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    兩位緹騎忙拔座起來稟報，「督公所料不錯，上次遭劫，方大人沒死，是叫海寇劫了去。如今已經安穩回城了，原是要回蘇州的，可皇上來了急諭，傳他進京，所以魏大人特叫卑職們來回稟督公。」

    陸瞻將幾個指頭一一搽抹過，帕子折入懷內，抬眉起來，「魏謙怎麼不親自來回稟？」

    「卑職正要稟報這件事兒呢。多虧了方大人，咱們在蘇州市舶司抓一個通寇的官員，不是別個，正是前幾年沈從之舉薦給沈豐、沈豐又舉薦給皇上的市舶司提舉苗全。」

    聞言，陸瞻笑起來，興致盎然地抬了下巴叫二人坐，「苗全我知道，是十年的進士，原是在翰林院做個閒職，後被沈豐舉薦去了寧波市舶司，聽說明年就要調回京到順天府任府尹的。」

    「正是此人，但此人在市舶司這幾年，私通海寇，每每將我朝與他國貨船往來的信息透露給海寇，海寇劫了貨再與他坐地分成。他這幾年斂財無數，有些送到老家，有些則送到京中沈閣老家裡。因這件事兒牽扯到沈閣老，魏大人不敢走露風聲，所以親自同方大人一齊將他直接押送進京。」

    「他做得對。」陸瞻扣著十指，兩個拇指相互打著圈兒，「你們八百里加急回京，傳我的話給崔元峰，在我被押解回京之前，務必讓這個姓苗的吐露乾淨，供詞不要過司禮監和內閣之手，秘密上呈皇上，其他的，皇上自有定奪。」

    其中一緹騎品砸過來，一瞬慌了神，「您老被押解進京？這是怎麼個說法？」

    「沒事兒，你們回京，朝中自然會有參我的消息，告訴崔元峰和與我交好的幾位朝臣，不要為我辯駁。」

    兩人不便多問，領命拜禮出去。陸瞻眼色在沉默中墜一墜，把一片青天墜成了月色。

    帳外蒼狗白衣，帳內卻仍舊是萬年不變的兒女濃情。芷秋狀若淺醉微醒，桃腮嫣目，欲語還羞，透著青紗瞧他，只等他走來撩開帳。

    燭火光下，點亮陸瞻眼中的霪色，撩開帳將她摟抱起來，湊到耳根子處吹一口氣，「眼下心情又好了？」

    她臊忙慌地縮在他懷裡，只穿著一抹杜娟紅肚兜，一條珍珠白紗裙，幾個粉嫩的腳指頭半掩在裙中，將整副骨頭似要揉進他的骨頭內，抬眼將他微嗔，「你討不討厭？我本來也沒什麼不高興的事情，就是為你擔心。」

    「我討厭。」他將她小心翼翼地吻一吻，摟著人倚在床架子上，「我的事情你不要擔心，你從前講過的，我要怎麼著了，你會帶著銀子改嫁。我想想心裡就受不了，所以你放心，我不會有事兒的，就為了你，我也得全全乎乎的。」

    芷秋懷裡撐起，撅著嘴死盯著他，「你最好是，否則你要是出什麼事，我第一個卷了家財別嫁漢子去！」

    他笑一陣，下床取了玉簫遞給她，「吹一曲我聽。」

    銀釭明滅，月珏橫斜，春簾內玉簫輕奏，吹盡這兩年從未分別過的時光，婉約煙水裡，無不是情長日短的嘆息。一曲罷了，陸瞻見她又似低落起來，忙捧著臉親她，「心肝兒，我告訴你件高興的事情，你笑一笑。」

    「什麼？」

    「方文濡還好端端活著。」

    「真的？！」芷秋將玉簫一扔，吊著他的脖子先驚復喜，「真的還活著？你怎的這麼神呢？什麼事情都叫你說得准準的，你莫不是已經得了道吧？」

    陸瞻兜著她的腰，只覺她的歡顏可以戰勝人間無數愁苦，他也就笑了，「他在寧波遇著點不平事，現已平了，還立了功，被皇上傳召進京去了，一時回不來。明兒你好好梳妝梳妝，將這個喜事兒給你妹妹帶去，你也趁勢去散散心。」

    「雲禾聽見，只怕要高興死了！」不過須臾，芷秋眉染秋霜，「可她已經嫁了人，這可怎麼好？真是前世的冤孽算不清，這沈大人怎麼就非纏上她呢！」

    這大約是個無解之謎，連雲禾也想不明白為什麼，她也不再去想，憑他桃花吹落，自有薔薇來。

    在同樣一個淡月黃昏里，一線涼風由紗窗密密麻麻的細孔里吹入，斜掃雲禾連鬢角的碎發，鏡中娥眉淺畫，朱色描唇，艷麗地硃砂痣像一場盛宴如火如荼的開端，寶鑑一笑，媚入香骨。

    這廂妝罷，走到外間見驪珠幾個來往擺著酒菜，她提起一個白釉壺晃一晃，聞聽裡頭泉洌叮咚，便笑，「這是什麼酒，可要烈一些的好，只怕那王八羔子吃不醉！」

    「姑娘放心，」驪珠俏麗地擠擠眼，懷裡掏出一個紙封也晃一晃，「抗得住酒，還能抗得住這個不成？」

    「蒙汗藥？你哪裡弄來的？」

    驪珠嗔她一眼，「又不是什麼寶貝東西，前兩日我去堂子裡要來的，一會子姑娘和沈大人在房裡吃酒，我在耳房裡招呼宗兒那狗雜種，完事叫飛鶯守著，有什麼動靜，倩兒負責報信，咱們非將他那書房翻個底朝天。」

    雲禾亦得意一笑，坐到榻去，「得了，去請他來吧。」

    夜剛岑寂下來，燈花初結，沈從之在蔣長薇房裡看孩兒，逗弄一陣沒了興致，便歪在榻上遠遠瞧一眼床帳。本是想搓著肚腸擠兩句體貼的話出來，臨到了，卻情詩盡忘，濃詞皆丟，憋不出一句堪聽的辭藻。

    倒是蔣長薇，見他有些憋悶，靠在枕上拂拂額帽，又扮起賢良，「夫君守著我做什麼？我這裡沒什麼，孩兒有奶母子照看著，你到七娘房裡去吧，叫她給你解個悶兒。」