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    說來可笑，其實芷秋半點不愛吃點心，覺得粘牙又噎人，可上回在淺園不想叫他折騰，只說喜歡吃這豌豆黃。從此他便記住了，總隔三差五地叫京里來的廚子做出各類形狀給她帶來。

    回回都將芷秋吃得背過去直錘胸口，卻回回都笑彎了眼，「好啊，我睡起來正餓了呢。」

    於是梳妝，陸瞻閒坐在榻上翻書，偶時抬眼看她在坐在窗下的側影，一個桃娘圍著她打轉，翠娘芳姑現將菜交到廚房裡熱了上來，寬敞一間屋子繡舄各忙，憧憧人影就使陸瞻沉迷在一種幻覺內，仿佛是一對尋常不過的夫妻共度的一個普通不過的早晨。

    一張大大的圓案，芷秋偏要同他挨在一處坐，才說餓了，滿案鮮亮簠簋卻吸引不了她。還未捻箸，先將一張臉仰起湊到陸瞻眼皮子底下，呼扇著兩簾美睫，又不說話，似乎在等待什麼。

    水晶墜珥搖曳著波光，襯著一張皓月姮娥面。陸瞻遽然湧起熟悉的暖溪，由腹中遊走四肢，支使著他攬過她的腰，俯面去吻她新上的唇脂，有股淡淡的玫瑰香甜。

    半縷秋風，半片黃葉，半闔綺窗、半斂春情、以及陸瞻半吐半納的欲望，半抑半揚地傾在她唇舌間。浮生在他們相連的唇間褪去寸遠，令他們都短暫遺忘了身畔的人間。

    卻又隨雲禾雛鸞二人咕咕唧唧地笑聲乍返，「姐夫、姐，大清早的，你們可還要點臉子呀？」

    芷秋從未有一刻像眼下這般想撕爛雲禾的嘴，撲在陸瞻肩頭，直拿眼嗔她，「要死要死，進來怎麼不說一聲？」

    「這就怪了，」雲禾翹起下巴，同雛鸞歪笑著譏她，「平日裡你門戶開著我們也是說進就進了。」將芷秋說得臊得抬不起頭時，她還不肯罷休，拿眼飛陸瞻，「姐夫，你也是，要做見不得光的事麽，做什麼不關門？」

    陸瞻訕然輕笑，不想桃良由哪裡鑽出來打抱不平，「姑娘還好意思說我們姑娘呀？你自己也不關門，前日方舉人來看你，你們敞著門戶在屋裡做什麼呢？哼，我都瞧見了。」

    「死丫頭！那是他眼睛進了灰，我給他吹灰呢！」

    「吹灰貼著嘴吹？倒是頭一回見。」

    激得雲禾要拿扇打她，被她輕巧閃過，復對趣兩句，嬉笑著鬧作一團。

    陸瞻仿佛墜入個女兒國，胭脂成堆、粉妝相簇地圍著他，他則暗裡享受著她們的調笑與打趣，那些「不禮不教」的鶯咽燕語充滿著朝氣蓬勃的生命力，總能令他在死氣沉沉的宦海里獲取一絲奇異的愜意自在。

    芷秋將滿屋子追戲的幾人柔斥一聲，「要吃飯麽就坐下來一道吃，不吃麽就回你們屋裡去，大清早的鬧什麼呀，吵得陸大人耳根子不得個清淨。」

    當中錯出個雛鸞，梳著百合髻，兩腮前墜著兩束齊短的發，挽著石榴紅的披帛，不懼不怕地立在陸瞻面前，攤出個手，「我們不是來吃飯的，我同雲禾想買個胭脂，是來問姐夫要零用的，姐夫給不給？」

    言訖即見陸瞻搖首輕笑，由大袖中掏出票子，芷秋見狀，又嗔又攔，「你不要給，縱得她們不知怎樣了，往後見天來鬧你，你有多少錢夠打發的？」

    陸瞻執意要給，兜著票子在她兩個臂間繞來繞去，雛鸞反倒不接。

    末了雲禾鑽出來抽了他腰上的荷包，只在裡頭翻出個碎錠子揚一揚，「姐姐真是護起食來了，往前你自己年節下還給我們零用呢，如今倒不許姐夫給，常言講『嫁出去的女兒潑出去的水』，這還沒嫁呢。買個胭脂麽倒不要多少，這就夠了，姐夫，謝謝你呀。」

    這一鬧，又去了半日，閒聽松風塵綠蔭，香染白玉堂。陸瞻多時還是在安靜翻看芷秋的書。芷秋則閒來無事，趁著秋光未斂，便翻來個老紅木布帛尺挪跪到榻上。

    先挨著將他肩量了，報個數予桃良，桃良提筆錄下。陸瞻聽見，擱下一本晏殊的《珠玉詞》將她兜轉於懷中，「量身做什麼？」

    芷秋揚著尺抑揚頓挫地點一點，「給你裁製衣裳啊，我趕著秋日裡做出來，冬天你好穿的呀。」

    命運將一生所失的柔情蜜意就在這一霎盡數填補還了陸瞻，他潺潺地和著秋光笑起，抽了她手中的尺，「織造局請個有名的裁縫手到擒來的事，何苦來勞累你？」

    「不勞累，」芷秋奪回尺板，白玉簪映著笑臉流光飛舞，「眼下沒有局子要應酬，我成日閒著，倒閒不住。緞子我都挑好了，就你送來的那些裡頭拿出匹織金錦，靛青的，添上里子、添上狐狸毛，給你做件外氅。」

    陸瞻釅釅凝她一瞬，貼去她頸邊，吐著灼灼的氣，「為什麼對我這樣好？」

    這問題他問過好幾次，芷秋回回半真半假地笑，「因為你富得流油又大方啊，我巴結你嘛。」她眨著眼，起起落落的睫毛閃爍出眸中深不見底的愛意，卻十分輕巧地拍拍他的肩，「站起來，我量量腰。」

    只等他站起來，她雙臂就環去他的腰，像個甩不開的腰飾，仰起臉將他搖一搖，「從前有沒有人給你做過衣裳啊？」

    「沒有。」

    「你娘呢？」

    「她，」傾訴的欲望頃刻涌在陸瞻後頭，最終只是淺笑，將手貼去她柔軟的腮，「她原是藩王千金，不會做衣裳，至多會繡個花樣子。」

    「那祝家小姐呢？」芷秋向來不打聽客人的屋中人，卻忽然想問問他，「聽說祝家小姐長得花容月貌，女工也好，什麼都好，她給你做嗎？」