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    「我不信你。」

    「不信我不要緊，你可以去問你的好姐夫。」言訖，沈從之先行而去。

    雲禾狠盯著他的背影，固執地不肯信。這廂踅回房中，又將方文濡最近一封來信細瞧一遍，上頭確說有一批貨要出海，他得乘船送出去。

    斜陽立進門來，照得她心裡開始發慌，坐立難安，只等聽見外頭散席，她便急絆著腳到芷秋屋裡去。

    此間陸瞻亦剛回房，衣裳還沒換，見她進來，便朝臥房剔去一眼，「你姐姐在屋裡換衣裳。」

    「我不找姐姐，」雲禾慌忙拿信遞到他眼皮底下，「姐夫你瞧，文哥哥上次來信說要送一批貨出海，到什麼暹羅國，按說就送一段，幾天就返航的事情，怎麼這麼久了，也不見他來信？」

    恰逢芷秋換了衣裳出來，挨在陸瞻身邊跟著一道瞧信，片刻抬眉起來，「這有什麼的？或許是被公事絆住了腳，不是好正常的事情？」

    雲禾急的眉心緊扣，提著裙直跺腳，「我也覺著是好正常不過的事情，可方才在園子裡撞見沈大人，他說他父親有位門生也在那邊市舶司做官，據這位大人說，文哥哥送貨出海遇上了海寇，出了事情了！」

    「沈大人？」芷秋瞧她亂了心神，忙去拽她，「他那人講話有幾分可信？我說你好機靈的一個人，憑白信他的鬼話？沒準方大人現已在回蘇州府的路上了呢！」

    「我也不信他，可他說得有鼻子有眼，真事一般！」雲禾落在對榻，急急將陸瞻的胳膊拽著晃一晃，「姐夫，你不是在寧波市舶司有人嗎？你去替我問問，求求你了……」

    陸瞻將信折起遞迴給她，「我寫信去問問，不要慌，在家待得閒了，一點風言風語就急成這樣。等疫病緩和些了，同你姐姐外頭走走散散悶。」

    這廂應下，愁悶而去。芷秋估摸著她走遠了，才挨在陸瞻身邊細細詢問：「依你說，這事情可有準沒有？」

    「難講，」陸瞻吃一口茶，眉心微凝，「寧波市舶司常年受海寇侵襲，往年就有許多官員送貨接貨的死在海寇的刀下，因此一般有些家世的官員都不愛往那裡去補缺。」

    芷秋一顆心抽得驟緊，忙將他晃一晃，「那你可得上點心，趕緊寫封信去問問！」

    「你放心，這位方大人我往後還有用得著他的時候，自然要問的。我夜裡寫了信，叫他們八百里加急遞過去，兩地相隔不遠，不久就能有回信，你們不要自個兒嚇自個兒。」

    天色將晚，整個江南困於淡煙薄霧中，芷秋半提著心，釅釅的眸色中，投來一片晚秋的倒影，是愁、是憂、是一波未平一波又起，永無止境的世事變遷。

    白雲蒼狗又一秋，北風吹奏，天地拋灑瓊玉，蘇州府迎來一場初雪。淡淡翠色蒙了白，白茫茫的玉潔世界，同樣也迎來了一份生機。

    朝廷撥的災糧藥材隨都察院的差官一齊運到了蘇州府，韓舸檢點接交後，將那位姓何的命官引入內堂，請了茶，「大人們一路辛苦，有了這批糧銀，大約蘇州就能熬過眼下的困境，下官謝皇上天恩，也多謝各位大人。」

    那何大人擺手一笑，「韓大人先別謝，我這裡來，除了運送災糧，還有一條，就是押解大人上京受審。大人自己做的事兒，想必心裡也有數，就不用我多做解說了吧？」

    韓舸端茶的手稍一頓，露出平靜毅然的笑意，帶著一絲稚氣未改，「大人不必說，我早料到了這一天。只是事發突然，走得急了，怕家裡擔心，想求大人個恩准，許我回家去同家裡告個別再隨大人們上路。」

    「不妨事，」何大人和善非常，倒不似對犯官的態度，「我們才到蘇州，陸公公就派人打了招呼，大人是為百姓辦事，只是事情辦得也太憨直了些，才叫人拿了把柄，也叫朝廷難辦，可心卻不壞。我們信得過大人，沒什麼恩不恩準的，你只管去，我叫兩位差役跟著，你回家該告別告別，明日啟程，別耽誤腳程就好。」

    這廂千恩萬謝，派人將幾位大人送到驛館下榻後，又叫來典吏縣丞交代一番，「各位，京師拿我問罪，縣衙門暫無人照管，城外還有那麼些災民，疫病又還鬧個沒完，我去後，還請各位多多上心！」

    眾人聞之落淚，韓舸單將典吏留至後堂說話，「照巒兄，眼下藩台在押，府台也在押，少不得縣衙門要多費心。若是遇見什麼難處，可去織造局找陸督公解難。」

    「陸督公？」典吏額心半蹙，有些沒底，「這位公公向來是不問他人瓦上霜的人，除了織造局和皇上欽定的差使，他哪裡會管百姓死活？況且我無門無路，如何去找他？」

    「你只管放心，我的愛妾是他夫人的小妹，他向來對我多有照拂。況且，他不是那等真不顧百姓死活的人，我們發給災民的被褥冬衣，就是他叫織造商現趕出來的。」

    一席話講完，外頭又一番瓊玉飄搖，仿佛為污穢世間度化潔淨。韓舸腳踩玉沙，咯吱咯吱地走回房內，不見雛鸞，拉來人問，只說二娘在外頭琉璃台上看雪。

    這便尋過去，只見一堆崔嵬而立的太湖石半腰立著一個八角亭。雛鸞穿著胭脂紅的斗篷，正笑嘻嘻地將手伸出亭外接雪。

    遠遠地，聽見小鳳在身後勸她，「姑娘又要作出病來才罷！你就不冷呀？好好在屋裡呆著烤火不好，非要來瞧什麼雪！」