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    陸瞻心下瞭然，呷了口茶，「不必說了，你是想借我織造局裡的棉布做了冬衣褥子發給災民？」

    「卑職正有這個意思，不知督公可否行個方便？」

    「可以。」陸瞻答得十分爽快，「織造局的庫里還有一批棉布一批棉花，可叫幾家織造商趕工做出來。」

    韓舸些微駭異，原以為他大約還是會坐視不理。

    陸瞻斜睞一眼他的神色，抿唇淡笑，「如今朝廷里已經洞察了蘇州府的災情，我該辦的事兒已經在辦了，不用再苦著百姓。再等半個月，補給的災糧災銀也該到了，還有你請的藥材，司禮監也批了紅，會隨糧食一齊運到。只是蘇州府的難可解，但你借的那些銀糧，朝廷是沒法子還的，押送糧食的就是都察院的人，他們會順便把你押回京，你的難，暫且還解不了。千萬記住我上次的話，不到京城不開口。」

    「我的難比起十幾萬百姓算得了什麼呢？只要百姓無災，我絕無怨言。」

    陸瞻無言可表，只朝黎阿則吩咐，「去清點庫里那些棉花棉布，催著織造商做出來，回頭交給縣衙。」

    他凜冽暗沉的背影壓著陽光而去，韓舸矚目片刻，忽然有些懂得了他，他有絕對的理性和智慧。翕然間，韓舸憶起破廟裡那尊殘破的佛像，即使金身不在，也仍在用悲憫而淡漠的眼來觀世間。

    過冬的被褥由幾家織造商一齊趕工，不過三日便交到了災民手中，百姓千恩萬謝，紛紛跪扣韓舸。至於陸瞻，他們不認得，只知道，他是蘇州府隻手遮天的一位大太監，大約，還是位殺人不眨眼的奸宦——

    多數人都喜歡這樣揣測，似乎比起一位不失雲志忠君為國的宦官，他們更喜聞樂見的是一位忠奸難辨，陰陽怪氣的閹人，尤其是有關他欲達難達的某些艷談。

    自然了，芷秋亦是這段艷談的主角，好在她已經習慣別人或鄙夷或淫/邪的目光，仍可自在地賞花醉歌樓。

    正是衰柳寒蟬時候，除姜恩祝斗真二人，陸瞻該審的人都已審完，附了供詞上疏請旨，旨意未回的間隙，稍微得了空，與芷秋總算能同睡同醒幾日。

    巧在床畔的高燭一顫，芷秋睜眼，見到他也十分高興，在他懷裡賴足了一會兒，才徹底醒了過來，「你前些日忙得那樣子，我連話都同你說不了幾句，如今可算得空了，我正要有事情同你商量呢。」

    陸瞻寫好奏疏理好供詞後四更歸的家，眼下天還未涼，仍有睏倦，闔著眼拖著嗓子同她說話，「什麼事兒你做主便是了。」

    「不行，還是要同你商議的。」

    「那你說。」

    芷秋見他困意仍舊，便倚回他懷裡去，「算了不說了，你再睡會子吧。」

    燭光十分微妙地透入帳中，仿佛由湖底看見陽光，一種迷幻的美。陸瞻神思即將昏睡過去，口中卻不忘回應，「我不困，你說吧，我聽著呢。」

    她便熨帖在他身上，碎碎喁喁地嘟噥著，「過兩日就是雛鸞的生辰，韓家少不得要替她辦，只是媽媽姊妹們一窩蜂到他家去倒不方便。我想著，前一日在咱們家裡替她辦，好叫媽媽姊妹們一道過來一聚。先同你商議商議，免得又不是節下又不是什麼大日子，我請了媽媽過來吵嚷到你，你說呢？」

    等抬眼去瞧他時，見他呼吸微重，已睡了過去。芷秋只怕壓著他，挪遠了一些，誰知他手一兜，就將她兜了回去，翻身貼著她，呼吸仍沉。

    芷秋活活在他懷裡囚到天完全亮起來，他方才醒了，閃閃兩扇睫毛，將黏糊糊的嗓子打開，第一句話就是：「你剛剛是說與我商議什麼來著？我沒聽清，你再說一遍。」

    「好麽，敢情大人已經睡得不分時辰了，」芷秋總算得以動彈，痛痛快快地抻了脛骨翻過來對著他，「那都是上輩子的事情了，現在想起來問……」

    他微擰著兩道眉，「是嗎？我怎麼記得就眨眼間的事情？」

    芷秋每回見他皺眉便又愛又悲，總想用斗給他熨平，「您老人家這『眨眼間』可夠久的，你回頭瞧瞧，都日上三竿了。」

    翻過身，果然好大個日頭東起，照得地板上大片大片的金光。陸瞻只覺多日疲倦一掃而空，目中浮蕩著一絲愉悅。芷秋亦笑起來，胳膊肘搭在他的胸膛，墩著個下巴痴呆呆地望著他，「你也會累呀？」

    陸瞻輕笑，拂開她額前的碎發，「我就不是人？」

    「不是這個意思嘛，就是平日裡見你總是那副胸有成算的樣子，以為沒什麼事情能難倒你呢。」

    「我又不是神仙，是人就有個難處。」

    「那你眼下的難處是什麼？祝斗真不肯招供？」

    「祝斗真倒還好說，」陸瞻坐起來，暖柔的日光漏在帳中，與他溫情的笑意相互輝映，「只是姜恩有些令人頭疼，這個人在官場打滾多年，頗有些老道，這麼些日子不睡覺，竟然還熬得住。」

    芷秋窺他有些愁色，心裡亦跟著泛起愁來，枕在他腿上仰望他半晌，不知哪裡的風鈴一響，晃出她腦子裡一段十分微不足道的記憶，以致她驚坐起來，「對了，我想起件事情來！」

    「什麼事情這樣大驚小怪的？」

    「我也不知道能不能有用，」芷秋稍憂一霎，將眉頭舒展開，「要是無用，你就當聽個故事好了。是這樣的，集賢樓的芍容你知道吧？」