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    陸瞻笑一笑，愛她這聽話模樣，恨不得心肺里供著，眼皮兒上養著，手心兒里擎著。便吻一吻她，一隻大手撫去她的後背，在肚兜結上摩挲摩挲，「早去早回。」

    如是，芷秋紅著一張臉，帶著桃良往祝晚舟門戶上去。裡頭倒還安靜，丫鬟們多是睡下了，只得芭蕉映月，孤月照窗，冷冷清清沒個人影。

    因院門還沒關，芷秋便徑直往裡去，一路也不見人來招呼，暢通無阻地就到了屋裡。

    外間裡不見人，只聽見臥房裡有聲，芷秋與桃良循聲而去，打簾而入，即見丫鬟紅纓正扯著裹在祝晚舟腹上一條長長的絹布，繞了好幾個圈兒，漸漸露出祝晚舟一個渾圓的肚子，驚掉了芷秋手上的帳本。

    「啪」一聲，主僕二人扭頭過來，怔忪一霎，面色大改，驚得得忙系衣帶，四個手慌腳雞似的顫個不停。芷秋挪著步子漸進，往祝晚舟腹上瞧一眼，「你有孕了？是誰的根締？」

    祝晚舟三魂驚飛七魄，起先還辯舌不認，「我沒有，是奶奶看錯了，關門落戶的，哪裡來的身孕？」

    「你還賴？」桃良挑著眉峰，將屋子掃量一眼，未見別人，便大著嗓子說開，「你以為瞞得住誰？你這住處靠著園牆，那邊牆根底下是不是有個狗洞？是不是有個男人夜裡鑽狗洞進來？！」

    風燭潺潺，屋裡熏著安息香，芷秋卻有些心神不寧，擺擺手示意桃良低聲，自揀了跟梳背椅坐下，「那男人是誰？」

    一時有根有據，祝晚舟再抵賴不過，也揀椅子坐下，「既然奶奶都曉得了，我便明說。那是我未婚夫，杭州楊通判家的大公子楊林渡，我們倆早年便定了婚約，逢年過節在席上見過幾次，彼此都有意。」

    「哼，你們有意……」芷秋冷笑起來，隔著一盞銀釭打量她，「你們倒是有意了，可將陸瞻的面子往哪裡擱？你們奸/夫/淫/婦合起伙來，將他蒙在那裡，倘或傳出去，他就要成了人家的笑柄！」

    祝晚舟硬起骨頭，怒瞪著眼，「你才是淫/婦！我與他本就有婚約，若不是姓陸的閹人來，我少不得去年就嫁了他了！我好端端的一個姑娘，叫他接到這麼個不見天日的地方，生生不得，死，死也不得，我憑什麼要遭這等罪？我遭著罪，他還要臉面？哼，別招我笑話了，一個閹人能有臉面？就沒我這檔子事，他也沒臉面！」

    說話就哭起來，眼淚簌簌不止，芷秋惱在座上，漸漸叫她哭得心軟，想她所言也不錯，都是父母之命難違，卻無端端苦了這麼個青春佳人。

    案上燭火燒得嗤嗤響，正是沉默對眼淚束手無策的時節，卻見陸瞻打帘子進來，外頭罩著件黑氅，眼裡透出冰凍三尺的寒意，身後跟著張達源並幾名小火者。

    二女一時皆不知如何應對，稍刻，芷秋反應過來，見他臉色冷白，眉宇里攢著殺氣，便迎上去，將兩人看看，陪上笑臉，「你瞧你，我不過同祝小姐多說句話，也沒耽誤多一會子，你怎麼就來了？我們女人家的話你可不好聽，快回去吧，我一會子就回去。」

    陸瞻雙眼逐漸拔出火，拂袖甩開芷秋，走上前盯著祝晚舟的肚子冷目端詳。祝晚舟見其陰沉面色，嚇得涕泗橫飛，一個勁兒縮在椅上抱著肚子，「你想做什麼？」

    這關乎一個男人的底線與尊嚴，芷秋懂得的，她曾天天與男人周旋，了解他們甚至比他們了解自己更甚。她理解他的怒意，故而望著他一片背影泛了鼻酸。

    但畢竟人命關天，此刻有比起憐憫他更重要的事。她放得十二分溫柔，在身後喊他：「陸瞻，我們回去了好不好？橫豎你也不喜歡她，那就別管這些麻煩事情了，我們回去歇息吧？」

    陸瞻猛地回眼，陰鷙而冷漠。胸膛里燒滾的怒火令他聽不進芷秋的話，甚至燒得他有些失了智，狠磨著牙根，「張達源，將祝晚舟帶下去，剖腹取子。」

    聞聽此節，芷秋嚇得腿軟，那祝晚舟更是嚇得滾到地上抱著他的腿連哭帶喊地央求，「陸督公，我、我知錯了，別殺我、求求您別殺我、別殺我的孩子！」她伏在地上，連著咚咚咚地扣頭，血光漸漸浸濕烏溜溜的地磚，「我求求您、我求求您……」

    他掰起她的下巴，勾著唇角笑，「我從來不殺女人，只是你在我家裡，卻懷了個禍根孽胎，實在是情法難容。我只要這個孩子的命，至於你活不活得成，看造化吧。」旋即將手一丟，轉過身去，「張達源，帶下去，我要全須全引整副的骨頭！」

    話音甫落，就有兩個火者上來拖人，芷秋見他乖張不同往日，料想他是犯了病症，一時也顧不得驚怕，忙上來拽他，「別殺她！陸瞻，饒了她吧！她、她年紀輕輕什麼也不懂，她是一時糊塗，你聽我的，什麼事情等明日再說吧，你且先靜一靜，等想清楚了再發落不遲啊。」

    陸瞻轉過身來，卻不為所動，「我想得非常清楚，明天後天都是一樣。」

    情急之下，芷秋撲到祝晚舟身上，將她抱在懷中，「你要剖腹，就連我的腹一齊剖了！什麼大不了的事？至於這樣要打要殺的嗎？！」

    眾人聞言，皆不敢妄動。陸瞻一步步捱過來，胸膛起伏不定，將二人垂看半晌，腮角咬得發硬，卻到底收回成命，抬靴而去，挺拔的背影恍惚顯得有幾分潦倒。

    該夜，月有缺，醉風搖花，悄然無話。