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    那三個丫頭忙扣頭應了下去伺候，其間謝昭柔朝榻下的炭盆細窺一眼，就曉得了其中的緣故，因問小鳳：「各房裡都是燒的銀骨炭，怎的你們這屋裡燒的柴炭？」

    當著晴青的面，小鳳不好明講，立在一旁有些踞蹐地絞著手中的絹子。倒是晴青此地無銀地站出來打哈哈，「大約是廚房裡粗心，將柴炭當做了銀骨炭送來。姑娘挺著大肚子，可不要生氣，仔細傷了身子就不好。」

    這晴青自幼侍奉謝昭柔，是隨著陪嫁過來的，謝昭柔心知她有些要強的性子，當著芷秋，也不好明說，只是瞥她一眼，「你去廚房裡說一聲，要是年紀大了眼神不好，還該回家養老去才是，我們家不養這樣的廢人。」

    幾句話訓得頗有些威勢，芷秋冷眼瞧著，放下了心，只等藥煎上來，又往臥房了去盯著雛鸞吃藥，「你乖乖的在家養著病，等年下，你姐夫叫人扎了好些爆竹煙花，到時候帶你過去家裡玩。我家京里那個廚子做的鮑螺你不是愛吃？你好了，多少我都叫他做給你。」

    雛鸞兩個眼滴溜溜地懸在碗口上頭，咕咚咕咚爽快地將一碗藥喝沒了，倚在小鳳身上對她笑，「姐，你要是往堂子裡去，不要告訴媽我病了，省得她老人家要罵我呢。」

    「儘是傻話，媽哪裡捨得罵你？」

    「以前病了她都要罵我。」

    她楚楚可憐地垂著下巴，芷秋心一軟，將背角替她掖好，「這會子你記性又好起來了。好好好，我不跟媽講就是了，你快好了，我請媽到家裡去，你也過去，叫媽瞧瞧你。」

    「那，二哥哥什麼時候回來？」

    外有大大的太陽，屋裡卻是冷冰冰的，雛鸞的心被這些寒冷包裹著，好像從前被那些滿身酒臭的男人包裹著一樣。他癟癟嘴，眼淚因腮動而滑落，「我真想他，他再不回來，我怕我就要忘記他了。」

    芷秋回答不了她，正如她也不知道明天還會有什麼變故，她只能說：「快了，大約年後就能到家。」

    樹蔭里有稀疏的鶯雀之聲，雛鸞每日都聽著這些渺小的動靜，清楚地細數著棲在寒枝上的鳥兒有沒有多出來一隻，只盼一日多過一日，春天就來了。

    比春天更「快」來到的，是一輛寶馬香車，車壁精雕著一片欞心格，織金錦車簾上繡著一株君子蘭，簾下還有一道門，十分富麗講究。

    時值晌午，風寒半消，馬車落停在淺園門口，沈從之就站在了良機面前，穿著月白圓領袍，束著一頂白玉冠子，通身金尊玉貴。

    彼時雲禾正在房中調試琵琶，閒來獨唱一支《賀新郎》，詞曲美妙，只是醉舞清歌無人賞，空有銀屏結鴛夢，倒把眼淚又唱出來一海。

    一曲罷了，見夏花門外張望著走進來，雲禾慢擱琵琶，蘸乾眼淚，由妝檯走到榻上去，「小夏花，這樣急急忙忙的有什麼事情？」

    「姑娘在正好呢，」夏花到跟前來，朝門外抬抬下巴，「沈大人來了，門上說督公在織造局還沒回，他卻說是來拜訪姑娘的。娘也到隔壁韓家去了，外頭拿不定主意，因此我就直接來問問姑娘，這，是方便見還是不方便見啊？」

    正中了雲禾胸懷，她嫵然一笑，行動間走回妝檯去，「見啊，有什麼不方便的？我麽又不是什麼閨閣羞女，沒那麼許多不見外男的講究。勞煩你請到廳上等候，說我片刻就到。」

    說是片刻，卻不緊不慢地照影弄妝，叫來驪珠重挽髻發。小半個時辰過去，適才揀了一身水紅連枝紋對襟長襖，露一截櫻花粉裙，藏著雙月白軟緞鞋，玲瓏腳尖一探，走到榻上又不慌不忙地吃起茶來。

    且說沈從之在廳上坐著，夏花不敢輕怠，上了果品茶水，立在一旁等候。足足等了一個時辰還不見人來，沈從之有些坐不住，起身踱步，一顆心上似有一萬隻螞蟻在爬，癢得他不知如何。

    茶也吃了好幾盅，圍著廳堂踱了兩圈兒，始見雲禾外頭進來，渾身嬌艷得似一顆五月桃，粉淡天然，風流一體。只是臉色有些不大好，一對小山眉提得高高的，「沈大人，我姐夫姐姐都不在家，你來做什麼？」

    沈從之搶了半步迎去，又矜貴地止住，朝夏花使個眼色，夏花便朝雲禾望一望，見雲禾無言，他便抽身出去。

    頃刻廳上就剩二人相對，沈從之等得心火直燒，眼前見她就捨不得挪開眼，貪看片刻，直到她落到榻上去，他適才由案几上捧來一個錦盒在她面前打開，「你上回落在我家裡的簪子沒找著，只好叫人另給你打了頂冠子，你瞧瞧喜不喜歡。」

    盒子揭開，是一頂金花冠，由四五十多小金花所攢，金花的花蕊點的是小指甲大小的白珍珠，冠上有綴著七八顆紅藍寶石，插簪是一支蝴蝶，精緻又端麗。

    珠光寶氣卻只獲得雲禾粗粗一眼，兀自端起茶抿一口，「我的那根簪子雖是跟了我許多年，可我也不好坑沈大人，實話告訴你，那不過一二兩銀子，次等貨，不值價，連你這冠子上的一顆珍珠都不值。」

    因陸瞻沒在跟前，沈從之可不講什麼主客之道，擅自就坐在對榻，仍是一副笑臉不改，「我知道，我又沒叫你折多餘的銀子給我，怕什麼？你只管收著就是。」

    雲禾隨手一拂，微鼓著一片腮，迤邐轉眸，「我不要，我雖愛錢，可無功不受祿，憑白受你什麼好？你只把我那根簪子找來還我。」