第140頁

    鳳凰樓台，綺窗映月，芷秋獨在榻上，將搽抹過的玉簫放入一個細長匣子內，又見桃良將一個小方匣子捧入水晶簾內，朝外嚷回，「姑娘，床底下這些東西，可帶不帶去呀？」

    床底下原有好幾個長久不用的小羊皮箱，芷秋想不起裡頭是些什麼，緩步進去，蹲在窗前同她一道查看，「都是些久不用的東西，揭開讓我瞧瞧都有些什麼。」

    一箱子揭開，只見是幾本彩繪封皮的畫冊子，分有《花營錦陣》、《素女經》、《春宵秘戲圖》等幾套。桃良隨手拈起一本在床腳柱上拍拍灰，「姑娘，這些可要帶去？要帶去，我一併擦了灰放在那些箱籠里，還有媽媽拿來的那本一道裝好。」

    「媽拿來了？」

    「早晨姑娘沒醒呢，媽媽交給我了。」說話間，桃良到一暗櫃裡捧出本嶄新的書來遞予她，「媽媽說，這樣子的市面上倒不好找，是托人請了位原先在宮裡當過差的行家描畫的。」

    芷秋隨手翻一翻，只見滿畫著松牆竹徑，閨閣庭軒，或是那飄香棚，或是那荼靡架，錦衣男女纏弄一處，千姿百態，伴以各類器物，只是男人畫得有些陰柔相。

    頃刻間，芷秋臉脹得通紅，抬眉一見桃良亦在歪著腦袋看，便卷了冊子隨手拍她一把，「鬼丫頭，你小小年紀的瞎看什麼？！」

    「我才不小了呢，」桃良紅著一張臉頂嘴，「我今年實打實的十五了，要有父母在，我都該嫁人了。」

    「敢是你想嫁人了吧死丫頭？」

    「我可沒有，我就守著姑娘，一輩子不嫁人才好！」

    正玩笑，卻見朝暮的丫鬟花梨急吼吼地跑了進來，「姑娘、姑娘，不好了！雲禾姑娘在下頭被人打了，媽媽叫我上來請您去攔一攔！」

    猝然將芷秋唬一個機靈，忙捉裙隨她下去，「誰打她？！怎麼好端端的打她呢？」

    「就是那位白老爺麽，他叫雲禾姑娘吃酒，雲禾姑娘不吃，他生了氣，先潑了雲禾姑娘一壺酒，雲禾姑娘也不知今日哪裡來的那麼大氣性，便回了他一個巴掌。將白老爺氣得吹鬍子瞪眼，連罵帶踹的，還叫了兩個小廝進來，說要帶雲禾姑娘去見官。縣衙門的縣令老爺可巧就是他親侄子，若帶了雲禾姑娘去，只怕要用刑呢！」

    聞聽此節，芷秋加快步子，提著裙一溜煙到了廳上，但見，壺倒樽跌，酒菜狼藉，白眉赤眼幾個老漢，正令七八隨從架著袁四娘同姑娘們。雲禾縮在牆根，正被一小廝啪啪左右摑掌，打得一張臉青紅交疊的滿是手掌印。

    那白老爺就坐在案首，鬚髮濕漉漉地滴水，口中叫嚷：「給我打！狠狠教訓教訓這個小婊/子，還真當自己是神女下凡來了，囂張至此，不過是叫幾個男人捧得不知東南西北了！」

    「住手！」芷秋急得忙跺腳，衝到牆根處將那緇衣小廝拽開，「你個天殺的王八，給我住手！」

    那白老爺老眼昏花，定了定神方看清來人，剔起一個眼斜她，「我當是誰呢，原來是花魁娘子，怎麼，你也想挨到衙門裡挨板子去不成？」

    芷秋將雲禾攙起來，拂開額前散亂的髮絲，只見兩個眼紅紅的，嘴角亦滲出點血跡，她忙掏了帕子替她蘸一蘸，送到花梨懷中。

    睃見眾姊妹被小廝轄制著，皆是臉上帶急，眼中掛淚，登時怒中心中起，惡向膽邊生，芳裙一旋，抄起案上一把白瓷壺就朝案上砸了，死捏著一塊碎瓷片子指著白老爺，「我挨你娘臭牝戶，我們犯了什麼王法你要拿我們？來，你同我們說道說道，要說出不個一二三來，咱們誰也別出這個門，大家一起死個乾淨！」

    那白老爺見她桃腮發狠，圓眼生怒，釵跳髻顫，一個弱女子，卻硬生生拔出三丈高的氣勢，登時有些發怔。還是其朋友過來搭腔，「你們行院裡，一窩雞毆打客人，眼下你還手握兇器挾持客人，這難道不該拿到衙門裡問罪？」

    芷秋笑一笑，欲仗勢行兇，「你知道我是誰嗎？」

    這也是位熟客，乃本地一位地頭蛇，與衙門裡向來有些勾當，只當行院裡無非是疏通一些小差官保護，哪會懼她？況且自幼囂張跋扈，老了也不省心，「休得廢話，來人，都綁起來扭送到衙門裡去！」

    七八個小廝不問青紅，反絞了一屋子女人的手便架出了院子扔在馬車上頭。一個園子裡頃刻間鳳去鸞散，急得兩一幫丫頭姨娘直跺腳，更把四娘新買來的幾個女孩子嚇得嗚嗚直哭。

    獨有四娘身邊的兩位老姨娘算聽過見過的，忙叫來相幫，支使一人往淺園去報信兒，一人去請阿阮兒來照管著園子，生怕不好，又著人去向四娘平日裡巴結衙役差官求援。

    那廂捆了袁四娘、芷秋、雲禾、朝暮四人到衙門裡，只見左右威站著十幾衙役，將芷秋等人押跪在堂上。等了半晌，才見本衙縣令戴著烏沙出來，三十來歲的年紀，蓄著須，目不斜視，身不傾歪，端得一副公正嚴明的模樣。

    因此人平日裡有些沽名釣譽，不好狎妓，故此皆不認得芷秋等人。只待聽完詳述，將驚堂木一拍，下睨著眾女，「老鴇袁四娘，本官從不偏聽偏信，只問你，方才白老爺所言，可否屬實？若有異論，且說來本官公斷。」

    四娘聽來，那白老爺說的倒都是事情，的確是雲禾先動手打人，只得垂下頭，「白老爺所言倒不虛，只是大人也體諒則個，姑娘家吃不下那麼些酒，推一推，也不是什麼大不了的事情……」