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    驪珠也走到榻上來，細疊著一件鶯色雲紋直裰，「往前公子到咱們堂子裡去，最喜歡吃咱們廚房做的香茶木樨餅。姑娘起得晚，公子不比姑娘，就是不往書院裡去也起得老早，我就叫廚房做了餅，瀹了胡桃茶，送到房裡去。他獨個在案上坐著看書，翻著書吃著餅，一閒就是一上午。」

    那些瑣碎的時光匯集成一片穠華的錦緞，爬滿了雲禾豐靘蒨璨的青春。她記得當太陽漸正，他會到帳中叫醒她，偶時會帶著一點消沉的笑意，「樓下相幫方才上來敲門，說是哪個姓趙的宅子裡遞了局票來，叫你出局。」

    「哦……」雲禾抻著懶腰，投進他懷裡蹭蹭，「就是那個做糧油生意的趙員外家嘛，大約是牌局，一坐又是一兩個時辰，煩都煩死人了。」

    她能察覺他有些不高興，但他永遠不會明講，只是溫文爾雅地笑，「我睡在這裡，是不是耽誤你的生意？」

    「才沒有！」雲禾仰臉窺他，笑得眼如玄月，「生意才沒有你要緊。」

    然後趁他收拾書本的功夫，雲禾會偷偷往他褡褳里塞點散碎銀子。往後銀子放得越來越多，越來越沉，他拿褡褳時會頓一瞬，卻不提起，只是過來托著她一片腮親吻，「等我，明天我來瞧你。」

    「等我」是他講得最多的話，雲禾等到今日，他卻沒了歸期，她也沒了盼頭，一睜眼就數著時間往下捱。可太難捱了，她想，真不知什麼時候是個頭。

    眼淚氤氳半晌，到底沒有落下，模糊的視線里走來一個人，是二門外看守門戶的一個小廝。雲禾慌忙擦乾眼睛，窺一眼驪珠，「你到姐姐屋裡去替我尋個鞋樣子，就是、就是那個玉蘭花樣的。」

    「啊？」

    「快去，我閒著沒事，想做雙鞋來開春好穿。」

    驪珠懵征一瞬，擱下一疊衣裳，「哦，那姑娘自己坐一會子。」

    只待她出去，雲禾忙正了衣襟等那小廝進來，「我的東西，你給我尋來了？」

    那小廝一見她，神魂皆醉，忙由懷中掏出一牛皮紙小封遞過去，「姑娘可仔細，大夫說了，這些能藥死一頭牛呢，要是藥耗子，倒不必這樣多，只指頭拈一丁點放在飯食里就成。」

    雲禾接過，隨手在柜子里拿了一吊錢給他，「謝謝你，只是這種東西，不好對別人提起，省得惹上什麼麻煩，你可千萬別告訴人去啊。」

    「姑娘，您屋裡鬧耗子，叫人來除了就是，何必自己弄？」

    「嗨，小哥哪裡知道我的難處，我說到底是寄人籬下，一點子小事情倒鬧得人仰馬翻的，下人知道了，還不背地裡咒我？何苦來，我自己撒點藥就好，多謝你呀。」

    那小廝留戀不舍地再瞧她兩眼，拿了錢出去。雲禾見他沒了影，便退到榻上倒了一盅熱水，抖了些藥粉在裡頭，頭上拔下根玉搔頭攪勻，端到鼻翼底下輕嗅，一股刺鼻的味兒直衝腦門，熏得她直打幹嘔。

    她在斗笠盅里看到自己倒影，像一枝淡粉的水仙，丟失了水分，在逐漸發白與凋零。

    等水涼的功夫，她走去書案，研了墨，提筆想留下些什麼話。可細細思來，她沒有父母，眼下就只有芷秋與雛鸞與她親姊妹一般。但她們都有了自己的日子，大家各有各的際遇、也各有各的路要走。

    半合兒，雲禾思來無話可留，又擱下筆。扭頭茫然看窗外陰沉沉的天色里，站著婉情——她在笑，描著細妝，穿著大紅對襟衫，扎著粉白的裙，嫣然粉黛，像浴火中涅槃的鳳凰。

    雲禾呆看一晌，見一陣煙波起，不見了人影。她忙踅出門外去尋，就在一棵芭蕉看見了方文濡，他背著一隻手，像闔翅的野鶴，在安靜地等著她。雲禾可不是他，哪裡捨得讓他久等？忙把眼擠一擠，「我片刻就來。」

    這般旋到屋裡去，眼一閉，端起水預備往口裡送。恰巧驪珠回來，正跨進門裡，見她緊閉著眼如此鄭重地吃水，倏然提起心，兩步急跨過去打了她的盅，「姑娘！」

    清脆的響聲後，水灑了一地，驪珠果然嗅見一陣刺鼻的味兒，臉色大變，「姑娘，您這是要做什麼？！」

    雲禾睜開眼，又像是還閉著，目中空空，神魂空空，旋到榻上坐著，「你怎麼回來了？」

    「我不回來，姑娘要做什麼傻事情？」驪珠哭起來，撲在她腳下抱著她的雙膝晃一晃，「姑娘，您不想想自己，也想想我，我打小跟了姑娘，吃穿用度哪樣不是靠姑娘養活？姑娘就是我的娘一般，您要是去了，我怎麼活？」

    晃晃蕩盪地，就把雲禾兩行清淚晃了下來，卻又見她木怔怔地一笑，「我管不了你了，你自去求姐姐給你尋個夫婿，往後嫁人去吧。我也自要到我的地方去，這裡太冷了，我不喜歡。」

    驪珠見她有些失魂落魄，心知一時勸不好她，便忙將地上清掃一遍，各處翻一翻，沒翻見餘下的藥，又去翻她身上的衣裳。正急得起火，卻聽外頭有女人的嬉笑聲漸近。回身一瞧，芷秋與蔣長薇已走近門內。

    芷秋瞧著雲禾滿面的淚漬，掏了帕子替她蘸淚，對她朝後使一個眼色，「我的好妹妹，你瞧誰來看你了？你還只顧哭，怎麼失了待客之道呢？」

    方見雲禾回神，錯眼將蔣長薇些微打量，見她腹下高隆，戴著金絲鬏髻，一副東珠墜珥，穿的是火狐毛鑲滾水紅大氅，通身富貴雅致的氣派。雲禾將眼一偏，看在芷秋面上，擠出個精刻的笑容，「多謝奶奶記掛，奶奶請坐。」