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    陸瞻不得不撇了書觀她，像觀一朵佛前蓮花，可謂清心寡欲，「沒胖，還是苗條婀娜，如風似柳。」

    「我看看你胖了沒有，」芷秋嫵然一笑，手若柳帶，拂開他兩片衣襟，見其胸躺堅廣如山脈，腹上輪廓似田埂，便勾著眼波上挑，「你一點也沒胖，討厭鬼，大家一樣的吃飯，你怎的都不見胖的？」

    「我是男人。」

    芷秋扯起一點裙，裡頭卻未穿褲，露著光滑的小腿，「你瞧我，我覺著連腿都粗了一圈，」

    陸瞻眼往她的小腿往上延，墜在腿彎下頭的紗被光影穿透，綽綽現著玉骨肌膚，漸漸隱沒在陰影里。

    可他卻有些提不起興致，甚至感覺是白忙活一場，橫豎他囂漲的慾念，往往都是靠無奈與時間來澆滅的，他們的快樂，並不同步。

    他將她由腹上兜下來，吹了燈，牽著被子將她罩住，「睡吧。」

    帳中透進來一片月光，芷秋被他摟在懷裡，聽著他的心跳一如既往，她就知道他還愛她，只是對他自己有些無能為力。她只得作罷，老老實實地貼著他的胸口，「陸瞻，祝晚舟，你打算怎麼辦？」

    片刻沉默後，響起他有些乏力的聲音，「我既然答應了你不動她，就不會動。等過些時候，將她送回祝家。」

    芷秋安下心來，眼皮在冷冷的月霜中沉一沉，沉入一個恩情美滿的長夢。

    西風輕折花枝，杜子聲聲，唱起秋意。一大早，芷帶妝黛妥帖，對鏡扶簪，理了衣襟，桃良正捧著一盒上好阿膠進來讓其檢驗。

    聽丫鬟說自那日事發後，祝晚舟受驚小，一臉幾日吃不下飯，虧了些氣血，芷秋想她也是可憐見的，便有心去安撫安撫，又叫人備了兩匹緞子，都是時興的花樣顏色。

    陸瞻正要往織造局去，瞥眼見了，問其緣故：「這大清早的，你趕著去給誰送禮？你姊妹們倒罷了，若是那些官眷貴婦，犯不著費心，多睡一會兒吧。」

    晨光無限好，芷秋拂過緞子笑，「是給祝晚舟的，你那天將人家嚇得不輕，小姑娘家家的，還懷著身孕，恐怕傷身。我帶了東西去看看她，再告訴她往後送她回家去，她聽了，只怕身子就好了。」

    太陽將她的腮照得剔透，像一顆剛摘的水蜜桃，還帶著露珠與絨毛。陸瞻覺得她真好，好到對於他的「惡」有些過於殘忍了。但他什麼也沒說，淡淡一笑，踅出門去。

    可巧張達源落在東廂書房裡拿東西，芷秋出門就撞見他，將他掣著往前走兩步，避開丫鬟，「張達源，我問你，你可不許撒謊。」

    「奶奶要問什麼只管問，我保管照實說！」

    「嗯……」芷秋稍顯猶豫，到底咬咬牙，「我麽見識短，你不要笑我。我就是想問問，你們做宦官的，是不是個個都跟你們督公似的？」

    張達源一頭霧水，「跟督公什麼似的？奶奶可不要同我打啞謎，我是個粗人，說得客氣了，我可聽不明白。」

    「就是、就是像你們督公，總為那點事情過不去。我瞧你們可不這樣，就拿阿則來說吧，他性子就蠻和順，說話都是樂呵呵的。你也是，成日家見你們官職大些的幾個在園子裡、誰不是說說笑笑的？也沒見你們誰像他似的那麼在意。」

    說到此節，張達源止不住往自個兒身下瞥一眼，笑顏里逐漸泛起一絲血腥味兒，「人跟人怎麼能比呢？奶奶只看到我們樂呵呵的，哪裡看見我們手上殺過多少人，抹過多少血。奶奶別怪，殊不知這殺人的時候，那才是真的痛快，比跟女人還痛快！」

    暢快的尾音一落，敲起芷秋滿身的雞皮疙瘩，她側目看他一眼。

    他卻渾然不知，仍然講得興致盎然，「阿則是安南人，自幼就送到宮裡來淨身，那時候屁都不懂，小時候就知道奴婢同主子的區別，這長大了才曉得男女之別。奶奶別瞧他表面和順，其實陰著呢，就說煙雨巷那個芍容姑娘，奶奶以為阿則是喜歡她才成天往她那兒跑？其實是芍容姑娘耐性大，夜裡受他多少花招子哭都不哭一聲兒。」

    風吹閒林，葉竹沙沙，張達源將一帖子折入懷內，站定在林中淺笑，「我們這些人，都不是人，但督公是。他老人家曾是有功名在身的世家子弟。奶奶不知道，那年督公淨身後被派去陳妃娘娘宮裡伺候，因為他不肯自稱『奴婢』，被下令庭仗四十，打得沒了半條命。後被發去修道觀，因指摘監理太監進獻諂諛迷惑先帝仙修誤國，又被庭仗六十發到冰窖當差。」

    「他跟我們這些天生的奴婢命不一樣，他老人家滿腹韜略，分明有治國之才，卻不得不做一個奴婢。但他始終沒忘記過他的志向，也從未忘記過陸老大人的遺志，否則，怎麼能一步步走到今日，成為太子殿下的謀侍？我張達源這輩子沒服過誰，就服他老人家。他從未對不起過任何人，倘若有的話，那也是人先負他。」

    臨去時，他又折返兩步回來，「奶奶，有時候就放他喘口氣吧，您總想將他從泥潭裡扯出來，可他、和我們，也許一隻腳踩在裡頭反而自在。」

    芷秋久久怔忪，四面八方的竹罅里吹來烈烈風，刮亂善與惡、是與非的界限。她有些分不清到底什麼是對什麼是錯了，大概是苦澀的因，結出了可惡的果。

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    ①唐李正封《詠牡丹》

    ▍作者有話說: