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2023-09-19 14:53:01 作者： 再枯榮
滿廳皆是豎耳傾聽，一眾倌人瞧熱鬧似地將牆下幾人盯住。王釗杜三二人不敢妄動，只得撒了手觀竇初眼色。
這廂芷秋將袍子紮緊在陸瞻腰上，擋在他身前盯著竇初，「竇大人，我說個因由出來叫這裡的大人都評評理，你起先想娶我，我不嫁你，嫁給了陸大人，你心生嫉恨，趁著押送我夫君的差事一路上對他百般□□。您敢是忘了，當初您兩次升官，都是我夫君在御前舉薦，你公事公辦倒也罷了，反倒恩將仇報？天下怎麼有你這樣忘恩負義的人？列位瞧瞧，宮中命官未受審訊就動刑，您動的是哪條律法上的刑？還是說皇上有旨意叫您動的刑？」
一席話講得眾人側目，紛紛竊窺竇初，她還不足惜，又笑起來，「竇大人，實話告訴您，我今日放肆斗膽說了這個理，就不怕死，您要憋著什麼主意想滅我的口，那您儘管來。」
竇初坐在案後，一隻手攥得發白，忍無可忍地往案上一捶，牙根里一字一字地往外磨，「袁芷秋！你不要信口雌黃。」
恰逢桃良取了衣裳來，芷秋一行笑，一行為陸瞻穿上，「是不是信口雌黃，皆在您一念間矣，我倒希望我是信口雌黃，所以望您三思。」
將竇初氣得怒經暴凸，列席見事有不對，紛紛起身告辭。頃刻間廳堂空空如也，只留下殘羹剩酒與劍拔弩張的幾人。
緘默中，竇初繞案而來，指端朝芷秋點一點，「原本讓你們死太簡單了，路途坎坷兇險，保不准就有意外，誰能查得出來？可是我心有惻隱，一直容你們到現在，你反倒給臉不要臉！」
芷秋挑起下巴，恨目裡帶著玉石俱焚的堅毅，「我給臉不要臉也不是這一兩日了，你當初哄著我嫁給你，我不也沒給你那個臉面嗎？這麼多日子了，你敢殺早就殺了，這會子裝什麼狠？竇大人，不是我說你，做惡人你不夠狠，做好人你又不夠善，不上不下卡在中間，只有叫人利用的份。」
滿廳燈色里，陸瞻已穿戴好，又銬上了手撩，一種劫後餘生的悵然在他心底升起，抵達軟綿綿的雲端上。他牽起芷秋的手輕輕一吻，對著竇初笑笑，「荊室一向快人快語，竇大人別見怪。該歇息了，明早不是要趕路？」
竇初靜站片刻，朝王釗等人睇一個眼色，幾人便將陸瞻押解進院。
不一時各自散開，芷秋與桃良回了放中，卸解釵環，潑了一頭烏髮下來，合衣倒下。
架子床腳旁就是一扇窗，此刻滿爬月亮，聞聽外頭花風陣陣，翠樹搖影，銅壺滴答滴答墜著，長夜沉沉。芷秋輾轉難眠，將床翻得咯吱咯吱響。
「姑娘，」異地他鄉，桃良亦難睡著，索性點了床頭的燈，坐起來瞧她，「您怎麼睡不著？是不是床板子太硬了？」
芷秋抱膝而坐，帳壁上投下一個大大的影將她抱擁。見她眉心與燈輕結，照明一半柔軟的輪廓，「我在想我方才是不是太衝動了？得罪了竇初，他哪裡會給陸瞻好果子吃？真是不應該說那些話，忍一忍就好呀！」
桃良譏誚的唇角斜掛起，抖抖被褥，「您打量沒今晚這一遭他就能給姑爺好果子吃？一路上咱們都瞧見了，飯不讓好好吃，睡也不讓好好睡，連小解也不讓。今晚當著那麼多人扒姑爺的衣裳，不就是存心讓他難堪？姑爺什麼病症您不知道？倘或……」
「我曉得了！」芷秋驟然提眉，一簾的長髮垂到胸前，半掩她憤懣的眼，「竇初是故意的，不單單是為了羞辱陸瞻，是為了激出他的病症，好叫他『畏罪自戕』！」
夜燈如一縷鬼魅，半明半昧地照著暗房。芷秋將一簾發別在耳後，露出一片蕙質蘭心，「他們壓根不想讓陸瞻走到京城，又怕獲罪，才想了這麼個法子。畏罪自戕……就是皇上追查下來，最多也就將那些差役判個瀆職之罪，他竇初與沈從之，頂多被訓誡兩句。」
桃良的額心也漸漸蹙起來，「那可怎麼辦好？姑爺那個病，又是那個心結，常年鬱積在心，往前犯起病來就折騰得人不輕，要是眼下這境況犯了病，保不准他會做什麼。」
芷秋講被角撳在胸口，企圖鎮壓一股惴惴不安，「明日給王長平些銀子，叫他買一匹快馬，先趕去京城找方大人，叫他來接。方大人頭先被皇上親自傳召進京，聖寵龍恩在身，竇初不敢跟他硬來。」
「那他去了，誰來趕車呢？姑娘，我可不會趕車呀。」
「我來！凡事麽學一學就好了呀。」
比及遠遠地梆子響，三短一歇，芷秋斜眼窗外，月影高移，花枝倒影，只覺霜露滿襟，寒磣磣地打了個冷噤。
雲影蒼林上頭是一輪毒日頭，天氣愈發大起來，好在有山風悠遠而綿長地拂面而過，吹散炙熱。
行到孤山社，花開遠道，零星有人家，藏於浩瀚翠微。途經一條細溪，一行人歇馬飲水，芷秋因不會趕車，一路顛散了髻髮釵環，坐在溪前重整雲鬢，捧水勻面，不插朱鈿，未御鉛華，只用巾子扎著烏髻，素麵桃花，淡和春風笑。
這廂叫桃良取來一隻犀角歲寒三友紋杯，取了溪水一跛一跛地朝囚車走去。只見陸瞻嘴角微破，面帶淤青，月白的顏色更加慘澹，不消細想，就曉得他又挨了不少打。
芷秋說不清是時光摧毀了他還是重新塑造了他，風回潛留園的那個夜裡，她一如那一刻，為他所有的遭遇心痛不已。須臾沉默後，抱著杯可憐兮兮地垂下眼，「是不是我那晚太放肆，他們才打的你？」