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    原來芷秋早前擔憂方文濡的消息散布出去叫沈從之聽見不好，因此還沒對人講過。四娘聽後，想這方文濡與雲禾向來夫妻一般，必定攔不住她，最後勸一句，「可這麼遠，路上艱險吶！」

    「沒事情的媽，我追上姐姐，與姐姐做個伴也好，咱們什麼沒見識過，怕他什麼？遇見要錢的我給錢，遇到要色我給色，還怕逃不出命去？媽，沒功夫了，快叫相幫套車！」

    四娘一躲腳，一陣風似地旋出屋，吩咐打點了一番，又格外裝了一包銀子與她。雲禾單帶了驪珠，馬車乘著黃昏，剎那便將這繁華之鄉拋卻在後，逐日而去。

    日隱雲山，稀薄的月光映照著另一輛飭與，顛簸在坎坷的官道上。呼嘯的風險些刮落車帘子，周遭山林響徹野獸狼嗥，天地間，馬蹄奮力踏破黑暗，殺到黎明。

    王長平是這曠野黑暗中唯一的男人了，自然擔起了一個男人的責任，一壁揮鞭，一壁扭頭安慰，「奶奶別怕，野獸都在林子裡，被馬兒驚著，且不會出來的。前面三四里有驛館，爺他們應該歇在那裡，咱們天亮就能追上了。」

    車內一片漆黑，芷秋緊摟著桃良，心裡怕得要死，聲音卻儘量維持著平靜，「真是辛苦你跟著我們跑，回頭爺平反了，叫他升你做大官家。」

    「奶奶哪裡話，伺候主子就是咱們該做的。」

    芷秋在黑暗中笑一笑，抱著桃良暗嗔了一眼，「我不叫你來，你非要跟著，又嚇得這樣子，往後還有二十來天才到京，你還不得嚇破了膽啊？」

    「怕歸怕嘛，」桃良由她懷中探起頭，將捂耳朵的手慢慢鬆開，「我不跟著姑娘跟著誰？姑娘就是我的娘一般。況且阿則哥也回京去了，我要去找他。」

    二女相視一笑，閃爍的眼在黑暗中像漫天的星光。

    但前方三四里，卻是陸瞻的黑暗開端。山野驛館只得幾間陋室，竇初獨自占了一間，下剩的五六人分作了兩間，其中兩人壓著陸瞻在一間房內。

    屋子裡倒是有些家私，只是都破破爛爛不成樣子，一床一榻皆叫兩個差役占了去。陸瞻只能帶著手腳撩拷縮在牆根，半夢半醒至三更，尿意湧來，再三踞蹐下，還是衝著榻上輕喊了一聲：「煩請二位，我要小解。」

    榻上那位叫杜三的翻了個身，像是沒聽見，陸瞻只好拔高了音量，「煩請差官，我想小解。」

    倒將床上那位叫王釗的喚醒了，火冒三丈地砸了個什麼過來，「吵吵吵吵你娘啊吵！嚷嚷什麼？！」

    陸瞻避之不及，正砸在他肩上，頃刻傷口崩裂，淅淅瀝瀝湧出好些血來。他眉心緊扣，磨一磨唇，「煩請差官，我想小解。」

    那王釗怒經掙起，下床點了盞油燈過來，黑暗中燈火縹緲至跟前，提靴就往他腹上踹了一腳，「解你娘的牝！我勸你少找麻煩，你還當自己是提督太監呢？你現在就是個階下囚，再敢多嘴，老子的拳腳可不聽招呼！」

    言訖，又往他下腹補了一腳，力道過重，將陸瞻一股尿踹撒出來。王釗聞見一絲味道，將油燈朝他身下一照，登時擰起眉。

    恰逢榻上那位也醒了來，望見陸瞻額頭髮汗，渾身微顫，因問：「大半夜的，吵什麼？」

    「閹人就是尿多，憋不住，撒了。」

    聞言，杜三好笑起來，「是好像有這麼個說法，說是閹人沒了把勢管不住尿，常年得在褲子裡墊著棉布，就跟女人來月信一樣的，墊好幾層。噯，你脫了他的褲子叫我瞧瞧到底是不是這麼回事？」

    王釗果真彎腰去撩陸瞻的衣擺，陸瞻忍著一身疼痛掙扎而起，暴怒下，有些什麼話將要脫口而出，卻伴著起伏的胸膛一忍、再忍。

    見狀，那王釗怒從心中起，提起腳照著他膝蓋踹去，將他踹跪到地上，「跟大爺充英雄好漢？一個閹人，連女人都不如，也配講骨氣？」

    一聽女人，那杜三來了興頭，猛地坐起來，顛得一張榻咯吱咯吱響，「後頭跟著那個女人，你瞧見沒有，長得真他娘的好看！那面盤，那身段，險些將我的魂都勾了去，叫她瞧一眼，我路都不會走了。」說著，抬手摩挲著下巴，回味品砸，「什麼時候能摸一摸她，叫我少活十年也甘願。」

    霪聲里倏然鎮壓來陸瞻陰鷙的嗓音，「你敢摸她一下，那就不是少活十年的事兒，你全家都會跟你陪葬。」

    王釗見他又站了起來，猛地再踹了他一腳，「死鴨子還嘴硬？打量我們不曉得？那不就是個倡伎嘛。我們還曉得，她是你的女人，不過就有一點想不明白，你們怎麼行房？」

    暗黃的光暈里，陸瞻雙眼逐漸爬滿血絲，像什麼破碎的斷紋。他撐著再度爬起來，死死盯著面前的差官，目光中似乎撲出一隻野獸，要將他撕碎！

    王釗不由得打個冷顫，稍稍避開眼，「不說我們也猜得到，不就是借個玩意嘛。」

    語畢走回床上，噗嗤一聲吹滅了燈，噴出一口的唾沫。黑暗裡傳來杜三調侃的聲音，「借什麼玩意？要借就借個男人嘛，我這裡現擺著，不如你借了我去。」

    漸漸響起此起彼伏的鼾聲，像是一陣陣狂妄的嘲笑，響徹在陸瞻的耳廓，諸如什麼「絕戶」「閹狗」「半個女人」……

    他倚回牆角，目怔怔望著望不穿的黑暗，尿意久憋不住，盡數撒出。剎那浸濕他下半截的衣褲，比上半身涓涓細涌的血液更加滾燙灼人，將他燙得真是疼，比滿身的血壑要疼上許多。