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2023-09-19 14:53:01 作者： 再枯榮
嗚咽聲高高低低地轉為啜泣聲時，正見老大夫背著醫箱進來，跟著兩個徒弟，「病人在哪裡？」
眾女一擁而上，老大夫給脂粉味兒嗆得咳嗽了兩聲兒，「一個人帶我去就成，你們別去。」又朝兩個徒弟一指，「你們倆留在這裡，給這堂子裡所有人都把過脈看診，要是有染上的，立馬隔出去。」
四娘錯出來，擺袖稍請，「我帶您老上去。」
餘下諸人皆留在四娘房內看診，倒還幸運，尚且無人染上。芷秋不放心，因問一位徒弟，「小哥，這個疫病到底能不能治？怎的忽然就發起來？我們都是見天在一起的，怎麼我們就是好好的？」
「這病過人也說不準，城外那些流民好些都是混著吃飯，得個饅頭你咬一口我咬一口的，不過人就怪了，有的也不曾在一處吃飯，還是過上了。要說也能治，只要發現得早，病氣還沒到肺腑就好，若是侵入肺腑，恐怕就難了。」
這小哥又由藥箱子裡摸出一張方子遞去，「叫人抓來熬了，人人都要喝，天天喝。姐姐們還是留心些，最好不要往病人屋裡去。」
一相幫接了去，馬不停蹄地就套了車去抓藥。眾人只在房中揪心等著，半晌見四娘同老大夫一齊廊下轉來，芷秋一瞧四娘的臉色就知不大好，心早涼去一半，眼淚連滾如珠，撲簌不住。
須臾，那老大夫寫下個方遞與四娘，「按方子抓藥給她吃著，若好了，就是她的造化，若不好，記得將她的衣裳被褥都燒了，人，也燒了。」
詞訖即去，四娘捧著藥方子怔忪不欲，芷秋淚崩如洪，去攥著四娘追問：「媽，到底怎麼樣？您老倒是說句話呀，這樣不聲不響的把人的魂都要嚇沒了？」
說話間，雲禾橫袖胡亂揩了眼淚躥出來，笑不似笑，注目滿是神傷，「媽，這大夫是不是瞎說？什麼燒不燒的，我瞧著就是咳嗽幾聲，能有什麼大毛病？倒不要叫這庸醫隨口咒死了！我去瞧瞧她。」
剛錯了一步便被四娘拽了回來，「不能到她屋裡去！」又朝芷秋吩咐，「秋丫頭，你們先回去，我使人給你們報信就是。」
誰知芷秋也不應，掛著眼淚，「媽，叫我們去瞧瞧吧，大夫講也不一定見一見就過人，頭先咱們一處過節，姊妹們又都天天同她廝混，不也沒染上嗎？可見也不是十分准，讓我去瞧瞧吧，我看著她長這樣大，不瞧一下我不放心。」
四娘心知她懂事，便點頭應下，仍拽著雲禾不放，「你隔著窗戶問一問便罷了，不要進屋裡去。雲禾不許去，老老實實在這裡坐著！」
雲禾不肯，只是哭，芷秋勸了兩句，踅下遊廊。滿園秋色染青瓦，敗垣芳草長，蒼苔鬱郁，殘花淒淒，人隨黃花去。踅上西樓，只見朝暮那間屋子門窗緊閉。
款裙游波，芷秋至門下，哆哆扣了兩下門，「朝暮，是姐，開門叫我瞧瞧你怎麼樣。」
須臾靜默，響起吭哧吭哧的咳嗽聲，如一陣追魂煞搖了鈴，「姐姐，我沒什麼，只是有些咳嗽，就跟傷風也差不多，你且去吧，過幾日我好了，到你家中去瞧你。」
聲音如遊絲軟系，將芷秋的心一下扯住，回想前日見她分明還好好的，哪知隔了一日，竟像隔了天涯。
芷秋想瞧瞧她，軟著聲立在門前哄，「我知道你是怕過了病給我不肯開門，別擔心，姐吃了大夫開的防病藥。你將門打開，叫我瞧了也好放心不是？」
稍刻，門窗縫裡又傳出朝暮弱羽凋零的生息，「姐，還是不要的好，你去吧，我若有造化好了，還去你家裡打鞦韆，若沒那個造化，你要保重，我夢裡來瞧你。」
想她慣來機靈又懂事兒，眼前也不肯叫人多費心。芷秋更是淚染長襟，扒著門縫往裡瞧，「你說的是什麼話？你自幼肯叫我一聲姐，卻不叫姐姐看一看你？你聽話，啊，將門開開，我不進去，就在門外瞧一瞧你的氣色。」
岑寂里，朝暮走到門後頭，站得略遠。芷秋瞧見她鬢松髻嚲，一張臉沒點血色，若不是被貼身丫鬟攙扶著，恐怕立也難立，一張泛白的薄唇卻在笑，「沒什麼的，過兩日就好了，姐先回去吧，姐姐家中人口多，若是染上了病，倒不好。」
芷秋退了一步，也被她透過門縫瞧了個清楚，淚雨帶笑地扯著自己穿的蘇羅橘色掩襟長衫，「你瞧姐這件衣裳，可是你最喜歡的顏色不是？我裁了這一件，還餘下料子在那裡呢，只等你好了，給你也裁一件，你明年穿了盒子會上好去掙個花魁回來啊。那咱們堂子裡可就出了四個花魁了，多給媽長臉呀，你也風光啊。」
朝暮亦笑，又帶出一陣撕心裂肺的咳嗽來，稀稀拉拉地好像要將五臟六腑都倒出來似的。再抬起頭來時，唇上便粘帶了一些血漬，她也不曾留心，只以淚光熒熒的眼望著芷秋，「姐，我不大想做花魁，我想跟你一樣嫁人。」
門縫折進去一條陽光，將她的眼淚折返出期望，一如絕望。芷秋歪著臉笑，同樣滿面淚光，「好、好，等你好了，就叫你姐夫給你尋摸個良人，不要那些販牛殺豬的，咱們也找個讀書人，過個幾年，也考個狀元出來，你做狀元夫人！」
門內空一縷余香在此，哪知來年海棠開不開，粉郎來不來？朝暮心有定局，卻十分乖巧地福一個身，「那就先謝過姐和姐夫了。」
那一線光吝嗇地，又偏去了別處，朝暮一霎照不見霞色，徹底落在了黑暗裡，仿佛當初，無名無姓地落到了堂子裡。那時候都只叫她「雲禾」，因她不比別人，自幼就生得好，便藉朝雲之奇秀，表青禾之繁茂。