第287頁

    「看了，」陸瞻笑眸轉來，面色淡然，「上頭的旨意，你我早就收到過，那些個犯官，包括姜恩祝斗真姜恩在內，不是已經該定秋決的定了秋決、該流放的流放，難道還有何不妥？」

    「上諭何來不妥？我是說地方上關於蘇州災情的幾份布告。也是我粗心，代著布陣使的職，卻沒留心那幾個刊印邸報的典吏，竟然叫他們發出這樣的布告來。我已經叫人將他們收押起來了，今日宴過，就送去織造局給你開交，他們胡編亂造壞你的官名，隨你怎麼處置！」

    陸瞻佯作顰額一瞬，恍然大悟，「噢，你是說那份末尾題詞『奸宦弄權民不聊生』的布告？我看到了，幾位典吏寫得不錯。布告上的奸宦自然是指皇上聖意里該殺該誅的那些個官宦，何以見得是壞我的名聲？更談不上什麼送給我『開交』。」

    偌大的廳室囂嚷至極，急管繁弦里，沈從之提起把白釉壺為其斟滿，剔起眉眼來，「冠良，你知道我打小最服你什麼嗎？就是你這處變不驚的沉穩模樣。眼下蘇州漸漸瘋傳這『奸宦』就是指你這位內宦官，要是傳到朝中，你就不怕皇上動怒？你要知道，功過從來不在民心，你做再多，愚民也看不見。」

    「沈大人，功過倘或不在民心，也該在史冊里，我急什麼？」

    「這是屁話，」沈從之別有深意地一笑，「你別忘了，史冊是握在功成者手裡。」

    陸瞻也笑，如一場風，不知不覺地吹亂人心，「誰成誰敗，一時也難有定數。」

    微妙的對視中，恰逢臨案一位年過半百的大人拔座敬酒，提杯朝沈從之走來，「小沈大人。」

    眼見沈從之要起身，他忙反掌將其撳下去，「噯噯噯、您坐著您坐著！今日是您的大喜，過些時消息到了京里，沈閣老免不了一場高興！俗話說不孝有三，無後為大，您眼下，可是向他老人家敬了最大的孝道了！」

    二人金樽相碰，撒出的水花掠過陸瞻的眼，冷粼粼的，像他黑曜石般的瞳孔里一閃而過的失落，難以捕捉。

    外園飛花，內園同樣斗斝，一間滿圍著琉璃七彩風窗的廳室內，女人們亦是鶯嬌燕呢。因蔣長薇坐著月子，不得出席，只得雲禾主人座上坐著，亂著安排上了酒菜，也在月洞門外的廊下開了戲。

    嬉笑喧鬧捲簾內，伴著外頭咿咿呀呀的唱調，籌光交錯，觥殤不住。幾個案上的人輪流著來敬雲禾，唱喏恭賀之詞叫雲禾發恨，心道：「又不是我生兒子！」面上卻不顯，只將酒一一吃盡。

    這般巡案一圈，落席回來，便附耳與芷秋，「姐，這些人怎麼突然巴結起我來？倒把你冷落在這裡，真是怪了。」

    芷秋同樣有疑，卻只將眾人淡淡掃量一圈，「今日是你家大喜，自然先賀你家，蔣長薇不在，只好趕著巴結你。等到滿月禮上，來人更多，還有你煩的。」

    富貴向來三更枕上蝶，雲禾榮辱不驚，隨口應付著，只與芷秋親昵吃酒。兩個人親姊妹一般挨擠著說笑，叫其中一官眷瞧見，喉嚨里隱隱有些什麼將吐未吐，到底按下，只等下晌散席時，戴著個空隙去同雲禾弄舌：

    「我說沈家七娘，雖說你同淺園的奶奶要好，可要留神些，這種時候，還是遠著些罷！你瞧你在這園子裡，除了你家大娘就數你，偏她月子裡出不得屋，另外六個都在京里，就只你頂著事情。倘或你眼下交友不留心，往後恐怕要拖累你們沈大人！」

    將雲禾說得一頭霧水，轉轉兩個眼，緊著問：「奶奶，您這是個什麼話？我怎的聽不明白？」

    那婦人掣一掣披帛，前後張望一番，見近前無人，方解惑，「這是我們兩個好我才告訴你，你們家裡沒瞧見邸報？近些時，邸報上刊了皇上罷免京中好幾位大員的諭旨，又刊了都察院懲處咱們蘇州府里那些個犯官的上諭。」

    「這同我與我姐姐有什麼干係？」

    「喲！你不知道，咱們蘇州府的邸報上頭，近日裡還刊了災情的情況，」這般說著，又望身後一窺，挨得雲禾緊緊的，「那幾片布告裡呀，有意無意暗指咱們地方上有宦官亂政！我們婦人家讀不懂，可了解局勢的男人家，稍一揣摩，就明白說的是誰了，這還是我們家爺們同我說起的。你還不離她遠些？一個不防備，恐怕這位大宦，就要叫拿上京問罪的，只怕受咱們平日裡來往的會受牽連。」

    雲禾適才應過神來，匆匆忙與她打著哈哈走出垂花門去。送了人，又急慌慌走回去尋芷秋。

    芷秋還在廳內坐著與驪珠她們說話，見她芳裙激盪，好笑起來，「我又不急著叫你送我，你走那麼快做什麼？仔細踩著裙子摔跤。」

    「姐，我有事情同你講。」

    觀她面色好不端正，芷秋又笑起來，「我的天，什麼不得了的大事情，叫你唬得這樣？」

    「姐夫恐怕在官場上有事情！」雲禾急提了裙湊在她邊上，將方才婦人所言一五一十講來，言畢吊著眉眱她，「你未必半點不知情？」

    芷秋臉色大變，拈著帕子撳在胸口上，半晌無言。倏聽見外頭丫鬟們吵吵嚷嚷，方醒過神來，「我到哪裡知情去？你姐夫從來就少同我講這些事情，若我問，他倒是說幾句，我不問他就不提。」

    頃刻間，長久被濃情蜜意所掩蓋的不安像由泥土裡拔出的根莖，一條條地由芷秋心底浮現出來。