第179頁

    陸瞻回看她，眼中投下她漸漸走進的倒影。她將他當作一束閃爍的光亮，死死盯著他，「我們煙雨巷的姑娘最敬重你們讀書人了，你們聖學有道，天下繼往開來，非你們莫屬。百姓多寒無可救，一身獨暖亦何情①？韓相公說得對，你不能白白看著他們去死，你不能棄蘇州百姓不顧。」

    良久沉默後，陸瞻深吐一抹苦澀的笑，「可我……」

    「可你是個宦官，」芷秋帶著嘲諷攔截了他的話，「你不是個男人，天下的擔子在應該在那些男人身上？你要真這樣想，你就真不是個男人了。我一屆女流倡人尚且知道泣百姓之危。你名門子弟，仕宦之家，卻為這一點傷口，自怨自艾，棄聖學、棄天下。你可別忘了，沒有黎民，何談社稷？更不會有你們這些高官厚祿權勢滔天的官吏。」

    她失望地笑一笑，就要往臥房裡去，「我願君王心，化作光明燭，不照綺羅筵，只照逃亡屋②。」

    「芷秋，」陸瞻叫住她，對著她的背影惻然一笑，「聖人曰三不敢為天下先。何時退步何時爭先，我心裡自有一桿秤。我只能向你保證，天下民生，你的陸瞻，一刻也未敢忘過。」

    芷秋轉過來，歪著腦袋打量他，「我能相信你嗎？」

    「能。」

    「那城外那些災民呢？」

    見她還肯回首，他便笑走過去，環住她的腰，「你怎麼這麼愛鑽牛角尖？我眼下真不能管他們，我有我的難處。」

    「誰愛鑽牛角尖？」芷秋翻著眼皮白他一眼，伸出個手指去勾他的腰帶，選擇了相信他，「是誰午間在園子裡分明瞧見了竇大人同我拉扯，卻問也不問一句，自己憋在心裡。你就憋著吧，遲早憋出大病來。」

    屋外漸漸雨收雲散，天徹底暗下來，屋裡浮燈千盞，照亮了陸瞻半明半昧的笑顏，「你看到了？……我相信你，你要是對他有心思，早前也不會拒了他這門婚事。」

    芷秋挑起眉峰，眼露風情，「噯，你可別這樣講啊，這世上的事就沒個准，往前是往前，萬一哪天他痴心不改打動了我，我心一軟，保不齊就……」

    「你敢！」陸瞻磨著牙，腦子裡想起竇初的嘴臉，一個發狠，就將芷秋抱進臥房。

    她的衣襟捂得格外嚴實，陸瞻有些發燥，一急起來，手指捏不住幾顆小小的珍珠扣子，好容意解開了一顆，露出塊皮肉，他就忙著去叼咬。

    好半晌才解開第二顆珍珠扣，芷秋見他急出一額汗，有些不忍心，推開他坐起來，「我自己解。」

    陸瞻立在床前，一眼不眨地盯著她垂眸解衣。解完胸口上第三顆扣子時，芷秋一抬頭，看見他衣衫齊整，瞳孔里拔起高漲的火。芷秋臊起來，斜臂捏著衣裳，「你轉過去，別這麼盯著我。」

    「為什麼？」陸瞻不肯轉。

    芷秋一張臉紅得發燙，垂下手來，與他抗爭，「你不轉我就不解了。」

    「那就別解了。」陸瞻單膝跪到床前，兩個手捉了她的衣襟用力一扯，噼里啪啦掉了一地的珍珠扣。

    芷秋本能地想抱臂遮掩，但在他的翻雲覆雨的手下，她只能認命地被解開。他抱起她，將她轉到書案後那根寬大的官帽椅上，彎著腰吻她，手臂推開了倚後的檻窗，正有半片月，縈絆著幾縷淡雲。

    他吻過青峰疊嶂的山川，一隻膝漸漸落到了地上，將要去到藏匿花魂的月門。芷秋卻有些驚慌失措，忙推他的肩，「不行……」

    「行。」他貪婪地盯著她笑，扼住了她的手腕，俯首稱臣，像一隻野獸吸汲著汩汩的溪流。

    而山河在的顫抖，細碎的、劇烈的、並長久。芷秋後仰著頭，含混的呼吸中，望見窗外的星夜，綻放出極致絢爛的花火。很久，恍如一世之長，他抬起頭來舔一下唇角，摟下她的脖子，他們相吻，蘇合香與檀香的交纏中，泛著一絲絲腥味兒。

    春樓明月照錦帳，漫天掩地的快樂褪去，上浮起一絲悵惘。芷秋枕在他的胸口，有些失落，「陸瞻，我能為你做什麼呢？」

    「什麼也不用做。」陸瞻拂著她滿背的長髮，絲絲涼涼的，很舒服。

    芷秋忽然撐起一條胳膊瞧他，長長的發落在他的頸窩，下巴一抖，墜下一滴淚，「你往後，都不可能快樂了嗎？」

    她十分懂得，這種「快樂」對於一個男人來說有多重要，不單單是身體上痛快，也是心靈上的某種滿足，所以她也更懂得他的悲苦，但她無計可施。

    陸瞻卻笑，抬手搵著她的眼淚，「遇見你，就是這輩子最快樂的事兒。」

    「你哄我的。」

    「沒哄你，」他又將她拽回懷內，胸膛輕輕震動著她的臉腮，「這世上，只有你肯不講條件地信我，俗話講知音難求，我怎麼能不高興？」

    雖如此說，芷秋仍有滿腹愁腸，他所講的快樂或許是高於肉身的，但卻因為肉身的缺失而十分不完整。她太了解男人了，她深知他的傷口已經成了一個終身抱憾的疤，或許是比抱憾更嚴重的，是恨。

    浮雲似白衣，朝夕如蒼狗，輪轉間，蟬鳴更烈，夏日瀕臨至盛。天氣一熱，人難免也浮躁起來，強豪富商們有的是使不完的銀子，連在廳里墩了好幾個琺瑯盆盛冰。

    且說座上這位孟員外，便是芷秋老客孟子謙之父，家中做的是玉石玉器的買賣，雖談不上富可敵國，卻也是家底殷實，在蘇州算得數一數二的大商賈。