第234頁

    只是見各家步步緊逼，非得讓好鋪子做爛肚魚賣，老僕看著榮大郎長大，將他當成自己半個兒子，也心急如焚，想著那日魚姐兒願出五百兩買下船和鋪子，便低聲跟榮老爺夫婦說了此事，榮老爺聽罷，看著也曾觥籌交錯的朋友，嘆了一口氣。

    新知縣要判榮大郎流放，榮家到處尋親訪友地借錢，想贖了兒子回來。只是榮大郎身上本就有些小案，葉九思走後他更肆無忌憚地作耗，先前沒鬧大，不曾去衙門，如今一股腦翻出來，可不是數罪併罰流放三千里的主兒麼。

    一里地一貫錢，三千里就得三千貫，折罪後還得服役三月，只是留得一條命在罷了，榮家老兩口年歲已大，只盼著兒子就算要死也先留個後下來，只他們還不肯降太多，如今鋪子賣八十兩船賣四百兩都沒得買主，有心出手的商賈還想再抻一抻，反正那榮大郎已經下了牢獄，莫非榮家還等得？

    兩夫婦是真等不得，卻不想賤賣給這些人，往日榮大郎也叫他們叔伯，再犯錯卻沒得罪同行，叫他如何肯在這些人手裡家破人亡呢。

    榮老爺想了又想，急步過來問她：「那日可是小娘子願花五百兩買一船一鋪？」

    張知魚道：「是我想買，可是我小舅不要那個屋子，他覺得太貴了。」

    「姐兒說個數便是。」榮老爺思索一番想道，只要不是那些想花二百兩就訛有榮家祖業的人，便是少些他也願意。

    張知魚雖然厭惡榮大郎，但在商言商，她也不想做逼人的惡霸，便斟酌道：「我只能拿得出四百兩銀子出來。」

    她打的主意是買那艘船，不想榮老爺兩小春巷的鋪面也算了進去，這樣其實虧了一半的本，但看著周圍冒著綠光的眼睛，榮老爺一咬牙道：「你今日拿出現銀，我就將船鋪賣與你。」

    張知魚今日是出來玩的，身上攏共就帶了二兩銀子，還是防備著做東，便問慈姑。

    慈姑道：「別說銀子了，我還欠我娘五十兩呢。」

    兩人愁眉苦臉地嘰咕一回，小關公公別的不多，就銀子多，笑：「不就四百兩麼，我先給你給了。」

    周圍來買鋪的人，都是背後通了氣的，先聯手將榮家逼得出血，再一起競標出手。此時見一個不知是誰的女娘想買，臉色都有些變了，暗罵魚姐兒不知好歹。

    小關公公長得一雙厲眼，一下就看穿諸人的心思，哼哼兩聲，鼻孔朝天地掏出四張一百兩的銀票，「要賣現在就簽契，不賣我們就走了。」

    榮老爺見他穿的官靴，只是個有背景的，臉上也笑起來，連連應是，帶著人麻利地去衙門過了戶，只張知魚還沒跟家裡通氣，拿不出戶來，盤算著先斬後奏，暫時便寫的小關公公的名字。

    張知魚看著上頭的字，跟慈姑笑：「小關公公看起來比惡霸還惡霸，不想卻字仁。」

    「小破孩，剛才幫了你的忙，轉眼我就成惡霸了。」關仁狠狠揉了兩把她的頭，直給揉成雞窩。

    顧慈的手悄悄在背後掐了個訣，心說敢揉我，少不得念兩句破魔經了。

    小關公公有看破人心的魔力，一看那爪子就知慈姑憋的哪門子壞，遂魔爪蠢蠢欲動，

    「哪有這般帥氣的惡霸。」張知魚忙賠不是，拉住他的手，直道：「哎呦喂，瞧瞧這樣兒，江湖少俠不外如是。」

    小關公公給逗得一樂，眨眼就忘了那隻小爪子。

    張知魚更殷勤了，自掏腰包請人在飄香樓大吃了一頓，六月黃的螃蟹都上了一盤，慈姑吃不得蟹，魚姐兒只給他弄了一一筷子尖的黃，用舌頭舔舔嘗味兒。

    顧慈愛惜地舔著舌尖一點滋味：「上回吃黃都不知哪年哪月的事了。」

    小關公公倒是大吃特吃，轉眼就下肚三五隻，還道：「吃蟹還得中秋就菊花酒，巴掌大的母蟹一翻開全是結塊的黃，掰下來拿手捏著蘸醋才好呢。要吃公蟹就得到十一月，天寒地凍的，配一壺熱燙的黃酒，蟹膏跟雪似的白膩，那滋味兒真是神仙也不換。」

    張知魚給他說得直冒口水，拿著小螃蟹殼颳了又刮，笑：「現在不就吃這一點小麼，再過幾月，螃蟹爬滿水田，那個時候就有大的了。」說到這，又給家裡打包了幾隻螃蟹，鄉下田裡的蟹，每年大房和外婆都要給他們送一簍子，只土生土長的蟹，也長不到巴掌大，精挑細選的大閘蟹，已經是上輩子的事了。

    旁桌的人給他幾個說得心頭火熱，轉眼也喊了一盤子六月黃。

    小關公公嘴力不凡，樓里螃蟹銷量大增，小二眼都笑不見了，還給他們送了一盤子酬謝。

    不樂坐在包間，抖著腿在底下跟食客吹牛的小關公公又有了下酒菜，更不肯走了。

    樓里有說書的，正說魚姐兒幾個救童四郎的事兒，一時說魚姐兒連開膛破肚的病人治得活跳跳的，一時說張大郎如何如何力氣大，又說阿公出書和李氏的菜多好吃。

    小關公公聽得津津有味，他還沒完整聽過這故事，只在巷子裡湊熱鬧偷得一二句話，不由嘖嘖稱奇，看著她道：「你還給人縫肚子？別是吹牛吧。」

    顧慈笑：「王大叔就在巷子裡，如今已經能下地走動看著菜攤了，你去看看不就知道真假。」

    小關公公點頭，心說明兒准得去看看，聽了一回，又笑：「你們張家如今在南水縣也有名姓的人家了。」