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    夜一到，屋子裡益發冷，雛鸞的心浮在冰涼的空氣里，上下沒個著落，卻說：「這是你自己揣度的，按你講的，大娘恐怕不知道這個事情，不要壞心去想她。罷了，你往後不要到廚房去了，飯和藥，什麼時候送來我什麼時候吃，又不是忍不得。」

    「您又要忍著？！」

    「不忍著怎麼辦？」雛鸞踅到床前抱了床褥子搭在她身上，「小鳳，你怕是忘了咱們是個什麼身份，可我不敢忘。出嫁時，媽耳提命面說給我多少話，叫我凡事多忍，我們這樣的出身，與人爭是爭不贏什麼的，混個日子過而已。可我嫁進來，二哥哥不曾虧待我一天，就是為了他，我也要忍一忍。」

    這般說著，喝進一口風，開始咳嗽起來，小鳳忙去探她的額頭，想是方才淋了點雨，她身子又不大好，竟然發起燙。小鳳急了，將她推到床上，又是燒水、又是加被、又是擦身……

    忙碌中，雛鸞將眼望向窗外，只見濕漉漉的煙霧中，天色倒下來，像一口巨大的棺材板，將人終身困死在裡頭。

    冬天的夜格外漫長，好在淺園早已張燈結彩，各門戶上皆換了大紅宮燈，映襯著年節的喜慶，酉時便將這些燈都點上了，將一個不是家的地方照得似個家一樣。

    就連雲禾也靠這些白甃黃燈烘托著虛假的熱鬧，可稍一聽，滿室迴蕩的全是孤清。幸而雲禾已經熬過了許多個孤寂的歲歲年年，她有豐富的經驗來應對這些穿腸的寂寞。

    她在斗帳之中睜眼閉眼，好幾個回合無法入睡後，便披著件大氅起來。望窗外，今夜無星，只有濃雲蔽月，月下是無邊無際的黑暗，像那些漫長的舊年景一般黑暗。

    她的黑暗中曾有一顆星，卻也不過是一場迴光返照。絕望中，雲禾翻開了方文濡從前寄來的書信，打開一封，起始便是「吾妻雲禾」，又一封，還是「吾妻雲禾」，像在他的墓碑上落款了未亡人之姓名，她被標記為他的遺孀。

    「姑娘。」

    抬眼見驪珠端著熱水走來，擰了條面巾遞給她，「姑娘又在瞧這些信，還是收起來吧，省得瞧了又哭。」

    話音才落，就見雲禾面上行行復行行，淚濕長襟，「我不想瞧的，可要過年了，不知道他們下頭過不過年，我想著給他燒些錢。驪珠，你穿件衣裳，陪我到院子裡去燒點東西給他。」

    驪珠暗嘆一口氣，無話可勸，抽身去撿了些現成紙錢元寶。雲禾又到柜子里翻出件藍灰的圓領袍，一齊走到院子裡頭。北風撲朔，搖得牆根底下一棵銀杏簌簌作響，驪珠將燈籠靠在樹下，隨之照亮了一塊燒黑的土。

    「姑娘，您真的要到長園去？」

    火光漸漸照明雲禾淚汪汪的眼，裡面絞著絲絲縷縷的恨意，「當初文哥哥本應留在蘇州補缺的，要不是沈從之從中作梗，怎麼會將他調到滾刀子似的地方去？或者，就是他暗中害死了文哥哥也未可知！」

    「您也保不准不是？何必為了拿不準的事情堵上自己的前程？」驪珠墩下來，一沓沓遞著紙剪的銅錢。

    雲禾側目望來，熊熊的火舌投在她帶淚的眼中，仿佛活活燒死了一段希望，「我還有什麼前程？這輩子也就文哥哥不嫌我，除了在他身上，我還能往哪裡去找前程？」

    「可就算您去了長園，查清楚事情是沈大人做的，又有什麼用？難不成您要去報官？您可別忘了，他父親是內閣首輔，您就是要告，誰敢接這樁官司？」

    「這裡告不倒他，我就到別處，別處還告不了，我上京告御狀，姐夫是皇上跟前的人，少不得求他告上去，我就不信，這世道就沒有王法可講。」

    說畢，她又扭頭擦了眼淚叮囑，「我的事情不許跟姐姐說一個字，若是沒找到什麼證據，反倒連累了姐姐姐夫。」

    哭腔如鶯，眼淚滾落在火堆里，噗呲一聲，火焰高漲，跳躍在雲禾的臉上，似寸寸斷裂的錦繡。

    繡錦展開，似一副如夢如幻的瑰麗畫卷，上頭用銀線紡滿著繁織叢脞的太平有象暗紋。旋即有一束陽光由上頭滑過，照出一片珠光寶氣，以及好幾雙貪婪的眼睛。

    方文濡立在船艙門上，只見成堆成堆的絲綢靠牆放著，廳中央擺著幾張梳背椅，正上是一張寬大的榻，上頭精雕細縷，是大朵大朵繁茂的牡丹。一匹雨花錦在炕几上展開，幾個挎刀的海寇用粗糙的手爭相撫過上頭繁華的暗紋。

    「進去！」

    身後的手一推，方文濡趔趄著朝前跨了幾步，艙內的人登時端起眼來將打量他一番。

    榻上為首那人約莫四十來歲的年紀，留著一條半尺長的須辮，辮上串著幾顆紅珊瑚細珠，說話時，那辮子前後翹起來，「這就是市舶司的副提舉？」

    一男人繞著方文濡踱步，摸著下巴挑起眉眼，「大哥，就是他，這可是咱們這回抓的最大的一個官。原是關在三哥他們那搜船上的，今天剛送過來。」

    方文濡一雙手雖被繩索反綁在身後，但他還是挺直了身板，在幾個海寇面前立出了天家威嚴。那「大哥」見他頗有氣度，另眼相笑一番，「你叫什麼？」

    這沿海一帶的海寇多為暹羅、琉球、扶桑與本國人，其中又以本國居多，因此會講漢話倒是半點不奇怪。既為中原人，自然就懂得中原的禮數，方文濡只禮威並重而待之，「本官姓方，字賢卿，請問尊駕貴姓？」