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    陸瞻近近地盯著她的鬢鴨臉霞，只覺玉笛悠揚，琵琶繾綣，溫柔的溪走過了他的故土，潤了他滿腹的躁鬱與不安。

    但他卻覺得更疼了，由身下的傷口直疼到了心尖上，從未有過的疼。

    「還疼呀？」沉默中復起了芷秋潺潺的生息，合著琤琮的淺笑。她又將半點朱唇貼上去，紅馥馥的舌尖如金魚的尾滑過了他的雙唇。

    很久，好像足足一個日升月落那樣久，她才退開了半寸，盯著他的眼，笑似丹霞，綿延星河三千里，「要是再喊疼，我可就沒法子了。」

    而陸瞻回應她的，是洶湧而沉默的衝動。

    他撐直了身握著她的腰將她由案的那一面，掠到了案的這一面。他將她謹慎地擱在身邊，撳往炕幾的沿，印下唇去吻著她，帶著溫情且暴烈的山風。

    小庭深院，美人風窗下，或向曲檻前，玳筵齊開，緩管悠弦。園中飛舞黃花，酒色闌珊處，一片月，三五星，六七情，紡成了萬丈紅塵。

    一搦腰枝垂楊軟，搖搖蕩蕩地飄至浮生海廳前，瞧來也怪，姨娘丫鬟全守在門前，雲禾歪著釵環往裡瞧，只瞧見燈火璀璨罩錦屏。

    她將眼一挑，乜了桃良，「你這個鬼丫頭，真是愈發犯懶了，怎麼不進去伺候？姐姐呢？」

    桃良粉舌輕吐，拉了她到牆下，「快別進去，姑娘同陸大人在裡頭親嘴兒呢。」

    「你沒見過呀？稀奇個什麼？」雲禾眼皮一翻，妄自踅入門內，轉過台屏。

    瞧見滾了一地的荔枝、琵琶、水蜜桃，滿室瓜果香甜，梅窗大敞，河道里偶有浮燈，交映著榻上陸瞻的筆挺的背影，半罩著芷秋羞赧半垂的頰腮。

    「嘖嘖……」雲禾腰臀稍偏，抱臂倚在台屏架子上，「還真是老房子著了火呀。噯噯噯、我這麼大個人你們沒瞧見是怎麼的？」

    桃紅繡絹朝著人揮一揮，加之驟起的調笑，直把芷秋驚得一霎還魂，挪離了陸瞻幾寸，捂著個胸口乍驚乍喘，霞臉欲怒先羞，直衝雲禾瞪圓了眼，「你這死丫頭！走路怎麼沒聲音的？」

    「姐，這可不怪我啊，我在門口還同桃良說了兩句話呢，誰知道你耳朵長到哪裡去了，什麼也聽不見。」

    雲禾巧笑倩兮，媚眼橫飛地挪到陸瞻臉色，見他面無異色，唯兩個耳朵紅得不成樣子。她復一笑，直衝他吊彎了嗓子，「喲，是『姐夫』不是？真是貴人踏賤地，可難得見您到我們這裡一回啊。」

    鶯舌簧囀引得芷秋急嗔她，執了羅扇就來打，不過虛拍幾下，「什麼事情來尋我？」

    倩影稍轉，二人踅至台屏後頭，攏著兩個腦袋蚊鳴似的低聲，「姐姐，那個白老不死的要上去睡了呀，我暫且將他先安撫在了廳里，先來朝你說一聲。」

    「你叫著桃良上去替你收拾收拾好了。」眼瞧嫣裙辭去，芷秋恍憶起來那孟子謙，忙追出去，「站著，我才忘了，那個孟子謙在我屋裡。」

    「那可怎麼好哩，姐，那老不死的等著上去呢。」

    燈花影映著雲禾兩汪細眉緊蹙，愁態驟隨風來。芷秋暗忖片刻，叫她稍候，這廂依然旋迴廳里去。

    陸瞻眼望這影去，又望這影回，一顆心彎彎繞繞地直隨她兜圈，眼下見她又落到榻上，方有些心安，溫潤的嗓子裡帶著含含糊糊的情，「什麼事情找你？」

    霞腮未褪，芷秋半垂半抬的眼望到他面上，方才軟得似要墜下去的感覺又襲擊香骨。十分弔詭的是，那「半點朱唇萬人嘗」的過去好像從不是她的，她仍舊嶄新得如同第一次親吻，心和腦子整個兒風露倒轉，迷瞪瞪的隨天旋地轉。

    她紅稍掛月的眼角稍避開，將雲禾那樁公案說來，十分小心地窺他，「你幫我個忙吧？我也不好趕客，你身份尊貴，你去說，諒那個孟子謙也不敢不聽。」

    短暫的靜窗前，芷秋羞愧的心層層墜落，但眼睛逐漸坦蕩起來。她想，實在沒什麼好遮掩的，她原就是這爛泥里的人。

    隔壁嬉言宴樂又起，陸瞻同樣毫無異樣的目光朝屋外挪去，喊著桃良到門房上叫來黎阿則，且聽他不怒不燥的聲音，「拿織造局的牌子去芷秋姑娘房裡，同那姓孟的說，今夜我要宿在這裡。」

    待人退去，他扭回臉來睇住芷秋，「聽說這孟公子儀表堂堂，是蘇州富商，你瞧不上他？」

    不想他反問起這個。芷秋玲瓏心一動，眼兒噙笑地轉過，拿了琵琶來，調試琴軫，玉筍輕搊，俏皮地唱起，「多情多緒小冤家，迤逗的人來憔悴煞，說來的話先瞞過咱，怎知她，一半兒真實一半兒假①。」

    單唱這一段，她將琵琶擱回榻角，腿曲至榻上，「說了多少回，是假的呀，大家不過裝裝樣子。」

    陸瞻笑一笑，理著袖口，「我聽說他家裡家財萬貫，現有嬌妻美妾，卻獨對你痴心，恨不得日日到你這裡來。」

    「你怎麼聽說的？」芷秋托著腮，兩扇睫毛打一打，目有精光。

    他吭哧咳嗽兩聲兒，半轉了身子到榻側高案一盆水仙花里折了片葉子，避著她的目光，不肯作答。

    月如寶鑑，幾如芷秋的七竅心，不再追問，笑容卻難掩欣喜，「什麼痴心不痴心的，也是裝裝樣子，不信你問問他可願意贖我回家做妾呀？他們口裡的痴心麽，就困在這煙花地里，多一分也沒有了。」

    「一個他，一個梁羽州，煩都要煩死了，回回盡引著我說些不著四六的話，還非要刨根問底的探個真假，應付他們，比應酬旁人還多費十八副心腸去，頭髮都多折出幾縷去。」