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2023-09-19 14:53:01 作者： 再枯榮
芷秋毫不猶豫地捉裙要跪，彎曲的雙膝還沒落到地上，就叫一隻大手給提了起來，側目一看，是陸瞻，他搖搖頭，「我不換了，不許跪。芷秋，你沒幹犯王法，這裡也不是公堂，什麼人都不要跪。」
她緩緩放下裙，攙著陸瞻又走出去，刺眼的朝陽迎面射過來，金燦燦，暖洋洋，射穿了陸瞻。他從未覺得自己如此潔淨過，那些尿液與血污都留在了渺渺的昨夜與舊光年。
咣咣噹噹的鐵鐐像一支送葬竇初的輓歌，他望著他們被陽光熨帖的背影，倏忽認同了芷秋的話，他瘋狂嫉妒陸瞻，嫉妒他永遠挺拔的肩，能挑起一片太陽與一片江山。
▍作者有話說:
沈從之和竇初，哪個更可惡？
第92章 前程如火（四） [VIP]
因下了兩日雨, 稍稍耽擱，一行人晚了兩日才到的南京。錦繡鄉里三步出桃源，五丈滿藥田, 處處才子先生, 風流金香殿。
這裡的驛館規矩也大, 不招呼仕外之人，芷秋戴著長帷帽, 眼見陸瞻被押進後院，心裡著急, 拉著驛役央求不及。
那驛役瞧她一身富貴風流，說話不禁軟了幾分, 「你婦人家，沒有個男人帶著，住什麼驛館？倘或哪裡有親戚，去投奔親戚去吧，裡頭住的都是男人，你住著哪裡方便？況且我們這裡只招呼朝廷官役, 不是百姓住的地方。」
芷秋眉心深結, 袖中摸出張五十的票子遞過去，「小哥行行好, 實在是無處投奔，若叫我們往客棧里去住，豈不是更險？您這裡好歹是朝廷的地方，流氓賊寇哪裡敢闖？我們兩個姑娘住在這裡也安心些。」
堂中往來人多, 或是異地上任的、或是押解犯人的、或是傳遞消息的, 履舄縱橫里, 驛役怕人瞧見, 忙將票子抽過來折入袖中，「也好，免得你們兩個弱女子在外頭被人欺負，跟我來吧。」
這裡歡喜不迭，倒還記著吩咐王長平去檢查車馬情況，一面跟著驛役往後院裡去，路上引來側目自不必提。
走近房內，桃良將茶具沖一衝，瀹了壺茶，兩個人坐在榻上慢整行李，勻面解乏。桃良數著餘下的票子，登時愁上心頭，「姑娘，這才到南京，咱們帶出來的一萬銀子就只剩了六千，往後可怎麼辦？」
日近黃昏，殘陽立盡，鏡中滿煙塵，芷秋揮著條帕子將床架子掃一掃，扭頭見她苦哈哈揚著一沓票子，安慰地笑笑，「錢哪裡經用啊？路上各處賄賂驛丞，換馬換車換吃食，都是海一樣的銀子花出去。該花的總要花，沒了再想辦法就是。」
「想什麼辦法？」
天色跌落，隨之亦有光鮮的顏色從芷秋面上墜下去。她笑一笑，接過桃良遞來的紈扇打著，「南京、淮安、濟南等地都是富庶之鄉，若是沒錢，我就到茶防里去打個擦坐①。以你姑娘我的伎藝，還怕掙不了銀子？」
桃良將包袱皮謹慎地壓在枕頭底下，攢起兩彎細眉，「可姑爺要是曉得了，不定怎麼傷心呢。」
「傻丫頭，你不叫他知道不就行了？」
正說話，聽見外頭漸漸喧譁起來，芷秋所居就在內堂後廊轉角，隱約能聽見男人們吵吵嚷嚷的寒暄聲，大約是竇初在這裡遇見哪裡去上任的相熟官員，於是敘起舊來，像是開了局，金樽檀板鬧得人腦仁兒疼。
可巧正是那竇初在此地撞見了一位往年的同窗衛大人，這衛大人調任揚州，異地走馬途徑至此。故交重逢，難免觥殤交酬，在內堂擺了幾桌，由此地驛丞官員相陪，下兩桌坐了幾方差役，另請了一群本地紅牌倌人坐陪。
一時畢至咸集，於黃昏開了席，芷秋打量著這些人吃酒耍樂，必定沒功夫照管陸瞻，便拿了個五兩的錠子走到前廳櫃案前。
內廳外廳相連，只隔了一扇月洞門，燈燭萬丈，人影叢脞，芷秋無暇顧及，朝櫃案驛役軟語央告，「小哥，真是麻煩你，請叫廚房做兩個像樣的飯菜端上來。」
那驛役正打算盤，滿不耐煩地一抬眼，險些將魂兒迷了去，忙端正了姿態，「不知道夫人吃不得慣我們南京菜，我叫廚房做兩樣本地特色，你將就吃些。」
芷秋刻意露出絲絲縷縷的風情，嫣然一笑，「多謝你。」
這般回房等了片刻，聽見外頭琵琶簫笛漸響，那菜方端進房裡來。是一甌鹽水鴨、一甌鳳尾蝦、一碟炒鮮筍，倒與蘇州菜無差，打賞了一吊錢，芷秋便端著飯往陸瞻房裡去。
差役皆在外頭吃酒，房中無人，門亦未栓，一推即開。芷秋四目顧盼，見陸瞻坐在一則山水屏風後頭，右手被手撩繞了幾圈銬在榻柱上。抬眉見她，頃刻眉目入春，「你怎麼不在屋裡待著，過來做什麼？」
芷秋拖來根水曲柳杌凳坐在他面前，將木盤擱在榻上，端起飯碗，「他們在外頭吃酒耍樂，哪裡還管你？餓得很了吧？」
說著，就揀了菜餵過去。陸瞻張開嘴接了一塊鴨肉，分明是鹹的，卻嚼得他心酸，「你只記掛我，大約也沒吃？趁勢也吃一些。」
炕几上一盞新燈，昏暗迷濛，芷秋的笑卻是明媚的，「我什麼時候吃都成，跟了你兩年，倒長了不少肉，正好趁此節清減清減身子，胖乎乎的哪裡好看呀？」
陸瞻只覺他所有的眼淚都往口中涌，吃什麼都是滿嘴的酸楚。半晌無言吃過飯，芷秋將燈挪近了扯開他的領口往裡瞧，前胸口背仍是一條條血淋淋的長溝，她擎燈的手顫一顫，幾滴蠟燭在虎口，燙得她心裡發疼。