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    張知魚沉臉時，夏姐兒還是有些怕大姐的，連連應聲，只怕自個兒一個人挨罵，忙不迭捅出阿公和爹來。

    張知魚點點頭，給夏姐兒扎了一條手臂的針，回頭就跟娘告狀。

    這晚，張大郎的晚膳是看著他們吃的，心說——蘭娘性情已大改了，女人有錢就變壞。

    夏姐兒給大姐一通罵，深藏功與名，在外一個屁也不曾放。顧慈下學回來，聽娘一說張家往巷子裡送雁的事兒，看著家裡兩隻老弱病殘的大雁，只當是魚姐兒給他搞的，便長長地嘆了口氣，心說阿公這是老來俏，也過春了。

    整日花枝招展的不說，還樣樣都得攀比，他就要兩隻，他就讓小魚打一車下來，可憐見的，小魚還不知如何勞累，又道，以後大家抬頭不見低頭見，何必把關係搞這麼僵。

    難不成阿公竟是老糊塗了？改明兒非讓小魚給他看看不可，顧慈有些傷心地想。

    那頭張阿公在家啃得一地骨頭，只覺這貓兒太狡猾，拉著張大郎便憂心忡忡道：「孩子也差不多長大了，你是否該給魚姐兒看看親事了？」

    張大郎心裡女兒還是小小的一團，他還沒回過味來，女兒就長大了，如何捨得讓她現在就定親，道：「不急，好人家得慢慢找，父母雙亡的良才可沒那麼好找。」

    「不孝的東西，她是你的女兒，這般的不上心。」張阿公呸一聲，道：「還不急，還不急貓兒都進來打窩了。」

    張大郎也不傻，頓時臉色大變，張阿公這才好受些，慢慢將隔壁煨灶貓的事兒一說。

    張大郎晚上輾轉難眠，李氏給她鬧得也睡不著，點了燈起來看他。

    張大郎嘴裡起了好幾個泡，火氣重難免嘴裡有味兒，推開娘子，捂嘴道：「爹說要開始給魚姐兒相看了。」說著，便做了張阿公的傳聲筒。

    李氏神色鎮定道：「哦，原是這事。」

    張大郎一聽就知妻子早就曉得，不由瞪大眼睛，道：「你怎不跟我說？」

    李氏：「我也是才知道，怎麼跟你說？」

    不過她對顧慈確實沒有什麼不滿，唯二的不足就是，第一他身子骨弱，能活多久還不一定，第二這孩子以後要科舉，他要是往外走，魚姐兒怎麼辦。

    張大郎詫異道：「蘭娘竟然想得這般開。」

    李氏笑：「我們是招贅，又不是嫁女，自然得主動些。」

    張大郎這才反應過來，不是他們家嫁女兒，是老張家娶女婿，夫妻兩個對這身份的轉變顯然適應良好，隔日起來，張大郎頂著熊貓眼改了口風，給張阿公險些嗆死，抖著手道：「那貓兒可是個黑肚腸的，你怎能將女兒給他。」

    依他老人家看，既然是娶回來，那標準就得跟娶媳婦兒一樣，單純乖巧自不必說，怎麼也得是個老壽星才好照顧魚姐兒吧？

    張大郎就笑：「其實他家這樣的也不好找。」

    雖說這話兒說起來有些虧心，可閨女是自家的好，再大善人也不能給閨女往火坑裡推，首先顧家人口少，少得就剩兩人了，魚姐兒相處起來不會太麻煩，其次顧慈人還不錯，就算他不成也沒問題，兩家人一塊兒住，都在他眼皮子底下能有什麼事？

    就算他真身體不成，活不了多久，魚姐兒也可以重新再找一個。

    張大郎從來都是知道自己想要什麼的人，他要女兒快樂，除此之外，他對女兒別無所求，其他的事情，自然有他來抗。

    李氏也不是個拖泥帶水的人，家裡一通氣，立刻就問了阮氏的意思。

    阮氏心裡怪怪的，明明自己養的是兒子，怎跟掉了個個兒似的，竟生出一股嫁女兒的不舍來。

    李氏道：「往日再好，也不如今日好，我便跟妹妹說兩句真心話。」

    阮氏點點頭，道：「姐姐照顧我許久，有什麼話盡可可以說來。」

    李氏看著她鬢邊的白花，想起這麼多年阮氏從不肯吃一口肉，只怕她心中已存死志，只是為了慈姑硬挺著，嘆了口氣，道：「我的兩個天魔星都是我的心頭肉，從前想到要把她們嫁出去，心裡就跟刀割似的，後來生哥說要給她們招贅，我不知道多高興，咱們女兒一生，嫁了人在家是遠客，在夫家是外人。這些滋味兒只有嫁了人的婦人才知，就是知道，才更捨不得。」

    阮氏靜靜地聽著，笑：「玄玉是被抱養的棄兒，顧也不過是掛了名字，真姓早已經無從可考，只要慈姑願意，其實用不用顧姓，玄玉都不會在乎。」

    當年顧家父母四十多了才收養了顧玄玉，後來有了自己的兒子女兒便將他趕了出去，便是中舉顧家也不曾來人沾光，族人都是顧家養父母死了後才鬧過來的。

    顧玄玉離開前，兩家已經分宗，那頭是再管不上他們了。小夫妻從小便兩個相依為命，感情好似一人，外嫁女的苦阮氏其實沒怎麼嘗過，但她也是母親，母親是最能體諒母親的人。

    對阮氏來說是這樣，對李氏來說也是如此。

    「我說這話有私心，但也不全是私心，慈姑娶了魚姐兒，我少了一個女兒，但若顧慈上張家來，我們就是真正的一家人了。」

    李氏握住她的手，道：「自從你搬來這條巷子，他們小的一處玩，我們兩個大的也是在一處玩，若能天長日久地在一處不知多好。況且你和慈姑只有兩個人，你把他當成你的命，但你自己的命永遠是你自己的，你的丈夫收不走它，你的兒子也不能！」