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    他闔上眼，並隱隱期待，太陽永不升起，明天不再到來。

    可周而復始地黑夜與白天用不止歇，第二天，褲子衣擺幹了大半，卻留下股淡淡的、刺鼻的味道。當荒野的風撲門而來，將它吹散，隨之亦漸漸吹散一片尊嚴。

    一行人正圍著兩張八仙桌吃飯，細嚼慢咽間，竇初遽然蹙額，刻意將牆角的陸瞻瞥一眼，「什麼味兒？驛丞，你這面里放了什麼？怎麼一股子膻味兒？」

    那掌柜登時由櫃案後頭諂媚迎出來，「長官玩笑，哪裡來的膻味？小小驛館，想羊肉那是沒有，得到了鎮上往大驛館裡去找！」

    王釗嫌他不識抬舉，瞪他一眼，接過竇初的話去，「大人有所不知，這閹人昨夜尿了褲子，我們在屋裡給他熏得險些睡不著！」

    話音甫落，就是一陣哄堂大笑。竇初漸漸收斂起笑意窺陸瞻，見他在牆下半闔著眼，濃密的睫毛顫個不停，地上的碗筷還是端過去時的模樣，一口沒吃。

    竇初吃了個半飽，抽空慢悠悠踱步到他身前，居高臨下地笑一笑，「來呀，將陸督公請到門外去，碗也給他端出去，這味道太熏人，別倒了大家的胃口。」

    門外滿目翠微衰楊，風露淒清，枝枝葉葉的遠處，煙村繁茂，正是端午好時節。陸瞻倚在門角，望高凝遠，舊年景閃在眼前，萬種千般，最終停留在那張血尿糊了滿身的床板上，他曾在那裡死去，像此刻一樣，死在同一個「癥結」里。

    他始終未發一眼，垂下臉。而有什麼慢慢潛入他的死亡的時刻，一步一步，輕躡羅鞋，淺提裙邊，像地獄裡走來的女天仙。

    他抬起眉，乾澀的眼睛陡然湧來濕意。盈盈相看中，芷秋由袖中摸出條絹子，將他的臉細細擦一遍，像搽抹她精緻的朱釵，擦去血污與塵埃，「你瞧，我又趕上你了。」

    這一刻，天似乎才真正地亮起來。陸瞻望著她川波瀲灩的臉，沉迷片刻，又像是想起什麼，撐著手肘將兩條腿往門角一縮再縮。

    芷秋敏銳的嗅覺在蹲下時就已經聞見了味道，她絲毫不在意，笑顏依舊，眼聚淚光。頃刻也想是想起了什麼，匆匆忙橫袖將即將墜落的淚花一揩，扭頭朝身後吩咐，「小桃良，去要一盆水來。」

    桃良抱著個鎏金銅盆大義凜然地跨入門檻，「咣」一聲砸在櫃案上，「掌柜，煩請打一盆溫水給我。」

    那驛丞立在櫃後將竇初一行稍稍一瞥，將她的盆推一下，「對不住姑娘，要水到別處去打吧，我這裡沒有。」

    可巧，桃良亦回望一眼，旋即袖中掏出二十兩的票子拍在柜上，「驛丞大人，您在這荒郊野嶺的幹了多少年？您怕得罪人，也不至於跟銀子過不去。您打量著不得罪人，就能升遷？這可不是做夢？人一走，誰還記得你？還是現成的銀子要緊。」

    驛丞拈拈鬚，似有所動，又將竇初窺一眼。見狀，桃良叉著腰擋在他眼前，「您在這裡一月的俸祿是多少？您這把年紀了難不成還能升到一品二品不成？我看您還是不要做這個夢。當官嘛，不就是為了銀子？我麽二十兩換你一盆水，怎麼都是您占了大便宜去的啊，沒道理放著便宜不占，倒要去看那些對您無助無益之人的眼色，您說是不是這個理？」

    「這小姑娘，倒生了張利嘴。」那驛丞訕訕一笑，到底垂下眼來，放低了聲音，「溫水沒有，涼水成不成？」

    「成！」

    這廂端著水到門外，芷秋絹子擰了水，先將陸瞻的臉細擦一遍，又抬起他的手勻淨。陸瞻盯著她一雙靈巧的手點點滴滴地，重又將他的體面與尊嚴細碎拼湊起來。

    片刻又由哪裡摸出把梳子，挪到他背後梳理頭髮，口裡叼著髮帶子，囫圇不清地湊到他耳邊，「昨天下晌，我們經過鎮上，瞧見有買筒粽的，我買了幾個，叫桃良借他們的火煮給你吃。」

    陸瞻恍惚覺得有一把沾了蜜的刀往他心上捅了捅，又疼又甜，放在膝上的手掌細細碎碎地發著顫，「芷秋，謝謝你。」

    「你瞧你，還客氣起來了，」芷秋為其束好發，轉至身前握著他顫抖的手掌貼在自己腮上，「我們是夫妻呀，禍福與共，我跟著你享了那兩年的福，吃個把月的苦算得了什麼？」

    他溫柔地笑笑，「你哪裡經過這樣的顛簸？也沒吃過什麼皮肉之苦。」

    「我不怕皮肉之苦，」芷秋在他手上搖搖腦袋，鬢上的玉簪在陽光下洇潤通透，「我只要想到我們以後的日子，就什麼都不怕了。」

    他放低了聲音，「有沒有給我帶衣裳，我想換一身。」

    漫山遍野的風吹散芷秋額上的碎發，她安穩地躺在他的手掌，像躺在他們的溫床上，抱著雙膝，蜷縮得像他的貓，用腮將他的手心蹭一蹭，「帶了，你放心，我想得可周到了。」

    衣裳雖帶了，可眼下卻有個難題，戴著手撩腳鐐，不知往哪裡套上去。芷秋一咬牙，捉裙朝堂中跨進去，陸瞻要去拽她的手，可她閃得太快，只抓了個空。

    芷秋走到未束腰的八仙桌前，在一眾赤/裸/裸色眯眯的目光中冷睨著竇初，「竇大人，能不能將我夫君的手腳撩暫且打開，換了衣裳再鎖上。」

    「不能。」竇初擱下箸，抱臂挑釁地盯著她。

    「怎麼樣才能？」

    「嗯……」竇初喬張致地蹙額想一陣，歪著臉睇過來，「你給我跪下磕三個頭？」