬蹄踏開，陸瞻眼快手急地拉了韁繩跳下來，穿一件黛紫的圓領袍，站在半丈外，笑著向她張開手臂。

    芷秋剎如狂風帶火，闖入他懷裡，久違的溫度與檀香時隔二月再度將她包裹，高興得她又蹦又跳，「事情了結了？是不是往後就太平了？我是不是再也不用擔驚受怕了？你好不好？讓我瞧瞧你身上的傷！」

    著急忙慌地就掣起他的袖口，見從前那些傷痕累累的皮膚只留下了淡淡的印記，她才有功夫去看他的面龐——他冷白的膚色仍然似一片月光，而黑曜石的瞳孔比以往每個時刻都閃耀。

    就這麼看著看著，掉下淚來。霪霪不斷的淚珠子像撒下的珍珠。陸瞻像接至貴珍寶似的輕輕將她的眼淚收藏在指端，擁抱她，棄周遭行人不顧，「好了好了、不哭了不哭了，沒事兒了，你瞧我不是好好的回來了嗎？往後再不叫你擔心了，咱們進府去，有話兒慢慢說。」

    芷秋的手落入他的掌心，跟著他的步調一路小跑，時時刻刻抬眼望他，「你在詔獄裡頭沒遭什麼罪吧？他們有沒有打你？有沒有餓肚子，我之前叫阿則帶乾淨的衣裳給你，他們有沒有給你換？」

    人生至此，陸瞻才感覺到踏實，歷史或許會銘記他的功績，或許不會。但都不重要了，傳世後人並不能慰解他的艱辛與苦楚，唯一能安慰他的，只是她傻傻的一句「有沒有餓肚子」，為他帶來龐然的溫暖與愛意。

    他的側顏迎在朝陽下，閃爍著亮晶晶的什麼，匆匆滑落。

    等走回房中，關了門，才回以她一個纏綿的吻，「方才外頭就想親親你，只好忍著了，來，叫我瞧瞧你瘦沒瘦。」

    說著在榻上落座，將芷秋拉在他膝上顛一顛，「瘦了，是京城的飯食不合你口味，還是梅家照顧不周？」

    芷秋面對面地盯著他，望不夠似的，抬手輕撫他的輪廓，「梅家對我挺好的，梅二奶奶是難得一見的好人，又周到又細心。我只是想你。」

    陸瞻兜著她的腰，掐一把，真是細了幾分，「想我想得飯都吃不下，嗯？」

    「你在詔獄裡頭關著，雖然三番五次說沒事，可那到底不是什麼好地方，我要是還能好吃好睡的，豈不是太沒良心了些？」

    他將她的背穩穩扶著，退開兩寸，拿眼將她描摹，「讓我看看你……在詔獄裡頭總覺得心裡空落落的，我把萬事都檢算一番，實在是沒什麼漏洞，才發現是因為你不在身邊。我不在你身邊，你也受苦了。」

    話音甫落，就見她眼裡又滾下淚來，陸瞻忙抓著帕子替她蘸，「怎麼一見我就那麼能哭？不見我，你倒是懂事得叫人欽佩，我就這麼招你的眼淚？」

    陽光由榻側的窗寮里撒進來，為芷秋的眼睛點綴了春華秋實的欣喜，「我這是高興才哭的。你吃了飯沒有？我叫管家擺一桌席，你從牢里出來，該洗洗塵的。」