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    那顧泉還在懵怔中，便被摘了烏紗剝去官服枷號鎖扣押出了堂外。韓舸亦有些發怔，接了公文，沉思半晌，「敢問大人，是誰參了顧泉？」

    「我只管發文，別的不知道，你問這麼多做什麼？只管幹好你的事。」

    韓舸將幾人引到後堂吃茶，受了拜，接了印，再不及想別的，先擬了一張向各大鄉紳借銀糧的公文。

    下堂與之關係交好的一位典吏上前窺看，驟驚，「韓兄、哦不，大人，上頭沒有批示，您以縣衙的名義去借糧銀，他日誰來還？還得上還不上且不先不論，要叫人參到朝中，這可是上欺君下欺民的大罪呀！」

    這廂草擬蓋印一氣呵成，將文書遞與他，「照巒兄，你拿去，帶幾個差役再去各家，有糧的借糧無糧的借銀。」

    「這！」

    「你別管那麼多，若日後上頭查問起來，是我一人之責，絕不拖累你。照巒兄，眼下城外什麼狀況你是看見的，萬事皆不慮，先賑濟災民要緊。」

    韓舸雙目垂案，半晌後挑起眉笑起來，「況且，我也不怕他們參，他們想參我，我還要參他們呢！正巧都察院今日來封了我的職，實乃天賜良機，我不日便上書，撕開蘇州府這層遮羞布，叫滿朝文武都看看，這裡都是些什麼官！不妨拼了我這條性命，也要傷一傷他們的骨頭。」

    這典吏再三勸說不聽，只得領著幾個差役往各家借銀，姑且不提。只說韓舸歸家後，晚飯也不及吃，就到書房裡伏案斟酌本章，因怕家人惶恐，不欲走漏風聲，只叫小廝外頭服侍，自己研磨落筆。

    筆住後，正值日薄崦嵫，金烏歸岫。葉罅里漏的光閃一閃，將一直呆傻青鸞閃了進來，罩櫻粉對襟春衫，泥金撒花月華裙，一路垂著腦袋東張西望，這裡翻翻，那裡揭揭。

    韓舸在案後洗了筆，正掛起，將她遠望著，「雛鸞，你在找什麼？竟找到我的書房來了。」

    恰逢小鳳在後，伸直了一把腰直錘，「姑娘的一支鳳頭釵又不知忘在哪裡去了，家裡翻了一下午，連老太太房裡都去翻了也沒找見，找得我腰都酸了！」

    「呵，膽子大起來了，連老太太的屋子都敢翻。」

    雛鸞撇著嘴，滿臉的失落走到案後來，「我最喜歡那支釵了，戴了四五年，平日裡不戴時，都是放在首飾匣子裡的，誰知今天卻找不見蹤跡。」說著，搡著他的肩撒嬌，一瞥眼，見案上的摺子，心起好奇，「你在寫什麼？回家來飯也不吃就窩在書房裡。」

    蟬噪得響，將晚好時節，韓舸見她櫻桃半點，桃腮嫣然，生出些蹭得半生須盡歡的念頭來。闔了貼子放在一邊，朝小鳳笑，「小鳳，你先回屋裡去，我同姑娘說說話。」

    「噢，」小鳳一步三回頭，「天晚了，可要點燈呀？」

    「不用了，說完話我們就回房去，把門帶上。」

    闔上門窗，屋裡愈發暗下來，昏昏沉沉幽幽藍藍一點光線。韓舸將雛鸞對著面抱在腿上，歪下腦袋低聲細細地問：「那釵什麼樣子？你說來，興許我知道放在哪裡的。」

    雛鸞癟著唇，粉腮低垂，「就是鳳眼嵌了兩顆碎紅寶石、銜著串珍珠那個嘛，我好些日沒戴了，今日想起來可以典了籌銀子給你的，結果沒找著。」言訖，方覺有隻手爬進了衣裳裡頭，頓時臉羞紅，「你做什麼呀？」

    「那支釵我記得，早就叫你典給姐姐籌捐去了，你忘了？」韓舸益發低聲，吐息漸有不平。

    眼下雛鸞哪還有功夫想鳳頭釵的事兒？只將無骨半身倚在他懷裡，「這是書房，不好，只怕聖賢聽見……」

    他也顧不得這許多，只念著來日恐要分離，腦子裡只剩了「齷齪」，難念其他，「沒什麼的，聖賢講非禮勿視非禮勿聽，這會子，他們也閉上了眼捂了耳朵。乖，明日我新打一支釵給你。」

    一時雲雨成歡，香堂煙罩。碧霄懸淨月，霜華浄泚如一片膩肌，韓舸沉迷其中，一次又一次，好像要將餘生的情愛都釋放在今朝。

    月下斷腸了無聲，風拂軒窗，夏已驟涼。落紅成硃砂，記錄著胭脂三兩，釵粉成群，夾花帶玉的芳名里，昭示著一顆顆悲天憫人之心。

    芷秋細看過每一個名字，闔上帳簿，小心存放在箱籠里，連帶著衙門收款的票擬。這廂卸罷晚妝，款步到床前，見銀鉤垂帳，陸瞻衣衫齊整靠在枕上看書。芷秋偷抿一笑，挑明了似開不開的燈花，由他捧書的兩臂間鑽在他懷裡。

    垂眸即是一張桃李爭妍、海棠嫩臉，陸瞻如何能不笑，便將兩臂攏著她，眼回到書上，「戌時了，你先睡，我看完這裡就睡。」

    圓月當軒，帳還未放，芷秋整個身子壓在他身上，半截下確實感覺不到有任何硌人的地方。因此不肯聽話，仍時刻記掛著勢要撕了他的舊傷疤，使其心上長出新的血肉。

    她掣著他黑色寢衣的斜襟玩耍，指尖總若有似無地剮蹭過他的結實的胸膛，「再有一月就是中秋了，咱們家要送哪家大人的禮？你說給我聽，我好著手去採辦呀。」

    陸瞻自上回發病以來，不知為何，就不曾與她行過房。眼下也將她幾個鵝毛一樣的指端視而不見，噙著薄笑，「沒什麼要送的，你只將送你姊妹同媽媽們的禮打點好就是，官場上的人，自有阿則去操心。」

    見他不為所動，芷秋愈發大膽，將軟綿綿的半身貼在他堅硬的肚皮上，手漸漸爬向他的衣帶處，輕輕拉扯，「那也成吧。回頭還少不得這些人要請席，吃過來吃過去的，一折騰就是小半個月，把人都要吃肥了。」說話就爬起來，坐在他腹上，眼波流媚，「噯，你瞧我這兩日是不是胖了些？」