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    其表哥王公子睇見後亦垮下臉來，將牌往案上一扔，「芷秋姑娘也太不公了些，都是局子，我們又沒少給銀子，做什麼把你晾在這裡？」

    恰時雲禾就周轉在他身邊，聞言只替芷秋開脫，「你這話說得可有點道理呀？我們做倌人的就是如此，姐姐必定是那邊脫不開身才耽誤了這裡，你倒不要在這裡挑撥哦。梁相公同我姐姐平日裡好得很，叫你挑撥起了嫌隙，到時候倆人又好起來，可要拿你是問！」

    梁羽州聽後，亦巴巴為芷秋著想，只單恨那趙連成，「她倒不是成心將我冷在這裡，表哥不曉得，那頭是趙連成，我料想他必定是想與我作對，這才霸著芷秋不使她來！」

    七八好友一聽，紛紛摔了牌義憤填膺，「又是那趙連成，照說梁兄是他舅兄，竟然還如此不將梁兄放在眼裡，豈能容他？」

    這梁羽州平日不愛讀書，結交的亦是些不喜讀書之人，加之年輕氣盛，個個兒都是炮仗脾氣一點即炸，紛紛附言，「萬不可容他！」

    雲禾來時便聽過四娘招呼留園有局，使她暗地裡幫襯著姐姐，眼下心內自有算計，眼兒一翻，往上添一把柴，「喲，你們還想做什麼呀？那趙公子也是個不好惹的，我看就算了罷，安安分分地吃酒耍牌，快別去招惹他。」

    眾人一聽更不願作罷，三兩個就拔座而起，狠狠拍案，「怕他做什麼？我看他不過多念兩本書，平日裡拽詩作文的，我早看他不慣了！梁兄，我們這就過去，打他個滿地找牙！」

    「好！」梁羽州亦撩了衣擺起身，執起案上摺扇朝門外一揮，「正好今日新仇舊恨一起清算！」

    眼看著眾人揭竿而起，雲禾遣散眾姐妹去應酬其餘酒局，自往袁四娘屋內，「媽，叫相幫備好車馬吧，姐姐一會子就能脫身回來了。」

    四娘且應且嘆，「本想叫你姐妹去代局的，偏那祝斗真得罪不起，不然何故生這一場事。」

    「您快別想著代局了，即便得罪得起祝斗真，姐姐也是不願意叫人代的。」

    觀她抿唇竊笑，四娘眉心輕結，「這倒怪了，秋丫頭是最煩這祝斗真的，怎麼偏生今日生出這個計來也要到留園去？」

    雲禾搖著扇，丫鬟姨娘獨在門內等，她則拉了四娘更往屋裡幾步，附耳說了一段暗風暗月的故事。

    四娘兩個眼珠子瞪得滴溜溜的圓，「我聽你這意思，未必是你姐對這陸公公動了凡心不成？」

    說起來，雲禾當年趕著芷秋後腳便被袁四娘買了來，姐妹幾個一處吃、一處睡、一處學藝，比血親姐妹還要親些。正是一根蠟燭自有一個籠來罩它，滿個堂子裡，雲禾只肯聽芷秋的話。

    自然，亦是最懂芷秋那一個，姐妹倆一個眼便能深會其意，「姐哪裡肯跟一個人說呢？是我自己猜的。我看她是想，就是掛礙著咱們的身份，便只在心裡想想罷了。要是不喜歡他，做什麼這一個月病懨懨的不高興？好了，我去了，集賢樓那邊還有局。」

    四娘驚魂未定，聽見她要走，方忙回神來將她叫住，「噯，我說你，你樓上那個方舉人還要在這裡住多久？總住下去，叫客人曉得了，你臉還要不要了？你這一月為了他，推了多少住堂的客？再如此下去，我看你是要叫我跟著你喝西北風啊？」

    「哎呀媽不要嘮叨了，」雲禾扭過臉來，滿是個不耐煩，「就回家去了，若不是他臉上有傷恐叫他老娘見了憂心，他亦不肯長住在這裡的。如今傷好齊了，過兩日就回家去。對了媽，快吩咐廚房裡做幾個菜給他送上去，他夜裡要讀書，熬不住。」

    「曉得了曉得了，我袁四娘真是不知打哪輩子欠你們姐妹幾個的？！討債鬼似的來折騰我……快滾滾、去應酬局子去！」

    媚骨天然地笑過，雲禾搖曳身姿，步入冷蓉蓉的月色里，月亮底下，自有另一顆鶻突的心等待著脫身。

    脫身的時機隨梁羽州張揚的氣勢一齊到來，身後跟著七八年輕相公，虎虎生風地闖入廳上。恰見那趙連成正環著芷秋一把楚腰搖頭晃腦地賦詩，登時怒火直衝天靈蓋。

    未及他人發問，他搶先行到案前，怒眼囂張，譏目橫瞪，「趙連成，你那少爺脾氣只在你府上擺擺便罷了，休要使到我面前來，我梁羽州不慣你這個毛病！」

    一壁怒斥，一壁揚手掀翻了案，登時笙歌驟停，風月頓歇。姑娘們花容失色地退至一邊，晚夏急朝丫鬟吩咐去叫媽媽。

    芷秋亦佯作慌亂，忙上來掣他，「這是做什麼？好好的，到人家堂子裡來鬧什麼？你快回去，我一會子便來了。」

    見此，趙連成趁機便要羞辱梁羽州，掣過芷秋的手，滿目不屑與挑釁，「梁羽州、哦，不是，是大舅兄。舅兄才剛被岳父放出了家門，不說老老實實的，怎麼反倒生起事來？就不怕再被岳父大人關在家裡出不來門？」

    梁羽州哪忍他當眾揭短？拉過了芷秋到一旁，掄起拳就朝他面上砸去，身後眾人見他動了手，便跟著挽起袖口逮著人揍。

    登時拳腳亂飛，咿呀齊作，叮呤咣啷滿是摔碗砸碟之聲。眾女倉惶失措，退避三舍。

    簇擁里擠出個雍容婆子，舞著帕子直錘膝，「哎喲喲、這是什麼話說的？好端端的怎麼打起來？快別打了、趙公子、梁相公、這都是一家子親戚，何故如此呀？快快快、快去拉著！」