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    偏偏他又是個有怪癖的人，用不慣外面的碗筷杯盞等。

    於是他就想找幾個手藝精湛的廚子入府，準備在京城舉辦一場廚藝大賽，選出幾個做菜合胃口的廚子。

    朱佑明得知後，便向禮部尚書提了下自己的意見，讓他順便在山桑縣舉辦一場，說不定有意外的收穫。

    太子開了口，禮部尚書自然是要照做的。

    所以才有了這樣一場突如其來的、奇奇怪怪的廚藝大賽。

    至於頭等獎的豐厚神秘大禮是什麼，信里朱佑明沒提。

    他只是讓她記得去縣衙報名，別錯過了這場廚藝比賽。

    其餘的，信里並沒細說。

    隔著數千里，又不能打電話發微信，白小芽也沒法立即問朱佑明更多詳細的內容。

    黃寧和江玉紅他們，已經把東西全都搬進了店裡，方老先生也幫著一起搬的。

    白小芽收了信，笑著看向方老先生：「方叔，您是讀書人，想來家中定然有很多書。」

    方老先生和善地笑道：「不知掌柜的想要看什麼樣的書？」

    白小芽道：「有沒有關於做菜的書，也就是食譜之類的？」

    方老先生果真凝眉沉思了片刻，隨即搖了搖頭：「我不確定家裡有沒有，容我回去找找。」

    「好的，那有勞方叔了，找不到也沒事，我去問問陳員外。」她說完，扭身朝隔壁書坊走去。

    「怎麼突然想要食譜了？」陳員外正坐在櫃檯前看閒書，聞言，撩起眼皮看了她眼，「想把飯館擴大？」

    「不是，我不擅經營，沒那麼大的野心。」

    白小芽把要參加廚藝大賽的事說了，撓頭笑道：「我想去參加廚藝比賽，已經報了名，也沒想著拿名次，就只是去長長見識，但也不能太丟臉嘛。」

    「食譜我這裡確實沒有，平日裡也沒誰會拿著食譜看。你要是想要，我可以替你去尋一尋，看看能不能找到。」陳員外說著話，翻了一頁書。

    說話的同時，也不耽誤他看書。

    他一邊與白小芽說著話，一邊看著手裡的書，真正的一心二用。

    「那就多謝陳員外了。」白小芽笑著真誠的道了聲謝。

    轉身要走，到了門口，又回過頭來：「明天我那做幾樣新的吃食，你要有空，可以過來嘗嘗。」

    陳員外溫和儒雅地笑了笑：「好，是中午嗎？」

    白小芽：「對中午。」

    回了店裡後，她便到後院和黃寧一起收拾新買來的小砂鍋，以及各種食材。

    黃寧洗著砂鍋問道：「掌柜的，那你以後每個月都要去縣裡參加比賽，一直到比賽完，需要四個月。

    那接下來的四個月，咱們飯館是不是每個月都有三天要關門？」

    白小芽：「也不一定四個月都關門……」她看了眼黃寧，忽地笑道，「你不是一直都在學習我做菜嗎？明天你試一試，以後咱們自己人吃飯，就由你來做。」

    黃寧：「……」

    「說實話，我也不是什么正經廚子，做的都是家常飯，沒啥難度。反正各種料各種菜，往裡放就對了，味道好吃就行。」

    白小芽看著他：「接下來你便試著做一下，待做熟練了，後面我不在店裡，就由你來掌廚。」

    黃寧忐忑不安地看著她：「掌柜的，我……我不行，我怕自己做不好。」

    「沒有啥不行的，你明天先做一下試試，先別急著否定自己。」

    晚上江遠山回到店裡，白小芽把朱佑明寫來的信給了他。

    江遠山看完後，又還給了她。

    他並沒給朱佑明寫回信，一來，沒啥回的必要，二來，寫了也不知道該交給誰去送。

    送信的人走的時候並沒有說他叫什麼住在哪，送完就走了。

    *

    眼看著距離殿試的日子越來越近了，陳員外的雪松書坊，每日來的學子只增不減，連帶著白小芽的飯館生意也比往日都要好。

    殿試後，一甲前三便出來了，只是不知今年又是誰會成為狀元？

    「唉，別說狀元了，探花和榜眼我都不敢想，能得個進士出身，就已經算是我家祖墳埋對了地。」劉文采笑著道。

    趙金明嘆道：「唉，我也是，能榜上有名就已經很知足了。」

    他們從隔壁書坊借了書，走幾步就到了白小芽的飯館，幾人各自點了吃的，一邊等著上飯，一邊翻著書，討論著科考的事情。

    江遠山端了把椅子坐在櫃檯旁邊，在一旁安靜地看書，時不時給客人倒下茶水。

    給書院的十幾個學子做完了飯菜，白小芽在後院坐著休息。

    黃寧在大堂里迎來送往，時不時給人續個茶。

    「小二，給我們來一鍋大份的乾鍋排骨！再來一鍋大份的乾鍋牛肉！」五個流里流氣的男子正往店裡走來。

    「幾位客官裡面請……」黃寧熱情的上前去招呼。

    以趙鐵牛為首的幾人，進了店裡，正要坐下，江遠山忽地站起身，冷著臉走到他們跟前。

    他皺著眉：「你們來幹嘛？」

    黃寧愣住，看向江遠山：「江二哥你認識他們？」

    江遠山卻沒回黃寧的話，只是目光冷冽地看著趙鐵牛和二賴子等人。

    趙鐵牛仰頭挖著鼻孔：「我們來，自然是來吃飯的，你們開飯館做生意，不就是對外賣飯菜嗎？」