第216頁
2023-09-19 14:53:01 作者： 再枯榮
西牆上掛著個西洋鍾，正巧噹噹當打了三下，像是個催命鼓。祝夫人見她要走，一時情急，說話也沒了章法，「我知道往年得罪了奶奶您心裡恨我，可不看僧面看佛面，我得罪過奶奶，我們老爺總沒得罪過您呀？往年不知照顧了您多少生意，您總與他有點情分呀！」
芷秋還未說什麼，倒是桃良先惱了起來，「您這是說的什麼話？什麼情分不情分的，我們姑娘與你們祝老爺哪裡來的情分？這在我們家裡，您老說話可得醒著神！這要叫我們姑爺聽見了，您細想想您走不走得出這個門！」
那祝夫人縱有千般怒萬般火也只得忍耐，實在沒法子了，竟在芷秋裙邊跪下來，「奶奶就當發發善心，我那個女兒犯了那樣的罪，不也是奶奶發善心給發嫁出去的嗎？可見奶奶是菩薩心腸的人，這般幫我一把，去求求千歲大人，求他老人家抬抬手，我們祝家的家財保證一個子不留都交出來！」
芷秋愈發生氣，轉過身來冷眼睨她，「說句不中聽的，真是好糊塗的一位夫人！依您之見，凡事情都能用銀子平息，那這天底下，還要王法做什麼？您也不用在我這裡費無用功，回家等著吧，是好是歹，天子聖君自有公斷。」
便再不管她，兀自踅出廳去。這廂走回房中，月帳半垂，青紗如翠，黃澄澄的光影晃晃悠悠地浮在帳上，陸瞻正靠在床頭柔額角，如鐫如刻的臉似一片月光。
見她進來帶著一股氣，便朝她招手，「到哪裡去了？惹這一肚子的氣回來。」
芷秋提著裙蹭掉繡鞋爬到床上去，墊著被子坐在他腿上，「祝斗真的夫人來了，拉著我打探消息，我可哪裡來的消息呢？就為了這些人，我都不好問你那些官場上的事情，索性我連也不知道的好，要死要活，她們自家哭去！」
正好桃良進來遞東西，也是一臉的氣，「姑爺不知道，他們家這位夫人一向是個橫脾氣，說話也不走走腦子。方才在廳上，還說我們姑娘同她家老爺有情分，我聽了恨不得一盅茶潑到她臉上去！」
見陸瞻眼色稍冷，芷秋拱去他懷裡蹭蹭，「噯，天地良心，我跟他可沒什麼情分啊，不過是生意買賣，我那些客人算起來，我頭一個最煩他！」
陸瞻笑一笑，到底沒往心裡去。二人黏黏糊糊賴在床上，至晚飯時節，黎阿則進來，附耳與陸瞻說了幾句，就見陸瞻將碗擱下，有些愧意地睇住芷秋，「下頭幾個縣的供詞遞上來了，我得到府衙去瞧瞧，你晚上自個兒睡，我大約得天亮才能回。」
「知道了。」芷秋十分體貼，沖他往房中去換衣裳的背影囑咐，「多穿些，夜裡涼！」
晚秋風驟緊，府台衙門內燈火通明，各處履舄錯雜。陸瞻到了後堂，見沈從之等人正在檢縣上呈來的供詞，由陳大人整理一番，又交與他過目。
不過是載錄一些賄官以授之類，陸瞻粗粗翻過，便與崔元峰一道往牢房裡去。
一間暗房裡，只見一扇鐵造的門，輕輕拉合間發出沉重的吱呀聲，幾面無窗，四壁點了上百支蠟燭，恍若白日，照得人頭暈目眩。
那祝斗真被人押進來時，業已連著好些日子沒睡覺，走路都有些不穩，一見陸瞻，骨頭一軟朝他跪了下去，「我說督公，您將我押到這裡，一連好些日不聞不問，到底是個什麼意思？有什麼，您索性就問個明白，也好叫我痛痛快快睡一覺啊！」
陸瞻坐在一張長條凳上頭，胳膊肘撐在膝上睨他，唇上雖笑，眼中的冷意卻直漫過四面冰牆，「我也想問個明白，可我看祝大人是不想說明白，因此不敢來叨擾。」
「督公想問什麼？我保管知無不言！」
「上年朝廷提前撥下來的災糧災銀祝大人與姜恩瓜分多少？又給龔老敬獻了多少？幾個縣遭災後，你們強取豪奪壓低田家兼併良田，龔家名下又占了多少？往年蘇州府的各類稅收，你們又是吞了多少？」
那祝斗真一霎醒過神來，打起十二分的精神撩開亂發盯著他，「庫里賑災的銀糧督公又不是不清楚，一部分叫您運到了浙江，一部分確實撥到縣上賑濟災民，再有一小部分，確實是卑職拿了，可這與龔老大人的的確確沒關係。至於我們在各縣買的田地，這可是在衙門過了字據的，是老百姓自願售賣，何談強取豪奪？若說起往年的稅務，那都是有帳目過的清清楚楚的，又何來貪墨之說？」
陸瞻毫不意外，斜挑了一眼，那崔元峰便將一沓畫了押的供詞粗粗提在他眼前。
「祝大人，」陸瞻拔座起來慢悠悠繞著他踱步，整間暗室靜得能聽見他衣裳簌簌摩挲的聲音，「凡與你有上下授受的各縣官吏，都毫無保留地將向你行賄買官的事兒交代了出來，你心裡清楚，那些罪狀條條按律當斬。可你知道他們為什麼這麼痛快就交代了嗎？因為上諭有意，只要他們交代清楚，就可以從輕發落。」
祝斗真垂跪在地上，目無轉改，也不言語。陸瞻踅至他面前，背著兩隻手，「你心裡也清楚，你的罪狀是誅九族的罪，你是鐵定活不成了的。你不開口，是想等龔大人在朝中斡旋，救下你一家上百口人命。可你忘了，一朝天子一朝臣，龔大人再能隻手遮天，他的天，也已經過去了，現在是另一片天，皇上要按律嚴處，那誰也救不了你。」
祝斗真暗裡計較一番，仍寄希望於龔興，「蘇州之亂，罪在下官一人，於請於法，下官也不敢隨意攀扯，更不妄求誰救。」