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    陸瞻眼色一錚，像開了刃的刀，「有用，放在哪裡的？」

    「在驪珠的褲子裡貼身藏著。」

    陸瞻鎖眉將她打量一番，「沈從之怎麼放的你？」

    「他哪裡有那麼好心？是她大老婆蔣長薇放的我。」

    「你身上有這些東西，她怎麼會放你？」

    雲禾俏麗地翻翻眼皮，「這個你們男人就不懂了，她怕她夫君被我迷了魂魄，又打量你被羈押了起來，就剩我這樣身份的人，就算要去告，也是投告無門。因此有恃無恐，就把我放了嘛。」

    「沈從之知不知道？」

    「我走時，他大約還不知道。」

    陸瞻警惕地朝後遠望，身上灰藍的衣衫被風捲起，「到了濟南，你們住到客棧里去，不要再住驛館。沈從之大約派了人追過來，你們跟我住在一處，他的人一找就能找到。」

    芷秋錯身過來，粉黛的裙像撲了山野的桃花，「那我們住在客棧里，豈不是要與你錯開了？」

    「不是帶著個相幫？沈從之的人不認得他，叫他到驛館裡打聽我們何時動身，你們趕車追上就成。」

    兩人點點頭，隨著馬蹄噠噠，行過村落里蓊鬱豆槐，風拂了滿目飛花，兜在兩女一淺一深的芳裙上。目斷處稻田微黃，麥浪溫柔地起伏中，撫慰了陸瞻滿身的傷痕，亦撫平了坎坷路途，終歸是抵達了濟南。

    且說這富庶之城，與蘇州的婉約柔美相較，濟南則多了分凜然大氣，廣廈萬千，飛雲大亭，玉泉滿晴煙。

    雲禾平生頭一次出門，一走竟走了這麼遠，驀然嗅見芰荷香了十里堤，就跟出了籠子的金絲雀似的，將她喜得不知如何是好，這也要瞧瞧，那也要摸摸。

    芷秋亦暫擱了往日陰霾，送陸瞻到驛館後，帶著雲禾另尋他處落腳。

    這般安穩下榻，桃良又數起錢來，一算竟只剩了二百兩，猝然驚掉了下巴，將票子急捧到芷秋面前，「姑娘，咱們可只剩下二百兩了！一路上叫那些個吸血蟲啃了個乾乾淨淨，咱們還怎麼走到京里啊？咱們受點委屈沒什麼，可那位駕囚車的小哥總是要打點，虧得他，一路讓姑爺少受了些顛簸。這走一步都是銀子，可怎麼辦吶？」

    說話又將雲禾睇住。彼此雲禾正在妝檯卸塵妝，拔下一支銀簪子在手上掂一掂，「別瞧我，實話告訴你，我從長園走時身上可沒銀子，還是媽給我包了些，一路上換馬修車全都花盡了，都是靠著典當些釵環度日。你瞧，眼下渾身除了衣裳，就剩這麼個銀搔頭，頂多值個一二兩銀子，要不你拿去，找個鋪子當了吧。」

    屋裡滿爐焚香，都是些劣等貨，熏得嗆人。芷秋咳嗽了兩聲，瞥一眼桃良手上的票子，將勻面的巾子搭到龍門架上，「我也慮到這裡，早前就說了，少不得去借個茶坊酒樓打個擦坐，我帶著玉簫琵琶，雲禾也帶著琵琶，又擅舞伎，未必還賺不來錢？」

    聽見如此說，雲禾吩咐驪珠從車裡取琵琶來，抱著到床上調弦合音，稍稍彈搊，試准了便笑，「我還當它一路給顛壞了呢，倒還好，音色上佳。明日咱們同夥計打聽打聽哪裡有大些的茶館。」

    芷秋笑著應下，四個人嘰嘰喳喳地合計一番，又像回到學藝的年紀，淒風苦雨的日子裡，總有那麼點溫情支撐著一班弱女子捱到明天、再明天。

    ▍作者有話說:

    陸大人當初為什麼要提拔竇初？因為竇初的狡猾在辦某些事情上是有用的。

    第94章 前程如火（六） [VIP]

    按說海右此亭古, 濟南名士多①，泉城自古名人不少，女有李清照, 男有辛棄疾, 諸多歷史學者官宦出於此地, 山水錦繡之地，才子眾多, 佳人必也不少。

    一行人午時站在一家茶館前，芷秋穿著菸灰的短羅褙, 青梅粉嵌珍珠的抹胸，薄粉的綃裙。雲禾則是桃紅的對襟衫半遮著銅紅的抹胸, 下頭扎了霽紅的裙。遠處看，二人似一珠淡濃並蒂的繡球花。

    抬眼見樓有三層，二三層上頭皆是捲簾歡談的公子王孫，描金匾題著「望月樓」三字，戴著帷帽朝裡頭稍稍一窺，堂闊宇深, 崇閎富麗, 各茶案上穿梭著懷抱琵琶的散樂男女，皆有龜奴領著往客官樽前獻藝。

    可巧雲禾帶著一位相幫, 正派上了大用場，芷秋招呼他上前來，撩開一片帷紗，蘭指稍稍一點, 「你進去, 就說是龜奴, 與掌柜商談好價錢, 租子要高於這個數……」

    說著，翻著兩個手指比劃比劃，「那就不講了，再換一家。這活計平日裡你看也看會了，可曉得如何講吧？進去記得講官話，他們聽不懂蘇州話。」

    相幫點點頭，鑽進堂里去，芷秋雲禾幾人在外頭等候，大約一盅茶的功夫，相幫出來，「姑娘，掌柜講租子一吊錢，倒是不多，只是要先檢驗檢驗品貌伎藝，叫我領你們進去。」

    幾女跟著往裡，並不打廳上過，單踅入一條長廊，往後邊院裡見過掌柜。那掌柜拈著須，見二人摘下帷帽，立時瞠目結舌，「我的奶奶，像您二位這樣的品貌，何必做個散樂？往堂子裡去，多少銀子掙不來？」

    芷秋正往桃良手上取出玉簫，佯作嘆息，「老鴇子誘帶良人，叫官府拿了，我們這些人一時沒去處，才流落成散樂。」

    「方才聽小哥口音，現又聽姑娘說話，你們倒像是南班子？」

    眼瞅雲禾要快人快語，芷秋忙插話，「是南班子，我們是寧波來的，到濟南投奔舊時姊妹，一時還找不見，先做個散樂混著度日。」